Sobre a morte de Alex ZanardiUm atleta do século que inspirou o mundo e celebrou a vida
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Um acidente de corrida custa a perna de Alessandro Zanardi – mas não a coragem de viver. Os italianos veem os golpes do destino como renascimento e celebram a vida. Após sua morte, o mundo dos esportes se curva diante de um gigante sentado.
Alessandro Zanardi foi muito mais que atleta, piloto e atleta paralímpico. As reações afetadas à morte do italiano de 59 anos deixam isso bem claro. A primeira-ministra Georgia Maloney elogiou a sua compatriota como uma “pessoa extraordinária que foi capaz de transformar cada provação da vida numa lição de coragem, força e dignidade”. O chefe da Fórmula 1, Stefano Domenicli, também expressou suas condolências. “Ele enfrentou desafios que qualquer outra pessoa teria desistido, mas sempre olhou para frente – sempre com um sorriso e uma determinação inabalável que nos inspirou a todos.” A Fórmula 1 prestou homenagem a Zanardi em um comunicado chamando-o de “um herói do maior calibre”.
“Longe vão as pessoas que sempre deram coragem a milhões, as pessoas que sofreram em suas vidas um duro golpe de destino e derrota, que não estavam bem, que estavam desesperadas, que acreditavam que isso não era mais possível”, diz o repórter Felix Goerner da RTL/ntv, que conhecia Zanardi há mais de 25 anos. O atleta, cheio de vida apesar de todos os contratempos, foi um “sol” para muitos ao redor do mundo, uma “inspiração, uma fonte de força, um ideal”.
Alessandro Zanardi era um piloto talentoso. Os EUA Suas habilidades ao volante foram particularmente evidentes na série Champ Car. Durante dois anos, o italiano lançou o Red Racer da Chip Ganassi Racing Team como nenhum outro nas curvas de downhill americanas e venceu o campeonato em 1997/98. Os fãs o adoravam por suas manobras ousadas e sua natureza simpática.
Zanardi pilotou tão bem que Sir Frank Williams o trouxe de volta à Fórmula 1 em 1999, onde Zanardi não conseguiu obter sucesso de 1991 a 1994. Na classe rainha, no entanto, as coisas eram menos selvagens e muito mais técnicas do que nas corridas no Ocidente. Esperança-sucesso não realizado. Depois de apenas uma temporada na Williams, Zanardi despediu-se da Fórmula 1 no final de 1999 e voltou aos EUA.
Lauda também tirou o chapéu
Zanardi não se tornou o atleta do século através de sua carreira no automobilismo. Mas através de seu retorno à vida. 15 de setembro de 2001, hora zero na vida de Alessandro Zanardi, a quem todos chamam de Alex. Em Lausitzring ele sai dos boxes e volta para a pista na corrida da Champ Car, com seu companheiro de equipe Alex Tagliani batendo no carro de Zanardi a cerca de 320 quilômetros por hora. Num hospital de emergência de Berlim, os médicos tiveram que reanimá-lo sete vezes. Zanardi perde muito sangue e as duas pernas, mas engana a morte.
“Foi um milagre ele ter sobrevivido ao acidente. Depois disso, tudo mudou na vida dele”, diz o jornalista Görner. “Ele viu o acidente como um presente para repensar completamente sua vida e começar de novo.” Apenas dois anos após o acidente em Lausitzring, Zanardi voltou ao cockpit de um carro de corrida – modificado para atender às suas necessidades. Ele comemorou quatro vitórias para a BMW no Campeonato Mundial de Carros de Turismo. Mas não é só isso: Zanardi disputou as Paraolimpíadas de 2012 e 2016 e conquistou o ouro na handbike. Nesse meio tempo, ele viajou para o Havaí e terminou no Campeonato Mundial de Ironman em 2014 e 2015.
A Invincible também participou das lendárias 24 Horas de Daytona em 2019, um dos grandes clássicos do automobilismo. “O que ele conseguiu é mostrar: mesmo que você ache que nada é mais possível, se você lutar com tudo que tem, algo vai acontecer. Esse foi o lema de vida de Zanardi”, diz Gorner, descrevendo a crença do lutador. O ícone da Fórmula 1, Niki Lauda, também “sempre admirou Zanardi porque ele foi atingido com mais força pelo destino e nunca perdeu seu espírito de luta, seu otimismo e seu humor”.
O destino ataca impiedosamente
Em 2020, o destino voltou a atacar: numa estrada íngreme perto de Pienza, Zanardi teria atravessado a sua bicicleta de mão para a faixa da frente e colidido com um camião. O próximo acidente fatal teve consequências graves. Em junho de 2020, os médicos falaram sobre uma “delicada operação neurocirúrgica”. A vida de Zanardi estava novamente em perigo.
No ano seguinte, sua esposa disse que ele conseguia se comunicar com os parentes, mas não conseguia falar. Mas suas mãos e braços ainda têm muita força. 1º de maio de 2026 também marca o aniversário da morte do ícone do piloto Arton Senna. “Alex morreu em paz, rodeado pelo amor dos seus entes queridos”, disse a família. O mundo dos esportes perdeu um gigante que está sentado desde o outono de 2001 – mas esperamos que seu espírito viva e continue a inspirar as pessoas.
