Coreia do Norte inaugura nova fábrica para produzir combustível para armas nucleares

SEUL, Coreia do Sul – A Coreia do Norte revelou na quinta-feira uma nova instalação para produzir combustível para bombas nucleares, e o líder Kim Jong Un anunciou planos para aumentar as forças nucleares de seu país “a uma taxa exponencial”.

Alguns especialistas ainda questionam se a Coreia do Norte possui mísseis nucleares que possam atingir o continente americano. Mas a revelação da central nuclear sugere que Kim está ansioso por reforçar o estatuto do seu país como um Estado com energia nuclear e não tem intenção de colocar o seu programa de bombas na mesa de negociações.

Depois de visitar o local na quarta-feira, Kim disse que ele e outros altos funcionários “confirmaram a ordem de prioridade para a implementação de planos futuros ambiciosos destinados a aumentar a energia nuclear do nosso país a uma taxa exponencial”, segundo a Agência Central de Notícias oficial da Coreia.

O local é provavelmente uma fábrica de enriquecimento de urânio

A KCNA disse que a instalação usa “tecnologia mais avançada”, mas não forneceu mais detalhes, como sua localização. O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul avaliou o local como uma usina de enriquecimento de urânio e disse que estava em estreita coordenação com os Estados Unidos para monitorar as atividades nucleares da Coreia do Norte.

Fotos da KCNA mostraram Kim caminhando por passagens estreitas ladeadas por fileiras de tubos e canos prateados, no que parecia ser uma câmara de centrífuga. Outra imagem mostra-o conversando com altos funcionários em uma sala de reuniões, onde uma imagem borrada representando um objeto em forma de cone está espalhada sobre uma mesa. Não está claro se a imagem mostra o desenho da ogiva.

Esta é a terceira vez que a Coreia do Norte revela os seus locais de enriquecimento de urânio. Em 2010, a Coreia do Norte mostrou aos cientistas americanos visitantes uma das suas principais centrais nucleares em Yongbyon e, em 2024, a Coreia do Norte divulgou fotos de outra central secreta de enriquecimento de urânio, que os especialistas acreditam estar no complexo de Kangson.

Especialistas dizem que o local recém-revelado é provavelmente uma instalação adicional de enriquecimento de urânio suspeita de ter sido construída pela Coreia do Norte em Yongbyon.

“Com base na análise inicial, parece que esta instalação é provavelmente a recém-adicionada instalação de enriquecimento de Yongbyon. Parece ter dois níveis e representa uma expansão substancial das capacidades de enriquecimento”, disse Ankit Panda, especialista do Carnegie Endowment for International Peace.

“A expansão nuclear em curso da Coreia do Norte não terminará no curto prazo”, disse ele.

Em Setembro passado, o Ministro da Unificação sul-coreano, Chung Dong-young, disse que a Coreia do Norte opera um total de quatro instalações de enriquecimento de urânio, incluindo o complexo de Yongbyon, e as instalações funcionam todos os dias.

Kim quer um país que tenha armas nucleares

Durante a sua visita à central, Kim disse que a urgência de melhorar a dissuasão da guerra nuclear do seu país, tanto em qualidade como em quantidade, aumentou devido aos confrontos com os seus “inimigos mais ferozes”, referindo-se aos EUA e à Coreia do Sul.

Kim disse que adotar a “posição de um Estado com armas nucleares” era a postura “invariável” do seu país. Ele disse que a capacidade de produção de material nuclear da Coreia do Norte duplicou em comparação com cinco anos atrás, uma afirmação que não pôde ser verificada de forma independente.

Especialistas dizem que Kim quer o reconhecimento internacional como um Estado nuclear para poder exigir o levantamento das sanções económicas da ONU. Eles dizem que Kim acabará por pressionar por negociações de redução de armas com os EUA como forma de obter concessões em troca de abrir mão de algumas de suas capacidades nucleares.

O presidente Donald Trump expressou repetidamente o seu desejo de retomar a diplomacia com Kim, mas o líder norte-coreano respondeu que a América deve primeiro abandonar a sua exigência de que a Coreia do Norte se desnuclearize como uma pré-condição para as negociações.

Algumas partes questionam o programa nuclear da Coreia do Norte

Desde que a sua primeira ronda de diplomacia nuclear falhou em 2019, Kim realizou uma série de testes provocativos de armas e prometeu repetidamente expandir “exponencialmente” o arsenal nuclear do seu país.

Isto levou muitos especialistas a acreditar que a Coreia do Norte provavelmente possui agora mísseis nucleares capazes de atingir o continente dos EUA. Mas alguns ainda observam que a Coreia do Norte ainda não provou que superou os restantes obstáculos tecnológicos para obter tal míssil, incluindo garantir que a sua ogiva sobrevive à reentrada atmosférica. Eles dizem que a Coreia do Norte também precisa de aperfeiçoar a tecnologia para colocar múltiplas ogivas nucleares num único míssil para derrotar o escudo antimísseis dos EUA.

Um alto funcionário sul-coreano disse aos legisladores em 2018 que se estima que a Coreia do Norte tenha produzido entre 20 e 60 armas nucleares, mas alguns especialistas estimam agora o arsenal do Norte em mais de 100 ogivas.

Em 2023, a Coreia do Norte lançou uma espécie de ogiva nuclear no campo de batalha. Alguns analistas especulam que a divulgação da ogiva pode ser um prelúdio para um teste nuclear. Mas a Coreia do Norte ainda não realizou o teste, que seria a sétima explosão no total e a primeira desde setembro de 2017.