Os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira que iriam encerrar gradualmente o seu consulado-geral em Peshawar, citando a necessidade de segurança do pessoal diplomático, bem como de uma melhor alocação de recursos.“O Departamento de Estado dos Estados Unidos anuncia o encerramento faseado do Consulado Geral dos EUA em Peshawar. A responsabilidade pelas relações diplomáticas com Khyber Pakhtunkhwa será transferida para a Embaixada dos EUA em Islamabad. Esta decisão demonstra o nosso compromisso com a segurança e a gestão eficiente do nosso pessoal diplomático”, afirmou o departamento num comunicado.Embora a sua presença física em Peshawar esteja a diminuir, Washington afirmou que continuará a envolver-se activamente com as partes interessadas no Paquistão.“Embora a nossa presença física em Peshawar possa estar a mudar, as prioridades políticas da administração no Paquistão permanecem fortes. Continuaremos a trabalhar com o povo e as autoridades de Khyber Pakhtunkhwa para fortalecer os laços económicos de uma forma significativa, promover a segurança regional e proteger os interesses do povo americano”, disse ele.O Departamento de Estado acrescentou que a embaixada em Islamabad e os consulados em Lahore e Karachi continuarão a funcionar normalmente.A decisão surge na sequência da agitação no Paquistão desencadeada pelo ataque de 1 de Março perpetrado por Israel e pelos EUA que matou o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei. Pelo menos nove pessoas foram mortas em confrontos entre manifestantes e forças de segurança paquistanesas perto do consulado dos EUA em Karachi, informou Dawn News.Pouco depois, em 3 de março, o Departamento de Estado dos EUA ordenou que funcionários não essenciais do governo dos EUA e suas famílias deixassem os consulados em Lahore e Karachi.À medida que as tensões entre os Estados Unidos e o Irão aumentaram desde 28 de fevereiro, o departamento também alertou sobre as ameaças iranianas de drones e mísseis e as interrupções nas viagens aéreas comerciais.O comunicado destacou a ameaça de ataques terroristas no Paquistão, especialmente quando grupos extremistas praticaram violência no Baluchistão e em Khyber Pakhtunkhwa, incluindo a antiga região das FATA; Grandes cidades como Karachi e Islamabad também testemunharam incidentes.“Os terroristas podem atacar sem aviso. Eles têm como alvo centros de transporte, hotéis, mercados, centros comerciais, forças militares e de segurança, aeroportos, comboios, escolas, hospitais, locais de culto, pontos turísticos e edifícios governamentais”, disse o Departamento de Estado dos EUA num comunicado anterior.
