Tour histórico de onze dias. O Papa Leão XIV voou para o continente africano na segunda-feira, 13 de abril. Tiros de canhão foram disparados quando ele saiu do avião, na Argélia. A primeira grande viagem internacional do Papa, de 70 anos, irá levá-lo depois aos Camarões, Angola e Guiné Equatorial.
O programa: distância de 18 mil km, 11 discursos e sete missas. Tantas oportunidades para defender a mensagem de paz e realizá-la “poder brando” Prezado Robert Francis Prevost, num continente de importância cada vez maior para a Igreja Católica. Franceinfo resume os desafios desta jornada.
Apoiar a fraternidade e o diálogo inter-religioso na Argélia
Ao chegar segunda-feira de manhã à Argélia, o Papa fez a sua primeira visita como chefe da Igreja Católica a este país de 47 milhões de habitantes, onde o Islão sunita é a religião oficial. É sobre “de uma visita fraterna. (…) Ele veio primeiro para conhecer alguém”declarou para Apontar Arcebispo da Argélia, Cardeal francês Jean-Paul Vesco.
“Cristãos (criatura) muito minoritária, não haverá grandes massas, nem carros-baleia”disse o cardeal. Pouco depois do desembarque, Leão XIV dirigiu-se ao monumento aos mártires, às vítimas da guerra de independência contra a França (1954-62), sinal de reconhecimento da dolorosa história nacional. Foi então recebido pelo Presidente da Argélia, Abdelmadjid Tebboune.
“O Papa está presente como um irmão numa sociedade predominantemente muçulmana”.
Jean-Paul Vesco, cardeal e arcebispo de Argelem “Ponto”
O caso do jornalista francês Christophe Gleizes, preso desde 2025, é discutido nesta entrevista? “Não sei”respondeu Apontar, antes desta reunião, era Jean-Paul Vesco quem visitava regularmente os reclusos. “Podemos esperar que possa ser o presidente (Abdelmadjid) Tebboune poderá ouvir a mensagem universal do Papa sobre a humanidade”.estimado há alguns dias Sylvie Godardmãe do repórter.
Em dezembro, o Papa americano disse que queria ir à Argélia visitá-lo “continuar o diálogo e estabelecer relações entre os mundos cristão e muçulmano”. Por isso, teve de ir a uma grande mesquita na Argélia e depois prestar a sua homenagem, pessoalmente, na capela dos 19 “mártires argelinos”, padres e freiras mortos durante a década da guerra civil (1992-2002), que foram símbolos do preço que as comunidades religiosas envolvidas em tais discussões com o Islão tiveram de pagar. Por outro lado, Leão XIV não irá ao mosteiro de Tibhirine, cujos monges foram sequestrados e assassinados em 1996.
A viagem também tem uma dimensão pessoal para o líder da Igreja Católica: ele segue os passos de Santo Agostinho, um grande pensador cristão do século IV, da região de Souk Ahras, na atual Argélia, cujo legado espiritual permeou o pontificado de Leão XIV. Este último deveria partir na terça-feira para Annaba, perto da fronteira com a Tunísia, o antigo hipopótamo do qual Santo Agostinho era bispo.
Colocou a guerra no Médio Oriente no centro da mensagem papal
Esta visita à Argélia ocorreu num contexto internacional tenso devido à guerra no Médio Oriente. “Não se trata apenas de responder ao mundo islâmico, mas também de enfrentar desafios juntos em coexistência”disse o diretor do serviço de imprensa da Santa Sé, Matteo Bruni, na quinta-feira.
“O Papa é o único líder hoje que apelou à paz e ao fim dos combates em qualquer lugar do mundo sem condições”sublinhou a sua parte o Cardeal Jean-Paul Vesco em Que Apontar. Durante uma oração pela paz na Basílica de São Pedro, em Roma, o Papa fez no sábado uma de suas críticas mais duras ao conflito que alimenta o mundo, atraindo a ira de Donald Trump. “O Papa Leão é fraco no crime e muito mau na política externa”escreveu o presidente americano no domingo Verdade Social. “Não quero um Papa que critique o presidente dos Estados Unidos”acrescentou, embora o Papa não o tenha citado.
“Não sou político, não pretendo discutir com ele”disse o Papa americano aos repórteres no avião que o levava para a Argélia. Aos seus olhos, “a mensagem é sempre a mesma: avançar a paz”.
