Embora muitas pessoas acreditem que podem gerir eficaz e adequadamente os seus resíduos plásticos através da sua reciclagem, uma boa quantidade de resíduos plásticos é exportada para países que não possuem instalações adequadas de gestão de resíduos. Às vezes, o plástico que deveria ser reciclado é queimado abertamente, liberando gases perigosos e partículas na atmosfera. A reciclagem de plásticos, a exportação de resíduos plásticos, a reciclagem de plásticos, a poluição por plásticos, a queima aberta de plásticos, as ameaças à saúde pública, a poluição atmosférica, a eliminação de resíduos e a poluição ambiental, especialmente o agravamento da crise ambiental causada pelos resíduos plásticos globais, tornaram-se interligados.
A realidade oculta dos resíduos plásticos exportados: para onde vão?
Durante anos, os países desenvolvidos têm eliminado os resíduos plásticos nos países pobres. Os resíduos destinam-se a ser processados e eventualmente colocados em circulação. No entanto, a grande maioria desses materiais não pode ser reciclada devido à contaminação e contaminação.Quando as áreas de reciclagem estão lotadas, os resíduos plásticos são frequentemente jogados fora, enterrados ou queimados. Pesquisadores que estudam a gestão global de resíduos identificaram a queima a céu aberto como uma das fontes menos reconhecidas de poluição plástica. Therese M. Carlson, Ph.D., consultora científica e técnica da Rede Internacional para a Eliminação da Poluição (IPEN), afirma que a queima a céu aberto de resíduos plásticos está “extremamente difundida em todo o mundo”, acrescentando que o plástico real e os resíduos plásticos e os produtos químicos tóxicos presentes nos plásticos e resíduos podem ser encontrados no comércio global. À medida que a produção de plástico aumenta, o desperdício de plástico dispara. No ano, as estimativas mostram que produziremos 26 mil milhões de toneladas de resíduos plásticos até 2050. Não podemos gerir este nível de resíduos de forma sustentável e, sem uma política internacional para reduzir a produção de plástico, haverá uma troca desigual de resíduos plásticos de países de alto rendimento para países de baixo rendimento.A questão vai além dos aterros e aterros sanitários. Depois que o plástico é queimado, os poluentes são liberados diretamente na atmosfera, afetando as comunidades locais e os ecossistemas em geral.
Como a queima de plástico afeta a saúde pública
As consequências para a saúde da queima de plástico estão a tornar-se cada vez mais claras. Estudos demonstraram que quando os plásticos são queimados, substâncias tóxicas complexas, como dioxinas, fumos, metais pesados e partículas finas, são libertadas no ar.Em seu estudo intitulado “Queima aberta de resíduos plásticos: um problema urgente de saúde global”, os cientistas dizem que os poluentes liberados durante a queima de plástico podem permanecer ativos mesmo depois que a fumaça e o cheiro se dissiparem.Esses poluentes podem afetar não apenas o ar, mas também os pulmões, o sangue e o meio ambiente. A exposição a esses poluentes pode causar infecções respiratórias, doenças cardíacas, distúrbios de desenvolvimento e diversas doenças.Em entrevista com Susan Cozier, do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental, Joseph Hoover, Ph.D. da Universidade do Arizona, apontou que a queima de resíduos plásticos em casa tem um impacto significativo na poluição do ar e na saúde, especialmente em regiões sem sistemas de recolha de resíduos.Estima-se que quase dois mil milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso a trituradores de lixo.
Por que a queima a céu aberto continua sendo um desafio ambiental global
Uma razão adicional pela qual a queima a céu aberto continua, apesar dos esforços para resolver o problema, é que por vezes se transforma num método informal de eliminação de resíduos devido à falta de infra-estruturas adequadas. As comunidades podem não ter outras opções se os serviços de recolha de resíduos forem pouco frequentes ou completamente ausentes.A investigação sobre a eliminação de resíduos na Índia, na Indonésia, nas Filipinas e na Zâmbia sugere que a incineração de plástico é considerada uma forma prática de reduzir os resíduos, embora os efeitos a longo prazo na saúde não sejam bem compreendidos.A queima a céu aberto de resíduos plásticos representa sérios riscos ocupacionais e para o público em geral, uma vez que os trabalhadores do lixo e as comunidades próximas inalam vapores contaminados. Os aerossóis produzidos pela queima de resíduos plásticos são mais tóxicos do que os aerossóis produzidos pela maioria dos outros processos de combustão.
Melhorar a reciclagem e reduzir a poluição plástica
Segundo especialistas, a solução para o problema não é apenas fazer com que as pessoas reciclem. Devem ser considerados processos de reciclagem nacionais, menos produção de plástico, melhores práticas de eliminação de resíduos e maior transparência na exportação de resíduos plásticos.Especialistas indicam que a questão da queima a céu aberto deve ser considerada nos planos internacionais relacionados à poluição plástica, porque atualmente esta área é negligenciada.Lembramos aos consumidores que a reciclagem de plásticos é o primeiro passo da investigação. Mais oportunidades dependem de sistemas de gestão. Sem infraestruturas de reciclagem adequadas e regulamentos adequados de gestão de resíduos, os plásticos reciclados podem contribuir para qualquer poluição.
