Poderá esta conferência ser um “ponto de viragem” na utilização de combustíveis fósseis no mundo?

SANTA MARTA, Colômbia — À medida que o sol se põe na costa caribenha, as luzes do gigantesco porto exportador milhões de toneladas de carvão colombiano em todo o mundo.

A Colômbia é um grande produtor global de carvão, bem como um produtor de petróleo e gás. Mas nos últimos anos, o governo colombiano diversificou a sua economia e transição dos combustíveis fósseiso maior impulsionador das alterações climáticas causadas pelo homem. Este país não está sozinho.

Esta semana, a Colômbia e os Países Baixos – berço da gigante petrolífera Shell – co-organizaram a conferência “Transição para Longe dos Combustíveis Fósseis” em Santa Marta, a norte do porto de carvão.

Num hotel à beira-mar, mais de 50 países participaram numa cimeira de dois dias para discutir formas concretas de eliminar gradualmente o petróleo, o gás e o carvão.

“Que esta conferência seja um momento em que a ambição se transforme em ação”, disse a ministra do Meio Ambiente da Colômbia, Irene Vélez Torres, aos países reunidos na sessão plenária de abertura. Vamos fazer disto um ponto de viragem na história.

Estas conversações de alto nível ocorrem num contexto de aquecimento global e de uma crise energética desencadeada pela guerra EUA-Israel contra o Irão. Os altos preços do petróleo e do gás e a escassez de energia desencadeada pelas guerras recentes criaram o que o Diretor Executivo da Agência Internacional de Energia, Fatih Birol, chama de “a mãe de todas as crises energéticas.”

Com a actual escassez de combustíveis fósseis, muitos países sentem uma sensação de urgência na transição das suas economias para longe do petróleo, do gás e do carvão, disse Ralph Regenvanu, Ministro das Alterações Climáticas de Vanuatu.

A nação insular está ameaçada pela subida do nível do mar devido às alterações climáticas e depende de combustíveis fósseis importados para transporte e electricidade. O país está aumentando o número de projetos de energia solar e, nas últimas semanas, o número desses projetos aumentou avançar seus objetivos para eletrificar sua frota de veículos governamentais. “A decisão relativa aos veículos eléctricos foi directamente impulsionada por esta crise”, disse Regenvanu à NPR.

Em muitos países, os veículos eléctricos chineses acessíveis estão a crescer cada vez mais. Entretanto, os projetos de energia solar e eólica em grande escala produzem energia mais competitiva do que os projetos de gás natural e carvão, de acordo com a empresa de serviços financeiros Lazard.

“Os governos não estão a fazer (a transição energética) por razões climáticas”, disse Leo Roberts, da organização sem fins lucrativos climática E3G. “Eles fazem isto porque é mais barato e mais eficaz afastar a economia dos combustíveis fósseis – e é mais seguro e protegido.”

Os EUA, o maior produtor mundial de petróleo e gás e maior consumidor de petróleonão participou da conferência. O Departamento de Estado dos EUA, que no passado enviou delegações para negociações climáticas internacionais, escreveu num e-mail que “passar de uma energia fiável, acessível e segura para depender de fontes de energia intermitentes e caras é destrutivo, e o presidente deixou claro que os Estados Unidos não participarão numa falsa agenda climática”.

Quando a energia renovável é combinada com grandes baterias ou outras formas de gestão da rede, provou ser confiável. A China, o maior consumidor mundial de carvão, também não participou da conferência.

Daniela Durán, chefe de assuntos internacionais do Ministério do Meio Ambiente da Colômbia, observou que alguns dos maiores produtores mundiais de combustíveis fósseis estiveram representados na conferência, incluindo Austrália, México e Nigéria.

Para os países que não participam, “a porta estará aberta para a adesão” quando estiverem prontos, disse Durán. “Mas este não é o lugar para debatermos se faremos (uma transição para longe dos combustíveis fósseis)”, acrescentou.

“Este é um espaço para quem está pronto para seguir em frente.”

