Na noite de segunda-feira, pela primeira vez desde 1999, o New York Knicks sediou um jogo das finais da NBA no Madison Square Garden. Com a liderança de 2 a 0 na série sobre o visitante San Antonio Spurs – e os Knicks não ganhando um título desde 1973, antes de 67% dos atuais residentes da cidade nascerem – a vibração em Nova York nos dias que antecederam o Jogo 3 era impossivelmente alta. Spike Lee desfilou pelas ruas do Brooklyn como o Papa. French Montana, Max B e Remy Ma gravaram o remix e videoclipe centrado em Nova York de “Since You Left Me” no MSG. A área ao redor da arena é transformada em um centro de esperança e entusiasmo, com festas oficiais atraindo milhares de fãs fanáticos e vendedores entusiasmados.
Graças ao presidente Trump, que compareceu ao jogo a convite do dono dos Knicks, James Dolan, e ao seu grande aparato de segurança fizeram com que a festa de observação fora do Garden fosse cancelada. O fotógrafo Jason Nocito, que fotografou este artigo, disse que foram necessárias várias tentativas e um período de validação de 30 minutos para entrar no prédio.
Assim que Nocito entrou, a atmosfera que o recebeu foi enérgica. Os decibéis atingiram a linha vermelha quando o jogo terminou. E quando os Knicks correram para apagar a vantagem de 12 pontos do Spurs no segundo quarto, o rugido da multidão ecoou em seus ossos. Também não faltam momentos muito nova-iorquinos: respondi loucamente quando questionado pela artista do intervalo Cardi B entretenimento essa noite O que uma vitória no campeonato significa para a cidade: “Os ratos desaparecem, as árvores começam a crescer, os buracos são preenchidos, as chuvas brilhantes, a Estátua da Liberdade finalmente vai andar.” O superfã dos Knicks, Timothée Chalamet, estava lá e usou ainda mais corações cromados personalizados. E quando o armador do Knicks, Jose Alvarado, mergulhou na primeira fila para defender uma bola perdida, ele deu um tapa no corpo do ex-prefeito de Nova York, Mike Bloomberg.
Mas no final, a multidão ficou decepcionada com a vitória do Spurs por 115-111. A alegria de uma Final W em casa terá que esperar mais um dia. “O esporte de merda mais fraudulento do mundo!” Um fã foi ouvido gritando quando Nocito saiu do prédio.
Depois que a campainha tocou, o megaastro do Spurs, Victor Vembanyama, deu uma breve entrevista. No primeiro quarto, ele empurrou o megaastro dos Knicks, Jalen Brunson, e começou a rir; Nenhuma falta foi marcada, e o alienígena se tornou mais um vilão aos olhos dos nova-iorquinos nas últimas 24 horas.
Sua reação após o jogo pareceu um aviso. Questionado sobre o que funcionou na execução do Spurs no final do jogo, ele respondeu com a frieza composta de um vilão de Bond: “Menos erros. Mais controle”. Em seguida, analise se essa vitória mudará o moral de seu time. “Na verdade não. Fomos fiéis o tempo todo.”
Jogo 4 dicas amanhã às 20h30 EST.
