Os egípcios de Mohamed Salah lideraram por longos períodos contra a Bélgica antes de serem pegos no segundo tempo, na segunda-feira.
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No seu aniversário, Mohamed Salah recebeu um presente quase perfeito de seus parceiros. Quando o Egito enfrentou a Bélgica na segunda-feira, 15 de junho, no Lumen Field, em Seattle, os Faraós estiveram perto de sua primeira vitória na Copa do Mundo contra os Red Devils. Mas, no final de um impasse intenso, os dois favoritos do Grupo G neutralizaram-se (1-1), autogolo de Mohamed Hani para Romelu Lukaku (1-1, 66º), que veio responder a um excelente marcador inicial de Imam Ashour (1-0, 20º).
Agitada e indecisa, esta Bélgica-Egito foi talvez a partida mais emocionante desde o início desta Copa do Mundo, entre duas seleções com intenções ofensivas definidas. Após o primeiro estopim aceso por Kevin De Bruyne (7º), o Egito abalou os belgas em um primeiro ato animado. O lógico placar inicial do Imam Ashour recompensou as boas intenções dos egípcios, que esperam o primeiro sucesso na Copa do Mundo em sua quarta participação (1934, 1990, 2018). Mas Thibaut Courtois manteve o país plano à tona, especialmente ao desviar um golpe de Zico (33º) ou uma cabeçada de Mohamed Salah (55º) com a ponta das luvas.
Deliberadamente mas de forma imprecisa, Feroni sofreu um pouco mais com os acontecimentos da segunda parte, depois de alguns avisos na primeira, especialmente num agrupamento de Jeremy Docu (45+4º). Capaz de virar as costas, o Egito também foi salvo por uma cobrança de falta de Kevin De Bruyne (53º) em sua trave, antes que o voleio de Youri Tielemans morresse ao pé da trave (62º). Em seguida, a multidão no Lumen Field gritou para dar as boas-vindas à entrada de Romelu Lukaku, que foi salvo por Rudy Garcia após uma temporada quase vazia, mas foi lançado na fornalha de Seattle logo após a hora marcada.
Talvez os espectadores tenham sentido um sopro de história, pois, segundos depois, o gigante belga empatou para a sua equipa com o lateral Mohamed Hani, sob pressão do melhor marcador de todos os tempos dos Red Devils. Cada equipe teve então um match point, quando sentimos que esse impasse poderia balançar para um lado ou para outro a qualquer momento. No gol egípcio, Mostafa Shober respondeu a Thibaut Courtois, graças a uma defesa magistral na cabeçada de Brandon Mechel (83º).
Em situação ideal, Romelu Lukaku erra um cabeceamento (87º). Ao final de um encontro animado, apesar do calor sufocante do meio-dia em Seattle, Bélgica e Egito retornaram, antes de outra partida do Grupo G entre Irã e Nova Zelândia, no dia 16 de junho (3 horas), em Los Angeles. O sorteio é promissor para ambas as seleções, com a Bélgica enfrentando o Irã no dia 21 de junho (21h), poucas horas antes da Nova Zelândia x Egito, no dia 22 de junho (3h).
