Cerca de 20 anos atrás, Jeff Hiller fez um teste para interpretar Kenneth Parcell, o companheiro ensolarado da NBC interpretado por Jack McBrayer, em um teste para 30 rocha. Como as coisas aconteceram para Hiller na época, ele não conseguiu o emprego.
“Todos nós sabíamos que foi escrito para Jack, então nunca fingi que iria entender”, diz Hiller agora. Mas então, o lado bom da surpresa: “Tina Fey me ligou de volta e disse, ‘Você está se divertindo muito’ – isso me fez continuar por alguns anos.”
Fey continuou a se referir a Hiller como funcionário de hotel 30 rochaA terceira temporada – e, muito raramente para qualquer atriz que não seja Rachel Dratch, a trouxe de volta anos depois para interpretar uma personagem completamente diferente.
Esse segundo papel, como comissário de bordo, veio como uma oferta – sem necessidade de teste. “Isso nunca aconteceu em toda a minha carreira e só aconteceu duas ou três vezes desde então”, diz Hiller. “Foi uma grande surpresa e me deixou muito orgulhoso.”
O aluno da Brigada dos Direitos Civis credita a experiência por mantê-lo fundamentado e motivado em meio a vários períodos de lentidão antes, durante e depois. Na verdade, levaria mais uma década até que Hiller conseguisse seu primeiro papel regular em uma série de televisão, uma comédia da HBO. Alguém em algum lugar – uma série original e emocionante de três temporadas que culminou com uma surpreendente vitória no Emmy de melhor atriz coadjuvante no ano passado.
“Foi um sonho o tempo todo”, diz ele. “Depois da nossa primeira temporada, quando ninguém tinha ouvido falar do programa ou prestado atenção, eu ainda pensava, ‘Eu não me importo – posso estar naquele set.’ ”Agora ele está de volta ao circuito de estrelas convidadas com uma série de aparições únicas em programas aclamados da temporada passada, inclusive. Para muitos, Elsbeth, Tropeçar, Espíritos e Baía da Viúva. “Sinto que sou mais respeitado”, diz Hiller sobre o que mudou desde a vitória do Emmy. Caso em questão: “Me ofereceram o papel de Not a Murderer Elsbethe então, quando ganhei o Emmy, consegui o papel de O Assassino”, diz ele – colocando-o em companhia distinta entre ElsbethAssassinos da terceira temporada: Dianne Wiest, Patti LuPone, J. Smith-Cameron, Julia Fox, Steve Buscemi e mais.
“Eu matei um homem com um modelador de cabelo”, comemorou Hiller.
No entanto, nenhuma das performances recentes das músicas de Hiller é tão grande quanto a coceira de suas aventuras. Para muitos como Larry, o motociclista amigável (completo com shorts de bicicleta estranhos). Percebendo a extensão do que ela está enfrentando com a sorridente Hive Mind ao seu redor, Carol (Rhea Seehorn) liga para um desses membros, Larry, para pedir sua opinião – e depois, a opinião de sua falecida esposa, já que ela tem acesso a ela – sobre os livros que ele escreveu antes do vírus alienígena desenraizar o planeta. Suas respostas são estranhamente indiretas, o que leva Carol à importante descoberta de que a Colmeia não pode mentir para ela. Mas Larry também compartilha histórias sobre como seu trabalho tocou as pessoas, ecoadas em grande parte pelo toque sensível de Hiller.
Hiller acredita que conseguiu o papel porque um dos funcionários do criador Vince Gilligan era um Alguém em algum lugar fã: “Ele viu meu teste e disse: ‘Oh, eu amo esse cara!’ ”Ele tinha poucas informações quando se preparou para o show e não sabia de nada Para muitos‘ mitologia, dada apenas a direção de que “você é o pai dele e está falando com ele sobre a mãe morta” (sim, na verdade não). Depois de conseguir um emprego, ele ainda teve que preencher muitas vagas. Seehorn provou ser uma importante fonte de inspiração: “Ele não tem muitos dias de folga. Ele está em todas as cenas, então seu tempo de folga é precioso. Mas ele gentilmente me convidou e ensaiamos a cena.
“A maior coisa que eles me diziam era: ‘Você o ama tanto, o trabalho dele significa muito para você’, então tentei fazer isso”, continua ele. Mas eu também não sabia que eles comem ossos!
Quando o programa começou a ir ao ar, Hiller se viu em um lugar incomum. “Eu sempre esquecia que estava nisso”, diz ele. “Então eu disse: ‘Espere, estou no quarto episódio! Não acredito que faço parte do zeitgeist.’
Claro, não é a primeira vez que Hiller aparece no programa de sucesso. Mais do que 30 rochaele usou principalmente pequenos shows Uma cidade ampla, Betty má, Ex-namorada maluca e História de terror americana. Ele está atualmente tendo uma recaída Baía da Viúva – A comédia de terror para a Apple TV atinge a crítica e o público – como um dos trabalhadores erráticos do gabinete do prefeito (Matthew Rhys). “Isso veio através da minha amiga (criadora) Katie Dippold”, diz ele. “Não sei o que faria se não começasse na UCB. Acho que ficaria desempregado”.
Embora Hiller tenha sido visto em todos os lugares na TV ultimamente, as aparências nesta indústria podem enganar. “Não trabalhei em 2026, e isso é assustador, tipo, ‘Mas eu tenho um Emmy; não vou trabalhar agora?’ ” Hiller diz com uma risada astuta, acrescentando que pelo menos ele teve oportunidades de ser vocal. “É um momento difícil. Não é como se os negócios estivessem crescendo. É de partir o coração.”
Depois de ganhar o Emmy, Hiller admite: “Senti como se estivesse recebendo um novo programa de TV imediatamente”. À medida que Hollywood atravessa uma nova era de consolidação e contracção, isso não aconteceu. Mas saltar entre diferentes séries, lutar por papéis onde quer que eles se abram, é algo a que Hiller está acostumado – e, para quem assiste suas coisas ultimamente, ele é muito bom nisso. “Sou uma convidada muito boa – me visto do jeito que você quer, sento onde você quer, não faço perguntas, posso tomar notas bem”, diz ela.
Sobre períodos de seca – como agora? “Estou qualificado de forma única para eles porque passei 30 anos aproveitando o fluxo de trabalho”, diz ele. E, ei, pelo menos agora que os novos detalhes do personagem estão sendo divulgados, é um pouco mais “funcionário de hotel”, “assassino com modelador de cabelo”. Isso é um progresso conquistado com dificuldade
Esta história apareceu pela primeira vez na edição independente de junho da revista The Hollywood Reporter. Para receber a newsletter, clique aqui para se inscrever.
