Da maneira como Lexie Brown acerta três pontos e quebra o vidro, você provavelmente não saberia que ela está lidando com uma doença crônica grave. Mas a guarda do Seattle Storm convive com a doença de Crohn perianal desde 2023, uma condição que desde o início trouxe fadiga debilitante e dor quase constante, esteja ela sentada, em pé ou deslizando pela quadra na defesa.
Hoje em dia, com a medicação certa e uma rotina pensada em torno do descanso e da recuperação, Brown está mais forte do que nunca e está preparada para jogar sua melhor temporada até agora. Aqui está o que ela aprendeu sobre como navegar na doença de Crohn como atleta profissional, junto com seus conselhos para qualquer pessoa que esteja lidando com uma doença crônica.
Aceite que o seu ‘normal’ mudará
Brown estava no meio da temporada de 2023 da WNBA, então no Los Angeles Sparks, quando passou por sua primeira cirurgia para drenar fístulas perianais – passagens dolorosas e causadoras de infecção perto do reto.
Ela tentou retornar um mês depois, mas conseguiu apenas dois jogos antes de retornar à sala de cirurgia. A temporada seguinte trouxe seu próprio conjunto de desafios: alternar entre os medicamentos, controlar a fadiga extrema e recuperar as forças depois de perder peso após meses sem comer muito.
“Acho que a parte mais difícil de lidar com uma doença crônica ou algo como a doença de Crohn são os primeiros sintomas e o diagnóstico precoce”, disse Brown. “É quando o seu mundo desmorona e você pensa: ‘Ok, e agora? Como é minha vida normal?'”
Para Brown, o “normal” agora está sendo preparado. “Se estou em algum lugar e estou com minha gaze e tudo mais, tenho que ter cuidado com as coisas do dia a dia, como saber onde ficam os banheiros ou não comer muito durante o dia”, disse ela. “Sempre tenho que carregar bolsa. Então é muito legal porque quando vou a eventos esportivos carrego minhas malas dentro.”
Ouça seu corpo
Neste ponto, Brown ficou para trás no pior da gestão de Crohn. A estrutura substituiu a necessidade: foi construída uma rotina rigorosa que prestava muita atenção ao que seu corpo tinha que suportar dentro e fora da quadra.
Isso é especialmente importante durante a temporada da WNBA, quando longos treinos e agendas de jogos pesadas exigem mais do que seu corpo normalmente está pronto para sair da entressafra. O período de adaptação é real e Brown aprendeu a não ignorá-lo.
“Provavelmente estou descansando e dormindo mais do que gostaria, mas o que importa é ter o máximo de energia possível”, disse Brown. “E para quem não é atleta profissional, acho que o mais importante é ainda ouvir o seu corpo.”
Advogado para você
Para Brown, enfatizar sua experiência não significa apenas obter respostas para seus problemas médicos. Trata-se de reservar tempo para encontrar as pessoas certas. “Eu sempre digo que é importante defender a si mesmo”, disse Lexie Brown. “Li muitos artigos e vi muitas postagens (nas redes sociais) sobre pessoas que vão ao médico e seus médicos não dizem nada”.
Essa experiência não é abstrata para Brown. Em 2023, quando foi ao ginecologista, inicialmente foi descartada como hemorróida, descrevendo dores ao usar o banheiro e durante os movimentos diários. Ela só recebeu o diagnóstico oficial de um especialista em janeiro de 2024 – e mesmo assim demorou para encontrar a rotina e a medicação certas. “Sou paciente, mas tenho uma organização, uma comissão técnica e companheiros de equipe que não são tão pacientes quanto eu”, disse Brown. “Estou tentando colocar meu corpo de volta onde estava antes de ser diagnosticado.”
