Enquanto o No Doubt encerrava a primeira noite de sua residência no Las Vegas Sphere na quarta-feira com “Just a Girl”, a melhor música do show que se tornou um esteio nas últimas décadas, a vocalista Gwen Stefani colocou um lindo chapéu para a noite.
“Eu escrevi essa música por inocência, num momento em que estava consciente de mim mesmo e do que estava ao meu redor”, disse ele ao público de 20 mil pessoas. “Sempre pensei que cresceria para cantá-la e que sairia de moda. Mas digam-me se ainda é relevante ou estiloso. Depende de vocês.”
A resposta a uma música tão marcante foi, obviamente, entusiástica. Mas a estreia do No Doubt não foi sobre colher os frutos efêmeros de um show de grandes sucessos, ou tentar recapturar glórias passadas. Em vez disso, foi um mergulho profundo em sua história como banda, um olhar sobre a coragem e o suor necessários para criar um dos grupos improváveis, mas bem-sucedidos, das décadas de 1990 e 2000, um grupo que não apenas se catapultou para a música mainstream, mas ajudou a definir o que emergiria como o som do pop milenar e o pop articulado da época.
No Doubt – Stefani, o baixista Tony Kanal, o guitarrista Tom Dumont e o baterista Adrian Young – confirmaram a sua posição nos últimos anos, especialmente com a melhor aparição no Coachella em 2024 e, mais tarde, o concerto FireAid destinado a angariar dinheiro para os afectados pelos incêndios florestais que queimaram Los Angeles no início do ano passado. O momento da turnê, francamente, foi perfeito depois de seus dois shows no Coachella, já que eles se concentraram em artistas mais recentes, preenchendo a lista com sets reflexivos e comoventes, saindo com um dos slots mais aclamados de ambos os fins de semana.
Em vez disso, dois anos depois, o quarteto desceu a Las Vegas para sua primeira residência na cidade, abrangendo 18 shows até meados de junho. Faz sentido: todos os membros têm cerca de 50 anos e a tranquilidade da residência é mais atraente do que a crise do turismo. E para uma banda desse porte, o único caminho esperado é conseguir músicas populares, e apenas sucessos. Tornou-se comum que artistas veteranos assumissem o espaço moderno do Sphere, à medida que bandas como U2 e Backstreet Boys estabeleceram residências que revigoraram a cidade movida pelo jogo, mas ultimamente movida pelo entretenimento ao vivo.
Sem dúvida, porém, eles deixaram claras suas intenções desde o início, constituindo uma revisão de seu início e de como isso moldou quem eles se tornaram. À medida que o público entrava no Sphere, o interior era decorado com fotos vintage da banda e folhetos de seus primeiros shows, como o Mod Expo III em 1987 ou o Roxy em 1989. (Quer se sentir velho? Os ingressos para o segundo show custavam US$ 15 cada.) A mesa estava posta para o show, que era claramente sobre celebrar a glória e o pagamento. Havia muitos dos dois, mas era voltado para as antigas – músicas que não foram lançadas como singles, mas foram contribuídas pelos fãs, aqueles que clamavam para estar na frente da fila de ingressos para o primeiro show real do No Doubt em anos.
A própria Stefani agradeceu aos fãs diversas vezes ao longo do show de duas horas, avaliando o quanto o público queria estar ali. E com isso veio um set que cativou esses fãs, que valorizaram a tracklist do álbum em detrimento das músicas que vieram antes deles. E tudo bem, do ponto de vista da experiência. Mas depois de um set no Coachella que marcou o maior sucesso da série, parecia menos um triunfo do que um retorno à sua cidade natal, Orange County, onde jogaram em garagens e jardins. (Eles modelaram isso rolando imagens em suas telas Sphere, quando adultos, brincando nessas posições durante “Spider Webs”.)
Isso foi definido pelo primeiro lote de músicas – “Tragic Kingdom”, “Excuse Me Mr.”, “Different People” e “Total Hate ’95” – todas músicas que foram canônicas por décadas, mas provavelmente não são bem conhecidas do fã médio do No Doubt. Depois veio uma série de referências testadas e comprovadas, de “Spider Webs” e “Hey Baby” a “Bathwater” e “Ex-Girlfriend”. Mistura das tropas mais desconhecidas e difundidas; para cada “Don’t Say” e “It’s My Life”, havia “Trapped in a Box” e “Finish This”. E novamente, para um grande fã, este foi um sonho que se tornou realidade. De resto, em Las Vegas, parecia um pouco desconexo.
O que manteve o ímpeto avançando foi a conexão entre o quarteto. Já se passou pelo menos uma década desde que eles fizeram shows juntos regularmente, em grande parte devido à ascensão de Stefani como uma das artistas pop mais prolíficas dos primeiros anos. Mas eles foram vistos se divertindo genuinamente enquanto Stefani trocava movimentos de dança com Kanal e subia ao palco. Sempre se previu que o No Doubt se divertiria, mesmo quando suas músicas lidavam com as fortes emoções que aconteciam entre eles, e não há dúvida de que seu núcleo ainda é forte, mais de três décadas após sua formação.
Ressalta-se que em algum momento fizeram bom uso da configuração Sphere, que exige planejamento detalhado e boa visão. Os assentos na Arena tremiam enquanto personagens animados saltavam em montanhas-russas, e um anuário apareceu na tela mostrando fotos antigas dos membros da banda durante o cover do hit dos anos 80 do Talk Talk, “It’s My Life”. Mas o melhor momento veio durante “An Easy Kind of Life”, uma canção fúnebre sobre os arrependimentos que acompanham o rompimento de um relacionamento. Durante o show, as telas atrás da banda se iluminaram, com a Stefani mais velha olhando para a versão mais jovem de si mesma, invejando-se pela vida de contentamento que nunca terá.
É nesses momentos humanos que Stefani e seus companheiros de banda mostram que há mais brilho do que seus sucessos mais brilhantes. No Doubt é uma banda que acumulou tantos sucessos ao longo das décadas que é fácil esquecer o quanto eles trabalharam para consegui-los, com músicas que não alcançaram os mesmos patamares. Para um grupo que sobreviveu tanto tempo até conseguir esgotar cerca de 20 programas-alvo de uma só vez, isso representa alguma coisa, ou neste caso, tudo.
O No Doubt pode não ter montado um cenário que agrade a todos, mas conta a história de quem eles são sem descuidar das partes gerais. Muito disso é uma prova de quem eles são e do que ainda são capazes de alcançar.