A reconciliação esteve no centro da criticada visita aos Camarões
Depois da Argélia, Léon XIV deverá estar nos Camarões, de quarta a sábado. Desde os primeiros rumores de uma visita a este país predominantemente cristão, secular e multi-religioso, os católicos expressaram o seu receio de que esta visita permitiria ao Presidente Paul Biya restaurar a sua imagem. Os últimos meses foram, na verdade, marcados pela repressão mortal das manifestações que se seguiram a contestada reeleição do chefe de Estado de 93 anos.
O próprio dirigente, que tem encontro marcado com o Papa na quarta-feira, pretende aproveitar esta oportunidade. Ele apareceu ao lado dela em cartazes que apareceram nos últimos dias nas principais cidades do país. “Leão XIV recusou o convite de (Donald) Trump por causa de suas políticas, mas aceitou (Paulo) Biya…que mata para permanecer no poder”escreveu o influente pastor Ludovic Lado no Facebook em fevereiro. Questionado pela AFP, ele explicou que recebeu ordem de não falar mais sobre o assunto.
Outros prelados preferiram apoiar a visita e quiseram utilizá-la para destacar as ações dos que estão no poder. “Esta é uma oportunidade para mostrarmos, ao recebermos o Papa, que somos capazes de mudar o nosso país”anunciou quinta-feira à imprensa Samuel Kleda, arcebispo de Douala, uma das vozes mais críticas de Paul Biya entre o clero.
O papa também pretendia defender apelos à reconciliação, uma vez que a região noroeste dos Camarões, de língua inglesa, tem sido dilacerada há quase uma década por conflitos armados entre forças governamentais e grupos separatistas. A etapa mais simbólica da visita do Papa aos Camarões terá lugar na quinta-feira, durante uma viagem fortemente segura a Bamenda, onde a violência deixou milhares de mortos.
Gestão de recursos e desigualdade social são o menu principal em Angola
A visita a Angola, de sábado a terça-feira, deverá destacar os temas sociais defendidos por Leão XIV num país rico em petróleo e minerais, mas marcado por profundas desigualdades. Nesta antiga colónia portuguesa, onde 44% da população é católica, um terço da população vive abaixo do limiar de pobreza internacional.
O papa visitará a capital Luanda, às margens do Oceano Atlântico, símbolo de contrastes onde coexistem bairros nobres e favelas, e ao santuário mariano de Muxima, importante local de peregrinação nacional, bem como a Saurimo, no leste do país.
Perguntado por Notícias do VaticanoAo portal oficial da Santa Sé, o bispo angolano Vicente Sanombo avaliou também que a chegada de Leão XIV seria um passo importante no fortalecimento da unidade e reconciliação nacional. O país ainda é atingido pelos danos da guerra civil que terminou em 2002.
Dirigindo-se ao Sul Global, o novo pilar do catolicismo
Para a etapa final, Leão XIV teve que ir à Guiné Equatorial, de 21 a 23 de abril. Segue os passos de João Paulo II, o único Papa a pisar o solo da pequena nação centro-africana governada desde 1979 pelo autoritário Teodoro Obiang Nguema. O papa deve, tal como nos Camarões, encontrar um equilíbrio: apoiar os fiéis sem ser visto como apoiante do regime.
Mais importante ainda, Leão XIV escolheu render-se “num dos países mais católicos de África, com cerca de 80% da população” se reconhece nesta religião, enfatiza Notícias do Vaticano Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado da Santa Sé. Alugue mais espaço “um continente jovem, rico de fé e de vitalidade”ele garantiu que “A Igreja pretende continuar a acompanhar com dedicação e esperança” população.
Todo esse passeio “consagrou a mudança do centro de gravidade da religião católica em direção ao Sul global, e especialmente em direção à África”resume para RFI François Mabille, diretor do Observatório Geopolítico de Religião do Iris (Instituto de Relações Internacionais e Estratégicas). “A África é um espaço especial de expressão para a diplomacia da Santa Sé”.ele acrescentou.
Segundo estatísticas publicadas num relatório da agência de informação vaticana Fides, citado por Notícias do VaticanoÁfrica é o continente com o aumento mais significativo do número de católicos, até 2023, com a adição de mais de 8,3 milhões de pessoas. Este número excede em muito a América (+5,6 milhões) e a Ásia (+954.000).
