Um pedaço de fósforo branco ainda queima numa escola primária da UNRWA (Agência de Assistência e Obras da ONU) em Beit Lahia, no norte da Faixa de Gaza, em 24 de janeiro de 2009.
Oliver Laban-Mattei/AFP
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Grupos de direitos humanos e o The New York Times disseram ter documentado o uso do químico fósforo branco por Israel em áreas civis no Líbano. Esta é uma substância que pode causar queimaduras graves, problemas respiratórios e morte.
New York Times relatado no sábado que Israel usou fósforo branco na cidade libanesa de Nabatieh em 30 de maio, verificando vídeos nas redes sociais.
Israel reiniciou os ataques ao grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, pouco depois de Israel e os EUA atacarem conjuntamente o Irão no final de Fevereiro. O Hezbollah reacendeu pela primeira vez o conflito transfronteiriço projéteis disparados contra comunidades no norte de Israel no início de março. Entretanto, o Líbano e Israel concordaram num cessar-fogo Quarta-feira, o Hezbollah rejeitou o acordo. Desde então, os ataques aéreos israelitas em curso mataram nove pessoas, incluindo três membros do exército libanês.
O fósforo branco não é proibido pelo direito internacional, mas o uso do produto químico dentro e ao redor de áreas povoadas é ilegal porque pode causar danos generalizados. Israel tem sido acusado pela comunidade internacional de direitos humanos há décadas de usar a substância de formas que prejudicam civis.
“Isto pode causar feridas graves – cicatrizes que duram a vida toda”, disse Ramzi Kaiss, investigador libanês da ONG internacional Human Rights Watch (HRW). “Ou causar a morte.”
O que é fósforo branco?
O fósforo branco é um produto químico sólido, semelhante a cera, que queima instantaneamente quando combinado com oxigênio. A Convenção sobre Armas Químicas, um tratado de controlo de armas assinado por mais de 190 países, que se centra na produção e utilização de armas químicas, designa o fósforo branco como um agente incendiário e não como uma arma química.
Os países podem utilizar a substância para criar cortinas de fumo, e as Forças de Defesa de Israel afirmam que é para este fim que utilizam a substância em alguns dos seus projécteis de artilharia. O fósforo branco também pode ser usado para marcar alvos militares para ataques futuros.
No entanto, a Convenção sobre Armas Químicas proíbe esta agente incendiário fosse usado em áreas civis, e foi isso que aconteceu A Human Rights Watch e a Amnistia Internacional acusaram Israel de fazer isto.
A NPR não verificou esta afirmação de forma independente e Israel nega ter usado fósforo branco de qualquer forma ilegal.
Por que o fósforo branco é perigoso para os civis?
Estas substâncias podem causar danos indiscriminados. Um projétil de artilharia de fósforo branco, de acordo com Instituto de Direitos Humanospode fazer com que caia em uma área entre 125 e 250 metros de diâmetro, se explodir no ar.
Uma vez no chão, a substância adere à pele e às roupas. Isto pode causar queimaduras graves que penetra nos ossos, produzindo partículas que danificam os olhos e o trato respiratório superior. Este impacto pode ser mortal.
O fósforo branco é difícil de extinguir e pode reacender se for exposto novamente ao oxigênio.
“Pode ainda estar a arder durante dias ou semanas depois”, disse Budour Hassan, investigador de Israel e Palestina da Amnistia Internacional. “Nossos investigadores visitaram locais em Gaza vários dias depois, onde o fósforo branco foi lançado no ar, e ainda estava lá.”
O que sabemos sobre o uso atual e passado do fósforo branco em Israel?
O New York Times informou que Israel usou fósforo branco em Nabatieh, que tem uma população de cerca de 40.000 habitantes. Eles também verificaram registros de uso de fósforo branco perto da cidade de Tiro, bem como de outras três cidades desde março. A Human Rights Watch também disse que verificou separadamente o uso de armas incendiárias por cima da casa no sul do Líbano em 3 de março.
O grupo de defesa dos direitos humanos também disse que os militares israelitas usaram a substância em áreas civis do Líbano durante o conflito anterior com o Hezbollah em 2023, bem como em Gaza. Kaiss, da HRW, disse que o fósforo branco expulsou os civis libaneses de suas casas perto da fronteira com Israel e os fez fugir.
Human Rights Watch anteriormente investigação descobriu que Israel estava usando fósforo branco em Gaza em 2009. Israel prometeu fazê-lo reduzir significativamente uso de substâncias em 2013.
Israel não está sozinho na utilização do fósforo branco. Os Estados Unidos também utilizaram a substância, mais recentemente em Iraque no 2017que os EUA disseram ter sido feito para fornecer proteção aos civis que fugiam do oeste de Mosul enquanto as forças dos EUA e do Iraque lutavam contra o ISIS dentro da cidade.
Washington Post relatado em 2023, que os EUA forneceram fósforo branco utilizado pelos militares israelitas no Líbano.
