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Lejos de los reflectores de la Copa del Mundo, la Liga de Campeones se reanudó con el defensa del Shamrock Rovers Roberto ‘Pico’ Lopes incapacitado para jugar debido a su memorable torneo con Cabo Verde.
En 10 partidos disputados el martes en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, el primer gol de la temporada lo marcó en Gibraltar un jugador incluso mayor que Cristiano Ronaldo: Nano, de 41 años, lateral izquierdo del Lincoln Red Imps.
Lopes regresó a Dublín el lunes, tres días después de que Cabo Verde emocionara la Copa del Mundo al llevar al límite al campeón defensor Argentina y a Lionel Messi en una derrota por 3-2 en los dieciseisavos de final en Miami Gardens.
Shamrock, donde juega Lopes, de 34 años, desde 2016, perdió 2-0 ante Floriana en el partido de ida en Malta.
“Desafortunadamente me perderé el partido en Malta”, había dicho Lopes a los periodistas en el aeropuerto de Dublín, “pero estoy deseando volver a entrenar y volver a hacer lo que amo”.
Los Rovers acogerán el partido de vuelta el próximo martes.
Liga de Campeones en puestos de avanzada del fútbol
La Liga de Campeones se jugó el martes en una franja de naciones futbolísticas que nunca se clasificaron para una Copa del Mundo (Gibraltar, San Marino, Islas Feroe) y una que sí lo hizo, Bosnia y Herzegovina.
El campeón bosnio Borac Banja Luka empató su partido de ida en casa, 1-1 contra el Levski Sofia, aunque sin su único jugador que fue al Mundial, el portero de 18 años Mladen Jurkas.
En Gibraltar, Lincoln abrió el marcador de la competición con un penalti de Nano en el minuto 16 en la victoria por 3-1 sobre el Inter Club d’Escaldes de Andorra.
El regreso de Kairat
El miércoles se jugarán cuatro partidos más, incluidos Estonia, Moldavia y Kazajstán, donde el Kairat Almaty vuelve a participar en la primera ronda de clasificación.
Kairat llegó a la lucrativa fase principal en la última edición y jugó contra Real Madrid, Arsenal e Inter de Milán.
El campeón de Bielorrusia, Vitebsk, organiza su partido “en casa” en la neutral Hungría sin aficionados en el estadio.
La UEFA prohibió a los equipos bielorrusos albergar partidos desde la invasión militar total de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Los equipos rusos siguen suspendidos de todas las competiciones europeas, incluida la Liga de Campeones.
Comienza la liga de conferencias
El martes también comenzaron los juegos de la primera ronda de clasificación de la Liga de Conferencias de tercera división, en Albania y Luxemburgo.
La Liga Europa de segunda división comienza el jueves con equipos que suelen jugar en la fase principal de la Liga de Campeones. Qarabaq, Dinamo de Kyiv y Ferencvaros están en acción.
Información de The Associated Press.
