Ella Langley conquistou não só o mundo country, mas o mundo da música em geral este ano com sua música “Choosin’ Texas”. Mas para os produtores do Academy of Country Music Awards, o show deste ano é sobre escolher Vegas. Certamente não há competição no estado Lone Star, onde os Prêmios ACM foram realizados há três anos. Para a 61ª transmissão anual, porém, os poderosos queriam que o programa voltasse às suas raízes… e neste caso, e talvez apenas neste caso, as raízes da música country significam a Las Vegas Strip.
Os ACMs de 2026 vão ao ar exclusivamente no Prime Video, Amazon Music e canal Twitch da Amazon das 8h às 10h30 ET e das 17h às 19h30 PT, com acesso ao vivo em todo o mundo.
Há uma longa história por trás da ACM e das associações da costa oeste, desde a fundação da organização em Los Angeles, há seis décadas, até a sua história mais divulgada em Las Vegas desde a virada do século. Mas, além desses fatos históricos, existem outros fatos práticos, como quantos artistas prefeririam voar para Las Vegas do que para Dallas, e como alguns deles se sentem em casa por terem residência lá. As possibilidades visuais e estéticas de conectar o show a Las Vegas são muitas, e em um ano em que a superestrela internacional Shania Twain está apresentando os ACMs pela primeira vez, faz sentido abraçar a sensação de crossover country/cassino que ela personificou por tanto tempo e melhor do que qualquer outra pessoa.
O produtor executivo e apresentador Raj Kapoor, que você também deve conhecer do Grammy e do Oscar (ele se inscreveu na edição de 2027 do programa), tem uma história própria no encontro dos dois, por assim dizer.
“Na verdade, eu tinha trabalhado na primeira residência de Shania em Las Vegas quando ela voltou para cá, e o relacionamento dela é muito forte com tantas residências lá agora”, ressalta Kapoor. “Ela ensaiou algumas de suas turnês em Las Vegas. Ela adora e faz parte da cena musical porque vai a todos os shows, shows e todos os jogos de hóquei. Então, como ela é a artista feminina mais vendida de todos os tempos no país, nós coletivamente pensamos que ela se encaixava perfeitamente. Ela nunca apresentou os ACMs antes” – o Twain’s gigice Awards acabou de sediar o People’s “People’s Chood Awards”. Dolly e Garth, e há tantos grandes nomes que poderíamos recorrer, então Shania para nós estava no topo da lista.
Mas não há melhor momento do que o momento certo para ter uma premiação de música country, quando a estrela em ascensão Ella Langley tem dois singles no top 10 nos EUA, já que “Choosin’ Texas” está em primeiro lugar e “Be Her” está em segundo lugar na Billboard Hot 100, uma estreia histórica para o country nas paradas. Country também tem quatro dos 10 melhores álbuns da Billboard 200 (“Dandelion” de Langley, “Middle of Nowhere” de Kacey Musgraves e dois de Morgan Wallen). Dizer que a música country tem um momento pode parecer bobagem quando não tem um momento há tanto tempo, mas Langley está expandindo ainda mais seu alcance nos cérebros dos fãs pop agora.
“Ele está lançando um foguete para o espaço”, diz Patrick Menton, produtor executivo de eACMs. “Ella não é apenas uma artista incrível – musicalmente, vocalmente, uma compositora incrível – mas também é ótima de se ter por perto. No domingo à noite ela está fazendo uma música totalmente nova em seu álbum que ninguém nunca ouviu antes.” Eles não dizem qual, embora um arranjo feito sob medida para ACMs de “Choosin’ Texas” pareça uma forte possibilidade pelas pistas… embora “Be Her” também seja um monstro tão grande agora que poucos ficariam desapontados se esse fosse o escolhido. “Ela dedicou muito tempo e dedicação a isso. Adoramos trabalhar com Ella. E pensando nela, ela foi a nossa nova artista feminina da ACM no ano passado, e ver o que aconteceu com a arte, a resposta do público, as transmissões, as vendas e ser uma das maiores escolhas na noite de domingo, é uma loucura.”
Há alguma besteira por aí, se você gosta de mulheres artistas country – como parecem fazer os eleitores da ACM, quase inversamente à porcentagem que eles comandam nas rádios country. Há quatro estrelas femininas bem representadas nas indicações deste ano: Megan Moroney lidera o grupo com nove, seguida por Miranda Lambert com oito e Langley e Lainey Wilson com sete cada. (Os vice-campeões são Chris Stapleton com seis pontos, Zach Top com cinco e Riley Green e Cody Johnson com quatro cada.)
Três das quatro protagonistas terão participações especiais no programa. Moroney não estará em Las Vegas; ela anunciou em seu Instagram que está trancada fora do país, atuando como dama de honra no casamento de uma melhor amiga. Mas Wilson, o atual artista do ano da ACM, abrirá a transmissão com seu último single, o roqueiro “Can’t Sit Still”. E ele próprio um “velho amigo maluco”, Lambert – que será creditado por co-escrever o single de sucesso de Langley, bem como por seu próprio trabalho gravado – fará uma performance ao vivo de “Crisco”.
“Miranda Lambert está indo mais para o disco porque seu próximo álbum tem um sabor disco”, diz Damon Whiteside, CEO e produtor executivo da Academia, “então vamos nos divertir com esses temas com ela, que será algo que as pessoas nunca viram antes”.
