Ex-piloto do US Montauban e Albi VS, Didier Janel, baseado perto de Castelnaudary, faz parte da equipe criada por Vincent Lavenu há 15 anos. Esteve atrás de Paul Cixas na Strade, no País Basco e nas Ardenas, talvez esperando para liderá-lo na Vuelta.
Didier, você nunca se tornou um profissional…
Estive um pouco longe, fiz uma boa temporada em 1995, atrás de Agnoluto em Paris-Auxerre… Depois de 1998 tudo ficou um pouco complicado nas seleções francesas. Recebi ofertas, esperei, continuei dizendo a mim mesmo que poderia encontrar algo melhor e então continuei. Você tem contratos com uma cidade ou um clube, declarado como hobby, mas ganhou alguns prós… Você não queria entrar no mundo do trabalho, mas por isso não está criando o seu futuro. Aí você tem que se recuperar e cair de pé… Hoje digo aos meus corredores, andar de bicicleta é bom, você vive sua paixão, mas tem mais.
Nem sempre confortável…
A escola é tão atrasada, eles não sabem o que querem fazer, você tem que encontrar a motivação, o impulso, as coisas que você quer, e muitas vezes subindo a escada, há decepções. Conhecemos caras cujas carreiras terminaram mal porque não conseguiram voltar dos dias de glória. Você está no topo da lista, você está no centro das atenções, você dá autógrafos, todo mundo olha para você, você vive em uma bolha. É ótimo, mas quando tudo para, você fica sem nada. Você não é mais reconhecido, não dá mais autógrafos, tem que ser um cavalheiro normal, ir trabalhar como todo mundo, e é difícil cair. Eu sempre falo para eles, você tem tempo, andar de bicicleta dá muito trabalho, muito treino, mas treine um pouco mais, crie o seu futuro. Basta pensar, há uma vida por trás…
Você não teve esse problema…
Tive esta oportunidade quando passei pelo Albi Club que me ofereceu um emprego. O presidente foi Bernard LaRocque. Eu tinha uma certa visão para o ciclismo. Ajude os jovens a progredir, competir ao mais alto nível e provar o seu valor a nível internacional. Competimos em Liège Espoirs, Paris-Roubaix, todas as grandes corridas e tivemos a Coupe de France onde terminamos em quarto. Muitos tiveram sucesso, nove pilotos se tornaram profissionais e quando Vincent estava procurando um diretor esportivo, ele me ofereceu um cargo na AG2R. Éramos seis, ele me escolheu e agradeço porque encontrei minha conversão.
O ciclismo amador está passando por uma transição profunda.
Sim e estou preocupado. É difícil porque jogamos Sub-19 em formações profissionais. Quando forem juniores, já deveriam estar no Nugen. O ciclismo está decolando, não sei se não vai doer um pouco. Estamos tirando crianças da escola, vendendo sonhos… Receio que estejamos decepcionando muita gente aos 22 anos. Eles deram tudo, pararam de estudar, isso definitivamente não é algo que você deva fazer…
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Sua equipe passou por uma revolução com novos parceiros, novas ambições e você ainda está aqui. Isso significa que você está fazendo um bom trabalho?
Podemos ver desta forma… No centro do problema está um DS hobbyista de dez anos, 15 anos na turnê mundial, sou um DS experiente. Sparfell, que acabei de ganhar em Paul Seixas e outros, Brittany, Leo Bisiacs… Quando olho para eles, tenho a impressão de que os jovens de Albi, as reflexões dos adolescentes, as perspectivas dos adolescentes, tudo é fácil de ver. Há uma imprudência, eles estão aí para se divertir e não me surpreende, já vivi isso… Da mesma forma com o progresso deles, também não me surpreende.
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A de Seixas?
