Já existem murais seus pela cidade, eu diria que serão difíceis de esquecer tão cedo.
Acho que ainda posso fazer muito melhor, sabe? Mas eu me conheço e isso me motiva ainda mais.
Falando nos Dodgers, quando eles te contaram sobre sua noite bobblehead neste verão? Isso é um grande negócio – apenas um ou dois jogadores que não são dos Dodgers conseguem isso todos os anos.
Isso é loucura. Os jogadores vêm até mim e dizem: “Sony, seu bobblehead está chegando”. E eu digo, “Ah, é? Legal.” E como não reagi muito, eles ficaram muito surpresos. Eles ficaram tão zangados com isso que eu reagi tão pouco – não percebi o quanto isso era importante! Então sim, estou muito feliz. A única grande coisa para mim é que tenho que lançar novamente (pela primeira vez). Tenho que praticar, quero me sair bem de novo.
Todos os jogos da fase de grupos da Coreia antes da Copa do Mundo serão disputados no México. É um ambiente difícil de jogar e você é um dos únicos jogadores do time com experiência. Como você está ajudando seus colegas a se prepararem para isso?
Quando você joga na Ásia pela qualificação, você tem um condicionamento de altitude sólido, mas não tão alto quanto no México. Então irei ao acampamento e compartilharei informações sobre minhas experiências. Obviamente não é tão alto em Toluca como em Guadalajara, mas acampamos na mesma altitude em Salt Lake City. Eu era o único que tocava lá, então tive que dividir tudo com os meninos. Eu quero ajudar.
Você disse que o objetivo principal do elenco deste ano era chegar aos 32. Da mesma forma, se você chegar aos 32 e acabar jogando em Los Angeles, o que você quer que seus companheiros saibam sobre o ambiente e as condições?
Quero tocar em Los Angeles. Tem talvez a maior comunidade coreana do mundo fora da Coreia do Sul. Quão maravilhoso será para a comunidade coreana aqui. Esse foi provavelmente um dos melhores momentos de suas vidas e acho que para a equipe também. Mas por enquanto o nosso objectivo é terminar bem e chegar aos 16 avos-de-final.
Você fez parceria com grandes marcas como Adidas e Calvin Klein. O que a Hyundai acha que é o ajuste certo?
Eu vi a visão e a campanha da Hyundai. É uma marca coreana, por isso estou muito orgulhoso de ser embaixador da marca coreana no cenário mundial antes da Copa do Mundo. Essa nova campanha que temos, Next Starts Now, diz muito para mim: nunca desista, onde quer que vamos vamos juntos.
Um aspecto da campanha é apoiar o futebol juvenil. Eu sei que o esporte é enorme na Coreia do Sul, mas embora esteja definitivamente ganhando popularidade, não pegou da mesma forma nos Estados Unidos. Há muita discussão sobre como envolver as crianças nos esportes desde tenra idade e como deixá-las crescer no esporte. Você quer fazer o futebol americano crescer da mesma forma que ele se popularizou na Coreia do Sul?
Quero dizer, é legal que as crianças daqui usem sua camisa de futebol favorita para ir à escola. Eles parecem muito felizes. Adoro quando as crianças guardam suas bolas de futebol nas mochilas. O problema dos EUA é que eles têm muitas opções. Mesmo na faculdade, você pode escolher entre beisebol, futebol americano e golfe. Portanto, existem muitos esportes e muitos atletas. Na Coreia, não temos muitas opções. Você gosta de futebol ou beisebol.
Mas o esporte está crescendo tanto nos EUA que eu não sabia disso antes de ingressar na MLS. Quando meu amigo sugeriu vir para a MLS pela primeira vez, pensei que ele estava brincando. Mas desde que cheguei aqui tenho visto o quanto as pessoas se preocupam com a liga e a fazem crescer. E mais jogadores estão vindo para cá para tornar a liga ainda maior. Portanto, siga em uma boa direção. Em relação à seleção, que ajuda muito na construção do esporte, minha opinião é que eles devem continuar do jeito que estão. Não termine. Obviamente Mauricio (Pochettino) é meu ex-técnico e meu segundo pai, o homem que me ensinou muito do que sei hoje, e desejo-lhe boa sorte com a Seleção dos EUA. Acho que se eles se saírem bem, o futebol será maior no país.