O apresentador final do show será Blake Shelton. “Estamos mantendo isso um pouco em segredo, mas ele vai fazer uma música clássica que todo mundo acorda e canta junto”, promete Whiteside. Kapoor dirá simplesmente: “É uma das canções mais queridas que já escrevi na música country”.
Musgraves não teve muita presença em premiações de música country desde que se voltou para o pop com seu álbum “Golden Hour”, há oito anos, mas seu novo álbum “Middle of Nowhere” marca um retorno ao country puro em alguns aspectos da música e do visual, então sua presença nos ACMs é uma grande novidade. Embora “Loneliest Girl” seja a música mais tocada nas rádios country no momento, ela fará sua melhor música sobre ser uma garota solteira – mas com mais vocais, a poderosa “Dry Spell”.
Outros artistas incluem Zach Top, Cody Johnson, Kane Brown, Red Clay Strays, Thomas Rhett, Jordan Davis, Dan + Shay, Avery Anna, Carter Faith, Lee Ann Womack, Little Big Town, Parker McCollum e Tucker Wetmore.
“Temos 17 shows. Quer dizer, é um retrocesso”, diz Menton. “Ainda não sei como faremos essa mudança. Deus abençoe nossa equipe de gerenciamento de plataforma.”
São 17 apresentações em apenas duas horas e meia, ou cerca de 30 a 45 minutos a menos do que qualquer premiação musical. Ser capaz de reduzir meia hora ou mais do tempo normal de exibição é uma façanha de ser um programa apenas de streaming que é invisível para todos os comerciais do programa da rede.
Os ACMs foram o primeiro grande programa a ter um streamer em vez de um dos três grandes programas tradicionais. Na época, parecia uma aposta, mas com o Oscar de Kapoor marcado para acontecer no YouTube agora, ninguém duvidará que eles estavam no caminho certo.
“Sinto que éramos um pouco porcos, porque nosso primeiro ano foi 2022”, diz Whiteside. “Estamos em comerciais desde os anos 70, então foi uma grande mudança. Mas agora este será nosso quinto ano no Prime Video. no palco e você pode ligar e desligar a banda, e você tem a transição, mas também foram duas horas em vez de três horas, então foi uma hora curta para os fãs. Mas do ponto de vista dos fãs, é ótimo porque é música de ponta a ponta.
No ano passado passaram de duas para duas horas e meia e continuarão assim este ano. Whiteside admite que alguns espectadores acharam o formato de duas horas muito curto… uma das poucas vezes que isso já foi dito sobre uma premiação. “Foi quase chocante no início, tipo, ‘Espere, acabou? Este ano serão duas horas e meia, mas ainda assim muito disso é real – conteúdo real versus comerciais – então ainda parece mais restrito e curto.”
Qual será o tema de Vegas? “Não é necessário tópicomas acho que há muitos momentos excelentes que farão as pessoas sentirem que estamos realmente celebrando a cidade, agora que estamos de volta ao MGM Grand”, diz Kapoor. “Até o que fizemos com Carter Faith – ela cantou uma linda música ‘Let’s Go to Vegas’, um clássico de Faith Hill, e usamos muito isso em nossos comerciais. Portanto, estamos acenando para Las Vegas durante toda a noite, incluindo até divertidos eventos promocionais que serão realizados por artistas que fazem parte da cena de Las Vegas. A maneira como todo o palco e a sala estão montados terá um pouco de atração na experiência de Las Vegas que acho que estamos trazendo para os ACMs. A festa está de volta; a festa está de volta.”
“Nós também adoramos estar no Texas”, confirma Kapoor. “Então foi uma espécie de vergonha para a riqueza” escolher entre os dois. “Adoramos nosso tempo em Frisco, e o público lá, a resposta da comunidade, o apoio da organização Dallas Cowboys… nos divertimos muito.
Celebração É um nome impróprio para os ACMs, ainda menos porque a maioria dos prêmios são anunciados antes do horário de transmissão, ter menos discursos no programa quando esse tempo poderia ser gasto com música. Whiteside diz que o aspecto de festa ininterrupta faz parte das raízes da Academia.
“Obviamente, desde que a organização foi fundada no sul da Califórnia, toda a missão da organização era originalmente apoiar a música country da Costa Oeste. Então, dessa perspectiva, é bom ainda ter uma base organizacional e uma presença na Costa Oeste, onde podemos extrair de muitos desses estados, como Califórnia e Arizona e os estados ao redor de Nevada”, diz Whiteside. “Especialmente agora que estamos sediados em Nashville, isso nos permite ficar mais próximos de nossas raízes e de nossa natureza como uma organização com sede no sul da Califórnia. Então, essa parte é realmente emocionante.
“O DNA do nosso show – e da organização, para ser honesto – sempre foi o fato de sermos uma organização rebelde. Foi assim que foi criado nos anos 60. Foi criado para ficar um pouco à esquerda do centro. E então, eu acho, conseguimos fazer com que nosso show parecesse mais uma festa. Então, acho que só se encaixa no caminho do show ao longo dos anos por causa dos artistas que passaram por Las Vegas. Está envolvido, e então iVegas parece um lar perfeito que se encaixe no DNA da organização.
