Filme Manipuri Estúpido escrito e dirigido por Laxmipriya Devi e coproduzido por Farhan Akhtar, é compreensivelmente festejado em Manipur por seu brilhantismo cinematográfico, e por trazer o lugar com orgulho, afinal é o primeiro filme indiano a ganhar o prestigiado prêmio BAFTA, equivalente ao Oscar britânico, na categoria de filmes infantis em 2026. Assisti no terceiro dia da família no lançamento de Imphaltric.
Além do drama comovente da saudade de um menino por seu pai há muito perdido e dos vislumbres que a busca oferece sobre as complexas e emocionais relações intercomunitárias da multiétnica Manipur, o filme também atinge um nervo mais profundo entre o público de Manipuri.
Quando o espetáculo termina e as luzes voltam ao teatro, há uma sensação palpável de catarse – do tipo que a boa arte performática deixa para trás. No entanto, várias mulheres permaneceram sentadas, enxugando calmamente as lágrimas, reservando alguns momentos extras para se acalmarem antes de se levantarem e se juntarem ao resto da plateia.
A realidade da igualdade de género em Manipur é complexa. A um nível, as mulheres têm estado historicamente na vanguarda de muitas convulsões sociais, económicas e políticas. Nas colinas e vales, prosperavam mercados exclusivos geridos por mulheres e, na economia agrária, homens e mulheres eram parceiros iguais. O fato de o diretor do Estúpido ou seja, as mulheres também representam esta força motriz do empoderamento do género.
O movimento Meira Paibi entre os Meiteis, que também se manifesta sob diferentes nomenclaturas entre as comunidades serranas, é o álibi mais importante para a imagem da mulher Manipuri que a merece como portadora da tocha social.
Durante o período colonial, em 1904 e novamente em 1939, as mulheres levantaram-se para protestar contra as políticas britânicas, acabando por forçá-las a retirar-se. Estas revoltas são agora comemoradas como Nupi e ou a guerra das mulheres.
Primeiro, contra o trabalho forçado do povo Manipuri para reconstruir a Residência Britânica em Imphal, que foi destruída num incêndio criminoso por elementos insatisfeitos; a segunda opõe-se às exportações de arroz em grande escala do Estado para apoiar o esforço britânico na Segunda Guerra Mundial, que levou a graves carências para o consumo local.
O patriarcado permanece
Apesar disso, existem normas patriarcais opressivas de género muito fortes. Isto é especialmente verdade entre os Meiteis, que continuam a carregar o albatroz dos tempos feudais. A poligamia é sem dúvida a mais perturbadora.
A prática persiste porque está normalizada, mesmo que não seja incentivada. Isto é especialmente comum entre a elite, onde manter amantes ou mesmo ter mais de uma esposa não é incomum. Muitos grupos de actuais Ministros e MLAs de Manipur são culpados deste abominável legado feudal.
A dor e a humilhação vividas pelas mulheres que sofrem este destino são profundas. Mesmo aqueles que estão protegidos muitas vezes vivem com ansiedade devido à vulnerabilidade das suas filhas e entes queridos. Dado que a prática se tornou normalizada na sociedade, esta preocupação profunda permanece em grande parte invisível.
As mulheres são muitas vezes as guardiãs da ordem patriarcal que as oprime, reflectindo o que Frantz Fanon caracterizou como o desejo silencioso dos oprimidos de imitar os opressores. Portanto, mesmo as mulheres vigilantes tendem a ignorar os homens que traem a fidelidade conjugal, aceitando-a como destino. No entanto, se há uma mulher que viola isto, estes vigilantes são muitas vezes a polícia moral mais dura.
No entanto, a mudança pode não estar muito longe. Embora nenhum estudo tenha ainda feito a ligação, o aumento dos casos de divórcio entre os Meiteis mais jovens pode ser o prenúncio do “punho enviado” de Fanon.
No espírito da boa arte esconde-se a boa arte, Estúpido conseguiu criar uma representação não dogmática, mas penetrante, desta injustiça de género inerente. O pai de Boong, Joykumar – um carpinteiro e comerciante de madeira interpretado por Hamom Sadananda – trabalha na fronteira entre a Índia e Mianmar, na cidade de Moreh e na cidade vizinha de Tamu, em Mianmar.
Em algum momento, a família perdeu contato com as pessoas e por muito tempo. Muitos presumiram que ele estava morto ou se juntara aos rebeldes, mas a família recusou-se a desistir. Boong, ou Brojendro, interpretado por Gugun Kipgen, quer encontrar seu pai e trazer boas notícias para sua mãe Mandakini, interpretada por Bala Hijam.
Numa ocasião, o rapaz mentiu à mãe, dizendo que a sua escola estava a realizar uma excursão escolar de dois dias ao distrito de Ukhrul e que queria participar na excursão. Ele então fugiu para Moré. Seu melhor amigo, um Manipuri Marwari, Raju Agarwal, interpretado por Angom Sanamatum, a segue até lá preocupado. As famílias das crianças souberam da viagem, mas já era tarde demais. As aventuras dos dois meninos são divertidas. Boong rastreia seu pai em Tamu, mas, para seu horror, descobre que ele se casou novamente e tem uma filha.
A cena final é poderosa. Boong encontrou sua mãe, de muletas após um acidente de scooter, esperando por ele no quintal. Ambos sabem a verdade – e ambos sabem que o outro sabe. O menino disse à mãe “Baba está morto”. A câmera então se aproxima dele. Ele parou por um momento antes de perguntar resignadamente: “Ele está bem?” Boong respondeu: “Sim” e o abraçou.
A respiração de Bala tornou-se profunda; Seu rosto fica vermelho e seus olhos também se arregalam. Ele foi forçado a enfrentar o que há muito suspeitava, mas tentava não acreditar. Nenhuma palavra foi dita, mas ele superou a dor, a humilhação e a raiva terrível – junto com uma determinação silenciosa de continuar defendendo seu filho.
Para aqueles sensíveis o suficiente para ouvir, seus gritos mudos e agonizantes são ensurdecedores. Para muitos outros que sofreram esta traição, ou testemunharam o sofrimento dos seus entes queridos, o grito silencioso de Bala tornou-se o seu.
Poderosa como descrição da ordem opressiva invisível, a vida pode retornar a uma normalidade anormal. Mas, para muitos, os gritos silenciosos de Bala confirmam isso Estúpido é, no fundo, um apelo desesperado à introspecção social.
Pradip Phanjoubam é editor da Imphal Review of Arts and Politics e autor de dois livros.
