É o suficiente para perder a paciência. Em vez de espantar os mosquitos, o DEET, um repelente corporal amplamente utilizado em todo o mundo, pode na verdade atraí-los. Pelo menos sob certas condições, sugere um estudo publicado em 28 de maio em Jornal de Biologia Experimental.
Da mesma forma que o pesquisador russo Ivan Pavlov havia demonstrado no final do século XIXE No século XIX, que os cães podiam ser condicionados a associar certos sons à comida, uma equipa descobriu que os mosquitos podiam aprender que a presença do DEET poderia sinalizar-lhes que uma boa refeição estava a caminho.
“Há muito se pensava que os repelentes deviam o seu poder de ação apenas às suas propriedades químicas, que os tornavam tóxicos ou desagradáveis aos mosquitos (que os repeliam), ou que os impediam de detectar humanos, indica o jornal britânico O Guardião Claudio Lazzari, da Universidade de Tours, França, primeiro autor do estudo. Mas pelos nossos resultados parece que com a experiência a reação dos insetos pode mudar.”
Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores realizaram uma série de experimentos em laboratório. A primeira permitiu confirmar o apetite voraz dos mosquitos Aedes aegizi – e dentro