Nós o vimos atingir um marco neste inverno, acho que ele alcançará outros e isso não me surpreenderia. Ou você já está 100% e os ganhos são insignificantes com um simples profissional como os juniores pesando o que comem ou gramaturando sua alimentação durante uma corrida, ou você já está no auge e veremos isso rapidamente. E você nunca sabe até onde ele pode ir…
O progresso de Paul ainda é surpreendente…
Honestamente, não esperávamos que ele se saísse tão bem este ano. Além disso, ele mostrou algumas coisas boas, progrediu no final da temporada, vai fazer três na Europa. Mas para passar por duas etapas no inverno, para fazer cócegas nos outros no Algarve, para ficar cada vez mais forte em Strade e depois vencer o País Basco assim, para fazer o que fez em Fleche e em Liège, não esperávamos que ele fosse tão forte. Entre 2025 e o final de 2026, a evolução é incrível. Agora, quando você vem para a corrida com ele, no briefing você não precisa dizer “estamos chegando ao pódio” mas sim “estamos vindo para vencer”. Vitória objetiva! Em La Fleche, meu colega Julien Jourdi anuncia seu objetivo de etapa… Eu digo a ele: “Pare, Paul, não diga a ele agora, ele não consegue pensar em mais nada para vencer na cabeça! »
É deste ano?
Lembro que um dia antes do Strade começamos a listar caras que poderiam vencer como Pidcock ou outros. E ali ele olha para nós e diz: “Não, mas só há uma pessoa para derrotar, que é Pogakar, os outros eu não me importo”.
Sua confiança pode surpreender…
Ele é seguro de si, tem um olhar despreocupado. Às vezes tenho a impressão de que ele ainda corre entre os juniores. Sua estratégia, técnica e mentalidade são de um júnior. Ele avançou, acelerou, enterrou todo mundo e ia vencer. Ele é tão impressionante por sua confiança quanto por suas qualidades físicas.
Segundo em Liège, ele quase decepcionou…
Na verdade, ele não aceita a derrota. Ele vem apenas para a vitória. Para ele, é um jogo e você só ganha o jogo quando levanta os braços. Ficarei surpreso se ele atuar. Segundo em Liège, atrás de Pogacker, ele teve um KOM no Redoubt por um segundo e nos disse que seria minha vitória…
Ele “preocupou” Pogacker?
Ao chegar, eu disse a ele: “Paul, você vê as fotos; “Pogi” está com força total no reduto. neste nível, ele terá uma carreira relâmpago.
Você está perto de seus corredores?
Procuro ter uma relação de confiança. Alguns gostam muito de mim, o Oliver Naesen é um amigo, o Stan de Wolf, outros são o Leo Biciaux, e companheiros, caras que precisam de conselhos, de confiança como o Paul Lapira. Não sou eu que vou em direção aos corredores, são eles, eu não imponho. Neste momento, temos uma luz muito brilhante chamada Paul Seixas, todos estão tentando estar nesta luz, não eu. Agora, se ele precisar de ajuda, se quiser a minha opinião, estou sempre lá para aconselhá-lo. Conheci muitos campeões, sempre lhes disse o que pensava, fosse Greg Van Avermaet ou Romain Bardet, nunca com ironia…
Bem, por favor, tire o boné do decatlo. Como amante do ciclismo, gostaria de fazer uma viagem a Pal neste verão?
Nossas ambições eram ganhar a camisa verde com Olav Kooij conforme o objetivo se desenrolava. Precisamos de outro objectivo para mostrar aos nossos parceiros uma boa luz. Paulo? por que não, sou mais a favor de que ele continue a construir um histórico, se ele conseguir vencer San Seb, o Tour da Polônia não será tão ruim. As oposições contra o “Pogi”, ele naturalmente as tem … há uma opção de ir até lá, ele pode encontrar um lugar onde se possa relacionar com ele, onde esteja nas altas montanhas enfrentando esses corredores e isso lhe permitirá continuar até 2027-2028. Eu sou uma pessoa meio mista. Por um lado, pode encontrá-lo na Vuelta; Por outro lado, acho que eles querem fazer a viagem.
Se ele decidir, a administração dará a ele?
Sim, precisamos construir com ele além de 2027, então se você fechar as possibilidades para ele, ele não vai querer ficar em um time que não tem ambições próprias. Temos que ouvi-los… temos que conversar com eles sobre todas as corridas.