Novas maneiras de seguir em frente

Na conferência de dois dias, mais de 50 países discutiram formas de acelerar a transição dos combustíveis fósseis.

Isto inclui a transferência de subsídios de combustíveis fósseis, como gasolina e diesel, para energias renováveis ​​e baterias. Inclui também encontrar novas oportunidades de emprego para os milhões de pessoas que trabalham no sector dos combustíveis fósseis, em locais como as minas de carvão a sul e a leste de Santa Marta.

Especialistas em clima e representantes estaduais disseram à NPR que a conferência nasceu da frustração com a conferência anual da ONU sobre o clima. Eles são conhecidos como COPs e existem há trinta anos.

Numa conferência sobre o clima no Dubai, em 2023, os países concordaram em mudar dos combustíveis fósseis para sistemas energéticos. Mas desde então, os países não concordaram Como abandonar os combustíveis fósseis.

Na conferência da ONU sobre o clima, todos os países devem chegar a acordo sobre a linguagem utilizada em qualquer acordo, disse Johanna Gusman, advogada sénior do Centro de Direito Ambiental Internacional. Gusman disse que os produtores de combustíveis fósseis, como a Arábia Saudita, se opõem consistentemente ao uso de combustíveis fósseis no texto.

Novembro passado às Conferência da ONU no BrasilCerca de 80 países pressionaram por um roteiro para a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis, mas a conferência terminou sem um roteiro. Em contraste, os governos colombiano e holandês anunciaram uma conferência de Santa Marta explicitamente dedicada à transição dos combustíveis fósseis.

A nova conferência não substitui a COP, disse Durán. “Este é um processo que visa complementar a COP do clima, um espaço onde podemos discutir os combustíveis fósseis, algo que não podemos fazer na COP do clima”, disse.

No processo da ONU, os países comprometeram-se a reduzir as emissões que provocam o aquecimento do planeta como parte do esforço Acordo de Paris de 2015. Mas os cientistas descobriram que os cortes de emissões prometidos não foram suficientes para limitar o aquecimento a 1,5 graus Celsius. Relatório recente da ONU descobriram que o compromisso reduziria as emissões em 12% até 2035. Os cientistas dizem que os países precisam reduzir as emissões para metade até 2035.

Reduzir a utilização de combustíveis fósseis e aumentar as energias renováveis ​​é uma forma importante de reduzir as emissões que provocam o aquecimento do planeta, afirmou Mary Robinson, antiga Presidente da Irlanda. Num evento na segunda-feira, ele chamou a conferência em Santa Marta de “coalizão de perpetradores”.

“Temos uma oportunidade única de girar e avançar rapidamente em uma direção diferente”, disse Robinson à NPR. “E não podemos nos mover rápido o suficiente.”

O próximo passo

Na conferência, os países também discutirão a criação de um acordo juridicamente vinculativo para que os países se comprometam com estas ações, disse Tzeporah Berman, fundadora e presidente da organização sem fins lucrativos Iniciativa do Tratado de Combustíveis Fósseis.

Mas embora alguns países queiram um mecanismo vinculativo, outros na conferência foram mais resistentes, disse Andrés Gómez, coordenador da Iniciativa do Tratado de Combustíveis Fósseis na América Latina.

“(Alguns países) querem continuar de forma não vinculativa, depois de trinta COPs”, disse ele em espanhol, rindo.

Durán disse que a conferência levará, esperançosamente, a futuras conferências sobre a transição dos combustíveis fósseis. Especialistas em clima disseram à NPR que a próxima conferência provavelmente será realizada em Tuvalu.

O mundo irá “definitivamente” ultrapassar o limite de 1,5 graus Celsius na próxima década, disse Johan Rockström, diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa do Impacto Climático, na sessão plenária de abertura.

De volta de superior a 1,5 graus Celsius ainda é cientificamente possível, disse Rockström, “mas exigiria… acelerar a transição dos combustíveis fósseis”.

No entanto, ele disse aos países participantes da conferência: “Eu, como cientista, nunca me senti tão entusiasmado”.

“Você é uma luz em um túnel de escuridão”, disse ele.