Nota do editor: As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente dos autores. CNN demonstra trabalho Falarcolaboração entre jornalistas e cientistas para analisar notícias e comentários. O conteúdo é criado exclusivamente por The Conversation.
Hugh Hefner lançou a revista Playboy há 70 anos este ano. A primeira edição incluía uma fotografia nua de Marilyn Monroe, que ele comprou e publicou sem o conhecimento ou consentimento dela.
Hefner construiu a marca Playboy com base nas inúmeras mulheres apresentadas em suas páginas, cuja beleza e sexualidade feminina intensificada entretiveram leitores por gerações.
À medida que a Playboy se aproxima do seu 70º aniversário, em dezembro, ela mudou radicalmente. Com a revista já não impressa, a Mansão Playboy vendida a um promotor imobiliário e o último Playboy Club remanescente em Londres a fechar em 2021, qual é o futuro da Playboy? A marca está mudando para acompanhar o mundo pós-#MeToo.
Hefner morreu um mês antes de surgirem acusações contra o produtor de cinema Harvey Weinstein em 2017, dando impulso ao movimento #MeToo (no qual vítimas de agressão e assédio sexual se manifestaram contra os seus agressores).
LEIA MAIS: Sexo, amor e comunicação… com IA? Por que a relação entre homem e máquina pode se tornar dominante
Nos últimos anos, muitos superestimaram O legado de Hefner e o relacionamento com as mulheres. A série de documentários de 2022 Playboy Confidential (que foi ao ar no Canal 4 do Reino Unido) detalhou alegações de má conduta sexual contra Hefner por parte de várias ex-namoradas, incluindo a modelo Sondra Theodore e a apresentadora de TV Holly Madison.
O relacionamento de Hefner e Playboy com as mulheres era complicado. Playboy era apoiador inicial direitos ao aborto, ajudou a financiar o primeiro kit de estupro e às vezes foi apoiador inicial inclusão (como a modelo transgênero Caroline “Tula” Cossey na edição de junho de 1981). Mas a maioria das mulheres apresentadas na Playboy se enquadra em padrões de beleza restritos – magras, brancas, saudáveis e loiras.
Enquanto isso, os relacionamentos pessoais de Hefner com suas namoradas muito mais jovens estão supostamente padrões seguidos controle e abuso emocional. A ex-namorada de Holly Madison descreveu como Hefner a tratou “como um animal de estimação glorificado” em suas memórias de 2015, “Down the Rabbit Hole”.
A morte de Hefner significou que ele escapou do acerto de contas com o movimento #MeToo. No entanto, a Playboy respondeu lançando declaração no qual ele reiterou seu apoio às mulheres apresentadas na Playboy Confidential e chamou as ações de Hefner de “nojentas”.
O comunicado afirma que a marca não é mais afiliada à família Hefner e se concentrará em aspectos da herança da empresa que se alinhem com seus valores de positividade sexual e liberdade de expressão.
LEIA MAIS: ‘Mamãe’: Uma Breve História Cultural: Da Sra. Robinson à Mãe de Stifler
A Playboy hoje é muito diferente da empresa que Hefner fundou há quase 70 anos. Segundo a empresa, aproximadamente 80% dos funcionários da Playboy se identificam como mulheres, e seu lema mudou de “Diversão para Homens” para “Diversão para Todos”. As ações da empresa são negociadas publicamente e 40% do conselho de administração e da gestão são mulheres.
A empresa também adotou conteúdo mais focado no criador por meio de seu aplicativo Playboy Centerfold. Semelhante ao serviço de conteúdo por assinatura OnlyFans, o Playboy Centerfold permite que os assinantes visualizem o conteúdo e interajam com seus criadores, a quem chama de “coelhinhos”.
No aplicativo, os criadores (ou coelhinhos) podem representar seus corpos da maneira que desejarem, devolvendo o poder às suas mãos. Talvez o futuro da Playboy não esteja mais em servir o olhar masculino, mas sim no próprio público que Hefner rejeitou em seu primeira carta do editor:
“Se você é homem entre 18 e 80 anos, a Playboy é para você… Se você é irmã, esposa ou sogra de alguém e nos escolheu por engano, passe-nos para o homem da sua vida e retorne para sua Ladies Home Companion.”
As estrelas do reality show da Playboy de meados dos anos 2000, Holly Madison e Bridget Marquardt, também estão experimentando um renascimento entre os fãs.
Girls Next Door começou em 2004. O show focou na vida de três amigos de Hefner: Madison, Marquardt e Kendra Wilkinson. O show se tornou o principal show do E e trouxe à Playboy um novo público feminino.
The Girls Next Door é uma história de empoderamento complexo, apesar da interferência patriarcal. As três protagonistas femininas deixaram de ser conhecidas apenas como uma das muitas namoradas loiras de Hefner e se tornaram celebridades por direito próprio.
Cada um deles acabou rompendo com Hefner, deixou a mansão e seguiu carreiras de sucesso.
A representação de Madison, Marquardt e Wilkinson no programa como indivíduos fortes, divertidos e complexos que encontraram alegria e agência ao expressar sua sexualidade é talvez o que atraiu tantas fãs do sexo feminino ao programa. No entanto, apesar da luta das raparigas pela liberdade de acção, Hefner retaliou.
A série revela que ele teve a palavra final sobre todas as fotos das meninas na revista Playboy e também impôs toques de recolher rígidos e subsídios para despesas.
Nas memórias de Madison e Wilkinson, Down the Rabbit Hole e Sliding Home, eles afirmam que a produção os prejudicou continuamente. Eles se recusaram a pagá-los pela primeira temporada, não os creditaram até a quarta temporada e exibiram seus nus sem censura em estações de rádio estrangeiras e lançamentos de DVD sem consentimento.
LEIA MAIS: #MeToo no espaço: Devemos abordar o potencial de assédio e agressão sexual fora da Terra
O interesse dos fãs em The Girls Next Door continua forte. Em agosto de 2022, Madison e Marquardt lançaram seu podcast, Girls Next Level, onde entrevistam Playmates anteriores e interagem com os fãs. Eles também relembram os episódios sob sua perspectiva, revelando suas experiências de trabalho na série.
O sucesso do podcast, que atingiu 10 milhões de downloads em fevereiro de 2023 – 14 anos após o último episódio de The Girl Next Door – fala do legado cultural da marca Playboy. Também mostra que, apesar da nota original de Hefner, a Playboy repercute em algumas mulheres.
A Playboy está agora em uma era pós-Hefner, onde imagens de mulheres encontradas em edições anteriores da Playboy podem servir de inspiração para que outras pessoas desfrutem de sua própria sexualidade. Qualquer que seja o futuro da empresa, o conceito da Playboy tornou-se de conhecimento público – seja a introdução de fantasias de coelhinhas da Playboy todo Halloween, a popularidade de ousadas tatuagens com o logotipo da Playboy ou roupas íntimas e roupas exclusivas.
Na era pós-#MeToo, as mulheres da Playboy estão se manifestando e assumindo o controle. Quando os portões da mansão se fecharam, os coelhos finalmente recuperaram a marca.
Imagem superior: Hugh Hefner com coelhinhas da Playboy em Londres, 1966.
