Um pequeno avião que transportava jogadores de pickleball caiu em árvores perto de Wimberley na noite de quinta-feira, matando todas as cinco pessoas a bordo, disseram as autoridades.O avião Cessna 421C decolou de Amarillo com destino ao Aeroporto Nacional de New Braunfels. O Departamento de Segurança Pública do Texas disse que o acidente aconteceu por volta das 23h. em Wimberly, cerca de 40 milhas a sudoeste de Austin. Imagens da cena mostram que o avião caiu em uma área arborizada.“O piloto e quatro passageiros foram declarados mortos no local”, disse o sargento. Billy Ray disse aos repórteres, citado pela AP.Os nomes das vítimas não foram divulgados imediatamente. O Amarillo Pickleball Club disse que os que estavam no barco eram membros que viajavam para um torneio.Os jogadores foram para o evento Cranky Pickle em New Braunfels. A corrida foi cancelada na sexta-feira, com os organizadores planejando homenagear as vítimas.O controle de tráfego aéreo sinalizou pouco antes do acidente. “Ele começou a se mover de forma irregular e agora seus rastros desapareceram. Então, queremos ter certeza de que está tudo bem com ele”, disse o inspetor.Agências federais estão liderando a investigação do acidente.O presidente do Amarillo Pickleball Club, Dan Dyer, disse que conhece a maioria das vítimas e já brincou com elas. “Dei-lhes medalhas. Eles eram grandes jogadores e estavam prontos para vencer alguns jogos”, disse ele. “Há dezenas de corridas todo fim de semana. Algumas pessoas pegam o vírus, outras não. Depois que vão, vão correr.”Outro avião vindo de Amarillo para o mesmo evento pousou com segurança em New Braunfels. Pelo menos um piloto relatou ter recebido um sinal de socorro antes da decolagem do avião.O tempo na área estava quase nublado antes do acidente, com tempestades relatadas posteriormente pelo Serviço Meteorológico Nacional. Wimberley e New Braunfels são destinos turísticos populares no Texas Hill Country.
