O choque do preço do petróleo causado pela guerra no Irão empurrou a inflação para três por cento na área do euro. No entanto, a taxa de juro diretora permanece inalterada por enquanto. Pode mudar durante o ano.
Apesar do aumento dos preços da energia e da inflação elevada na zona euro, o Banco Central Europeu (BCE) está a deixar a taxa básica de juro dos depósitos para bancos e aforradores em 2,0 por cento. Pela sétima vez consecutiva, as autoridades monetárias mantiveram a taxa de juro diretora inalterada. Em vez disso, o banco central está à espera que haja mais informações disponíveis sobre o resultado da guerra.
No entanto, os economistas esperam que o banco central aumente as taxas de juro ainda este ano. “Quanto mais durar a guerra e quanto mais tempo os preços da energia permanecerem em níveis elevados, maior será a probabilidade de ter um impacto na inflação geral e na economia”, disse o órgão de fiscalização do euro. A Reserva Federal dos EUA e o Banco de Inglaterra já tinham decidido um terceiro corte nas taxas de juro este ano.
Os preços da energia aumentaram mais de dez por cento
“É compreensível que o BCE tenha mantido a taxa de juro diretora inalterada, apesar do aumento da inflação em março”, comentou o Diretor Geral do GDV e antigo Diretor do BCE, Jörg Asmussen. Dado o momento incerto da guerra do Irão e a profundidade do seu impacto económico, o BCE navega actualmente num nevoeiro.
Lena Traeger, do Instituto Kiel de Economia Global, disse que o aumento das taxas de juros foi equivocado porque colocaria pressão adicional sobre uma economia fraca, incapaz de combater diretamente o choque dos preços da energia. “Resposta correta: espere e veja.” Contudo, o BCE deveria sinalizar mais claramente que agirá de forma rápida e decisiva, se necessário.
O aumento dos preços do petróleo alimentou a inflação recentemente. Os preços dos bens e serviços aumentaram em média 3,0 por cento em Abril em comparação com o mesmo mês do ano passado, segundo o Eurostat, o gabinete de estatísticas da União Europeia. Já em Março, após a eclosão do conflito, a taxa de inflação subiu para 2,6 por cento. A energia está a revelar-se o motor da inflação, com os preços a subirem significativamente em 10,9% em Abril.
“Precisa de Conscientização”
Uma taxa crescente de inflação reduz o poder de compra da população. O economista-chefe do Commerzbank, Jörg Krämer, analisou que sem o forte aumento dos preços da energia, a inflação teria diminuído em Abril. “Mas o BCE não deveria se deixar levar por uma falsa sensação de segurança.” Estudos mostram que as empresas repassam mais rapidamente os preços mais elevados da energia aos consumidores.
“O BCE não pode evitar o aumento das taxas de juro”, disse o especialista. A economista do DWS, Ulrike Kastens, vê a questão da mesma forma: “É necessária consciencialização porque, com base na experiência dos últimos anos, as empresas estão mais dispostas a transferir os seus custos mais elevados para os consumidores”. O BCE pode contrariar esta situação com taxas de juro directoras mais elevadas: isto tornará os empréstimos mais caros, o que reduzirá a procura e diminuirá a inflação.
Os mercados financeiros prevêem um aumento de 0,25 pontos percentuais em cada uma das três taxas de juro diretoras até ao final do ano. A forma como a política monetária realmente avança depende de quanto tempo durar o conflito no Irão e se se trata de um choque temporário nos preços da energia. Ainda há esperança de que os EUA e o Irão cheguem a um acordo na mesa de negociações.
