O Pentágono divulgou o seu orçamento para 2027, que marcou um aumento acentuado nos gastos com defesa para 1,504 mil milhões de dólares. Os drones receberam um lugar central, com quase 75 mil milhões de dólares dedicados a estes sistemas e às suas contramedidas.
Na semana passada, o Pentágono divulgou detalhes orçamentais do Congresso para o ano fiscal de 2027, que começa em 1 de outubro de 2026. Lendo as diferentes rubricas orçamentais, um item se destaca: a ênfase dada aos drones e às “tecnologias relacionadas”.
No geral, o projecto de orçamento prevê um aumento de 42% nas despesas com a defesa, totalizando 1,504 mil milhões de dólares. Uma parte significativa deste envelope será atribuída a sistemas não tripulados, com quase 75 mil milhões de dólares dedicados a drones, mas também a tecnologias para os neutralizar, um sinal da rápida militarização do sector.
Além disso, 54,6 mil milhões de dólares serão atribuídos ao Defense Autonomous Warfare Group (DAWG), uma estrutura do Pentágono criada sob a administração Trump e consolidada no ano passado para a Iniciativa Replicadora, lançada em 2023 sob Biden.
A Ars Technica observa que este investimento por si só colocaria o programa entre os dez maiores orçamentos militares do mundo, à frente de países como a Ucrânia, a Coreia do Sul ou Israel.
A Bloomberg elabora que os fundos serão usados especificamente para aumentar a produção de drones, treinar operadores, construir redes logísticas de implantação e fortalecer as capacidades de guerra anti-drones. “A guerra de drones está mudando rapidamente o cenário do campo de batalha moderno”, disse Jules Hurst III, subsecretário de Defesa e controlador do Pentágono. “Este orçamento representa o maior investimento já feito nos Estados Unidos em guerra de drones e tecnologias anti-drones”.
Uma nova realidade militar
De forma mais ampla, a ênfase colocada nos drones reflecte uma evolução profunda nas tácticas militares modernas, particularmente acelerada pela guerra na Ucrânia. Pequenos drones, modelos de ataque de longo alcance e dispositivos de finalidade única provaram a sua eficácia no campo de batalha, forçando os militares a adaptarem-se rapidamente. Os drones Shahed do Irão, baratos e amplamente utilizados contra infra-estruturas em conflitos no Médio Oriente, ilustram perfeitamente este novo cenário.
Por sua vez, os EUA já utilizam drones há muito tempo. Os militares dos EUA têm confiado fortemente em modelos como o MQ-1B Predator e o MQ-9 Reaper nas suas operações antiterroristas, mas procuram agora acelerar a integração de sistemas mais leves e de baixo custo no centro da sua estratégia militar.
Porque os actuais drones dos EUA, excepto para projectos como o LUCAS, são particularmente caros. De acordo com a CBS, oito drones MQ-9 Reaper foram perdidos no Oriente Médio desde 1º de abril, elevando para 24 o número total de aeronaves autônomas destruídas no conflito iraniano. O custo é de cerca de US$ 720 milhões, com cada versão de drone custando US$ 30 milhões ou mais.
Além disso, o Pentágono planeia entregar “dezenas de milhares” de drones aos militares este ano, e depois “centenas de milhares” até 2027, ou cerca de 340.000 unidades ao longo de dois anos. Um esforço significativo, mas que fica muito aquém da taxa de produção observada na Rússia e especialmente na Ucrânia, com Kiev a visar 7 milhões de drones este ano, em comparação com 800.000 até 2023.
