Para combater a malária, “mais de 10 milhões de crianças” receberam vacinas em África, cinco anos após o lançamento da campanha da OMS

O uso combinado de vacinas, mosquiteiros e tratamento antimalárico salvou um milhão de vidas num ano, especialmente em África, lembrou a Organização Mundial de Saúde, por ocasião do Dia Mundial da Malária.

A malária, uma doença causada por um parasita transmitido por mosquitos, continua a matar uma criança por minuto em todo o mundo. No entanto, os esforços recentes deram frutos, recordou a OMS (Organização Mundial da Saúde), por ocasião do Dia Mundial da Malária, sábado, 25 de abril. A implementação da vacinação há cinco anos permitiu o declínio da doença. O Relatório Global sobre a Malária 2025 estima 282 milhões de casos e 610.000 mortes em 2024, um aumento em relação a 2023.

Estes números são encorajadores porque a utilização combinada de medicamentos antimaláricos, redes mosquiteiras e vacinas salvou um milhão de vidas num ano, especialmente em África, onde se concentram mais de 90% dos casos de malária. A vacina contra a malária, aprovada em 2021 pela OMS, já é obrigatória em 25 países. “Há muitos pedidos, alegra-se Maya Vandenent, chefe do programa de “saúde” da Unicef. O público realmente apoia esta vacina. Atualmente, vacinámos mais de 10 milhões de crianças africanas, que são alvo desta vacinação.”

Até à data, 47 países foram certificados como livres da malária. Recentemente, o Egipto, Cabo Verde e Suriname enquadraram-se nesta categoria. No entanto, o número de casos de malária continua a aumentar a nível mundial e a OMS teme que os cortes nos orçamentos de ajuda internacional prejudiquem os progressos alcançados nos últimos vinte anos. Por exemplo, cortes recentes, especialmente nos Estados Unidos, forçaram os programas globais de vacinação a reduzir drasticamente a utilização de vacinas contra a malária em África, ameaçando assim a sobrevivência das comunidades em África. “dezenas de milhares de vidas de crianças”, reclamou sexta-feira chefe da Aliança de Vacinas Gavi.

A Organização Mundial da Saúde pré-qualificou na sexta-feira pela primeira vez um tratamento antimalárico para recém-nascidos e crianças, oferecendo esperança aos 30 milhões de bebés nascidos todos os anos em áreas endémicas de África. A pré-qualificação deste primeiro tratamento concebido especificamente para recém-nascidos e bebés com peso entre dois e cinco quilogramas permite que agências especializadas da ONU, como a Vaccine Alliance (Gavi) e a Unicef​​, o comprem para distribuição em países com recursos limitados. Até recentemente, os bebés eram tratados com formulações destinadas a crianças mais velhas, o que aumentava o risco de erros de dosagem, efeitos secundários e toxicidade, explicou a organização.