John Creasy abre seu próprio caminho em ‘Man on Fire’

(Esta história contém spoilers dos dois primeiros episódios de Homem em chamas primeira temporada.)

Nos últimos anos, assistimos ao surgimento de uma nova geração de programas de super-heróis nos moldes de Jack Ryan ou Jack Reacher: veteranos militares que usam suas habilidades testadas em batalha para proteger os inocentes e garantir que os bandidos paguem. Primeira vez, uma nova série Netflix Homem em chamas parece um desses shows.

O produtor executivo Steven Caple Jr., que dirigiu os dois primeiros episódios da série estrelada por Yahya Abdul-Mateen II (que lançou todos os oito episódios na quinta-feira), explica o que há de tão interessante no gênero. “É a realização de um desejo”, diz ele. “As pessoas gostam de se ver no lugar de Jack Reacher ou Jack Ryan em termos de thrillers de espionagem.”

Mas há uma diferença entre Homem em chamasJohn Creasy e colegas como Reacher ou Ryan, e essa diferença vai ao cerne do que Caple e Abdul-Mateen queriam realizar com o show. Creasy, adaptado da série de livros de AJ Quinnell e originalmente interpretado por Denzel Washington no filme de mesmo nome de 2004, lida com realidades confusas que estão longe da jornada tradicional do herói.

“Estávamos deliberadamente tentando criar nosso próprio caminho com o personagem John Creasy, que tem muitas camadas e nuances na maneira como lida com o trauma”, diz Caple.

O trauma a que ele se refere é o TEPT grave, cujas origens são descobertas no piloto: Uma missão das Forças Especiais que Creasy está conduzindo na Cidade do México vai inesperadamente para o sul, resultando na morte violenta de vários amigos e colegas. Creasy é o único a ter sucesso, e o desastre – e as cicatrizes psicológicas que deixa para trás – destrói sua carreira militar.

Apenas quatro anos depois, após uma tentativa de suicídio, ele tem a oportunidade de tentar colocar sua vida de volta nos trilhos, quando um velho amigo (Paul Rayburn, interpretado por Bobby Cannavale) lhe oferece um emprego como segurança particular no Rio de Janeiro. Então, quando terroristas explodem todo o arranha-céu onde mora a família Rayburn, Creasy é o único que resta para proteger a filha sobrevivente de seu amigo (Billie Boullet) – isto é, se ele conseguir superar o TEPT que está tão intimamente ligado à epidemia de violência.

“Há muito para explorar com o personagem, e tentar conectar isso com a jornada em si – o que torna o IP geral interessante para mim, e é por isso que estou aqui – por causa da camada de profundidade adicionada ao personagem”, diz Caple. “É a realização de um desejo, encontrar-se em uma terra estrangeira, sozinho, sem mais ninguém para ajudá-lo. O que você faria? Que ação você tomaria, especialmente quando tivesse que salvar alguém de quem você gosta?”

Abdul-Mateen diz que as tensões emocionais e psicológicas de seu personagem foram grande parte do que o atraiu para o papel. “Os atores adoram essas coisas. Você entende o que quero dizer? Quero sentir, quero sentir”, diz ele. “Honestamente, gosto muito da dificuldade do Creasy.”

Ele acrescenta: “Steven e eu tivemos uma conversa bem no início do processo, onde dissemos: ‘Se vamos fazer isso, então queremos fazer de uma determinada maneira’. Uma das coisas era tentar ficar o mais próximo possível da verdade. Eu me diverti tentando me perguntar: ‘O que seria verdade neste caso?’ É tão interessante quando você tem um personagem tão simpático quanto Creasy, fazendo o que é ‘legal’. Foi necessária muita fé por parte do diretor para me permitir não pensar no que é bom, mas tentar explorar o que é verdade, e então, a partir daí, podemos dizer: ‘Agora, e se fizéssemos isso a partir desse tipo de perspectiva?’ Mas estávamos sempre trabalhando com base na verdade, o que era uma oportunidade muito interessante porque também parecia um pouco arriscado. Como ator, sinto-me atraído por oportunidades arriscadas, porque elas deixam meu cérebro feliz.

O objetivo era descobrir o que aconteceria quando Creasy, que costumava prosperar em situações estressantes, fosse confrontado com situações reais que poderiam desencadear suas memórias mais perturbadoras. Eles estavam preocupados com a possibilidade de não funcionar, mas decidiram redobrar o risco, acrescenta Abdul-Mateen.

“É por isso que os primeiros episódios parecem um filme”, diz ele. “Fomos direto ao assunto e dissemos: ‘Vamos torná-lo honesto e cinematográfico. Vamos nos ater à escala porque acreditamos no que isso é.’ Quando fazemos isso, não é mais perigoso. Agora sabemos que há mais possibilidades em termos do tipo de história que podemos contar e do tipo de arte que podemos criar com estes sete episódios desta grande história deste personagem de John Creasy.

A explosão provocativa no final do piloto foi certamente cinematográfica, assim como a tentativa de Creasy de pilotar o avião enquanto ele estava em chamas no segundo episódio, sobre o qual Caple diz: “Delroy Lindo definitivamente fez sua parte para garantir que ele fosse capaz de realizar algumas de suas acrobacias.”

Ele observa: “À medida que avançamos nesta jornada com Creasy, ele terá que tomar decisões que seguirão seu próprio caminho de redenção ou seguirão um caminho mais sombrio. Então foi como: quão grande devemos ir com isso?

THR não vou estragar o final aqui, mas temos mais uma pergunta para Abdul-Mateen: Foi assustador assumir o papel desempenhado pela última vez por Denzel Washington?

“Não, não, isso foi assustador? Nunca olhei dessa maneira”, diz ele. “Sou um grande fã – sou um grande fã de Homem em chamaso que estou dizendo, não quero subestimar o quanto sou fã desse trabalho. Então foi uma oportunidade para eu desacelerar e me perguntar: ‘Por que estou fazendo isso?’ e seja honesto sobre isso e encontre um motivo, ou não faça isso. Se eu não encontrei um motivo para fazer isso, que assim seja, mas encontrei um motivo, e teve muito a ver com ter a chance de trabalhar com Steven. Teve muito a ver com ter a chance de criar um trabalho diferente da última coisa que fiz. Um homem estranho. Esse aí eu senti que tinha um nível internacional, consegui falar espanhol, foram tantas oportunidades. Isso é o que eu vi. Esses foram os sinais verdes que me encorajaram a continuar.”

Todos Homem em chamas A primeira temporada já está está disponível para transmissão na Netflix.