Victor Wembanyama etc. Rudy Gobert se enfrentam a partir de segunda-feira nas semifinais da Conferência Oeste dos playoffs da NBA, duelo de gigantes tricolores que brilha como oposição entre os jovens Spurs e os experientes Timberwolves.
“Wemby” contra “Rudy” é um duelo esperado na série melhor de sete jogos, entre os dois vice-campeões franceses em Paris em 2024, dois interiores altos (2,24 m para o primeiro, 2,16 m para o segundo) profissionais estão protegidos. O pivô dos Wolves foi o melhor defensor da NBA quatro vezes Quando Os Spurs acabam de ganhar a taça pela primeira vezem uníssono.
“É uma surpresa para o basquete francês, um jogador jovem contra um cara experiente”, resumiu Gobert no sábado, durante entrevista coletiva.
Early Jazz (13ª temporada), elogiado por sua defesa contra o três vezes MVP Nikola Jokic na rodada anterioragora competirá com Wemby, que aos 22 anos conquistou uma nova medida para sua 3ª temporada, capaz de dominar os dois lados do campo, o que lhe confere a posição de três finalistas ao troféu MVP.
Os dois gigantes estão juntos há muitos anos, como mostra este vídeo do jovem e esbelto Wembanyama, então com 16 anos, que jogou dois contra dois durante o treino de verão contra o grosso Gobert, que lembra “o melhor momento”.
“Tenho que forçá-lo, tenho que ser agressivo”
Wemby reconhece o mais velho como um exemplo que pode “dar” a ele. “Ela se cuida muito, todos os designers de interiores deveriam tomá-la como modelo”, disse ele quinta-feira durante entrevista coletiva.
“É difícil jogar contra ele, exigente, espero que tenhamos jogos assistidos na temporada francesa porque sei que as pessoas vão seguir”, sorriu novamente.
Série melhor de sete na verdade, deverá proporcionar sempre duelos no chão entre dois homens, mesmo que Gobert não consiga defender-se apenas do “estrangeiro”, cuja agilidade e velocidade representam números únicos para os adversários.
“Não existe uma estratégia para defender Wembanyama, depende dos seus jogadores. Felizmente para nós, temos perfis muito diferentes que poderemos testar”, alertou o técnico Chris Finch.
Se Wembanyama apresentar problemas no ataque, ele representa uma barreira móvel na defesa que os Lobos terão de superar, apesar das ausências após a primeira rodada que deixaram sua marca.
O atacante All-Star Anthony Edwards, vítima de hiperextensão do joelho esquerdo e principal ameaça ofensiva do Minnesota, não retornará para o início da série, sem confirmação para o futuro.
Donte DiVincenzo terminou a temporada (tendão de Aquiles) e Ayo Dosunmu (panturrilha), que ainda está completo, perdeu o último encontro contra o Denver Nuggets (série vencida por 4-2).
Os Lobos terão que encontrar contra-medidas ofensivas e ao mesmo tempo bloquear ao máximo a defesa de Wembanyama.
“Tenho que pressioná-lo, colocar telas para os meus companheiros, tenho que ser agressivo. Acima de tudo, devemos ter o cuidado de manter o ritmo das nossas posses”, alertou Gobert (33 anos), cuja diferença de idade com Wembanyama (22 anos), e de experiência, é reflexo dos dois calendários.
Os Wolves estão em duas finais consecutivas da Conferência Oeste, enquanto a maioria dos Spurs, incluindo Wemby, descobrem os playoffs, onde sua franquia não disputa desde 2019.
“Experiência, mas eles têm jogadores habilidosos em um grupo muito habilidoso, que compensam isso. Vencer 62 jogos exige consistência e equilíbrio”, enfatizou Gobert sobre o segundo melhor registro da temporada regular.
Wemby espera um adversário “mais forte” que o Portland na primeira rodada (4-1), enfrentando uma equipe “que obriga a estar no seu melhor durante 48 minutos, em todos os jogos”. “Estou ansioso por esta ideia e aconselhamento técnico”, garantiu.
