(Esta história contém spoilers importantes de Euforiano final da terceira temporada.)
A morte de Adewale Akinnuoye-Agbaje, nos momentos finais do clímax de Euforianão deveria ter acontecido do jeito que aconteceu. Na primeira iteração do projeto de lei, seu personagem, o jogador do clube de ladrões e da terceira temporada Big Bad Alamo Brown, saiu no topo do mundo – ele derrubou o chefão das drogas Laurie (interpretada por Martha Kelly), derrotou a DEA e estava comemorando a eliminação de outro de seus inimigos mais tarde (Zendaya; seu último momento veio para Rue). Mas então Akinnuoye-Agbaje e o criador Sam Levinson começaram a conversar e perceberam que o momento precisava de algo mais comovente.
“Nós nos perguntamos: a viagem dele foi realmente para encontrar dinheiro e mulheres?” Diz Akinnuoye-Agbaje. “Pensamos que seria mais importante ter um momento de reflexão onde ele percebesse que tem tudo, mas não tem nada. Ele deveria estar pensando: ‘É realmente disso que se trata?’
Levinson então escreveu a cena que os telespectadores viram na noite de domingo: Alamo assistindo a todos festejando em um clube de vendedores ambulantes, sentindo-se enjoado demais para comer seu bife e então professando seu desejo de encontrar o amor e começar uma família. Estava muito longe da brutalidade que dominou esta temporada, mas Akinnuoye-Agbaje está satisfeito com a escalação. “Quando conhecemos meu personagem pela primeira vez, ele afirma ser o rei da buceta e pensa que acabou com a exploração das mulheres”, diz ela. “Mas no final ele percebeu que queria se render ao poder das mulheres.”
O ator, veterano em projetos de prestígio nos últimos 30 anos, com papéis em projetos como Está perdido, A Identidade Bourne e Seus materiais escuros (incluindo sucessos de bilheteria como Mãe está voltando e Esquadrão Suicida), tem o hábito de ser tão curioso sobre suas funções. Sua sofisticada análise de personagem lhe rendeu um papel de destaque onçaA série inovadora da HBO sobre a vida dentro de uma prisão de segurança máxima. (Também foi co-escrito pelo pai de Levinson, Barry). Durante sua audição, ele sugeriu a Levinson e ao co-criador Tom Fontana que o personagem, que foi escrito como um gangster americano, deveria na verdade ser afro-americano. O casal gostou da ideia e nasceu o personagem Simon Adebisi.
“Eles nunca tinham escrito um personagem africano antes, então eles escreviam no vernáculo americano e então eu traduzia e é aí que você percebe essas nuances maravilhosas”, diz ele. “Você tem que ler a sala antes de fazer algo como eu fiz, mas todos os Levinsons criam um espaço onde o ator pode ser criativo e é por isso que eles conseguem ótimas atuações.” Mais tarde, depois que o irmão mais novo de Levinson e Akinnuoye-Agbaje trabalharam juntos, Sam revelou que tinha tanto medo de Simon Adebisi quando era mais jovem que acredita que foi isso que o tirou da prisão.
Quando recebeu a ligação de que a HBO estava procurando por seu principal antagonista na terceira temporada e estava “lançando uma ampla rede” na busca, Akinnuoye-Agbaje ficou imediatamente interessado. Há muito tempo ele ficava impressionado com a forma como Levinson conseguia performances de alta qualidade de novos (e até mesmo não) atores, e estava desesperado para interpretar um cowboy moderno que lia sobre ele em um roteiro (embora soubesse que isso significava que precisaria aprender a andar a cavalo – e rápido). Sua fita pessoal lhe rendeu um encontro com Levinson, e ele decidiu, baseado em ideias bem pensadas sobre o personagem, tentar algo diferente no teste. “Eu estava tentando descobrir por que a Alamo estava no ramo de clubes de costura e então contei a Sam sobre minha ideia de que a Alamo tem essa teoria de que tudo que tem duas pernas vem de uma mulher e passamos a vida inteira tentando voltar lá”, diz ele. “E se ele pudesse colocar uma caixa registradora ao lado disso, seria um ciclo perpétuo de dinheiro.” Levinson gostou tanto da ideia que não apenas escalou o ator para o papel, mas também trabalhou a teoria no show (tornou-se a frase viral do Álamo “ca-ching, ca-ching, ca-mother-fucking ching”).
Assim que Akinnuoye-Agbaje chegou, foi levado pela camaradagem dos jovens atores (“eles são muito unidos, e você sente isso”), mas decidiu se afastar o máximo possível para preservar o sotaque e a escuridão que Álamo precisava; tipo de técnica leve. Ele a manteve mesmo quando o Levinson mais velho veio, junto com a mãe de Sam, visitar o set – uma reunião que ele descreve como “um lindo momento de círculo” – e quando Colman Domingo se apresentou para trabalhar para filmar a cena em que Domingo matou Akinnuoye-Agbaje com uma espingarda de cano serrado. Eles só teriam duas chances de filmar as cenas, devido à mancha de sangue falso e ao tempo que levaria para trazê-los de volta, então eles estavam com um cronograma apertado. “Nossa primeira apresentação como atores e pessoas gritavam uns com os outros”, ele ri. “Achamos isso muito engraçado e, quando terminamos, tivemos a oportunidade de nos apresentar. Foi muito leve, considerando a seriedade da cena.”
No entanto, ele quebrou o personagem no último dia de Zendaya. Akinnuoye-Agbaje não estava na lista telefônica, já que o último show da atriz foi com Hunter Schafer na casa de Jules, mas ela queria fazer parte de sua despedida e prestar sua homenagem. Eles terminaram as filmagens à uma da manhã, e sua família e amigos se juntaram ao elenco e à equipe para tomar champanhe e bolo. Foi mais um encerramento do que a cena final relativamente inalterada de seus personagens, onde Alamo dá a Rue uma garrafa do que o público mais tarde descobre ser Percocet com fentanil. “É exatamente assim que a Alamo se move”, diz ele. “Ele gosta do jogo de xadrez. Quando percebe que Rue é uma ladra e traidora, ele já decidiu que vai lidar com ela de uma forma que seja produtiva para ele, mas que também sirva à sua natureza trágica.
Ao longo desta temporada, o ator de longa data sentiu mais atenção do público do que nunca, e de fãs completamente diferentes de seus outros projetos. “Este programa é a voz da Geração Z, e a maioria deles não sabe que faço isso há 30 anos ou que sou britânico”, ele ri. Ele também sabe que é o rosto do responsável pela morte do personagem principal da série – mesmo que essa pessoa tenha sido levada à (sangrenta) justiça. “Zendaya criou esse personagem que é amado por uma geração, então é pessoal para eles. E acho que a maneira como ela faz isso vai gerar muita conversa. Alamo foi um personagem incrível de interpretar, mas estou feliz em dizer adeus, e agora estou feliz por deixá-la com uma base de fãs apaixonada.”
