Há um impulso para um programa nacional de merenda escolar gratuita nas escolas australianas. Um programa semelhante está actualmente a ser implementado internacionalmente apenas em escolas do estado da Tasmânia.
Conforme relatado pela Austrália abc.net.auNa terça-feira (05/05/2026), é um dos poucos países de alta renda onde os alunos não recebem alimentação gratuita todos os dias na escola.
Sob a pressão do aumento do custo de vida, um programa sem fins lucrativos na Tasmânia tem fornecido 21.500 almoços saudáveis e cozinhados a estudantes todas as semanas.
No ano Fundado em 2020 por Julie Dunbbin, o programa de merenda School Food Matters atende 60 escolas públicas no estado da Tasmânia. A merenda escolar gratuita é amplamente financiada pelo governo da Tasmânia.
Dunbabin gostaria de ver o programa nacional de excelência se expandir na Austrália. “Este é o sonho e é isso que finalmente estamos apelando à ação”, disse ele.
“O que a Tasmânia fez foi desenvolver um modelo muito forte (para outros estados) imitar”, disse Dunbabin.
Dunbabin disse que o programa fez melhorias tangíveis no comportamento, frequência e interações sociais dos alunos, e pesquisas mais aprofundadas estão em andamento.
Cada refeição servida pelo programa de alimentação escolar custa AU$ 10 (Rp. 124 mil) para ser preparada, o que inclui ingredientes, suprimentos, pessoal e equipamentos. Nos últimos dois anos, o governo da Tasmânia investiu cerca de 14,6 milhões de dólares (182 mil milhões de rupias) no programa de merenda escolar gratuita.
Uma conferência nacional sobre alimentação escolar foi realizada em Hobart na noite de segunda-feira (5/4), com Dunbabin como orador principal. Falando para cerca de 150 delegados de toda a Austrália, incluindo investigadores de saúde, gestores de cafetarias e professores, Dunbabin apelou a um programa universal de merenda escolar.
“O governo federal será muito valioso no apoio a este programa”, disse ele.
Não houve resposta do governo federal australiano em relação à ligação.
No entanto, a Dra. Catherine Kent, professora sénior de nutrição e dietética na Universidade de Wollongong, alertou para a situação de insegurança alimentar na Austrália, à medida que muitas famílias lutam para fornecer consistentemente alimentos saudáveis.
“Sabemos que os pais lutam para colocar alimentos saudáveis e nutritivos em suas lancheiras”, diz o Dr. Kent.
Ele concluiu que a introdução de um programa universal de merenda escolar na Austrália proporcionaria melhorias significativas para os alunos. Ele observou que a desnutrição afeta o resto do dia dos alunos e afeta seu aprendizado.
“Há uma oportunidade real para os programas de merenda escolar garantirem que os alunos recebam pelo menos uma refeição nutritiva por dia”, disse o Dr. Kent.
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