É uma ideia que atrai cada vez mais pessoas: consumir mais alimentos ricos em zinco e magnésio na esperança de estimular a produção de testosterona e, portanto, acelerar a produção muscular. Mas, na realidade, não é tão simples.
A testosterona é um hormônio andrógeno que desempenha um papel fundamental no desenvolvimento individual, especialmente durante a puberdade em meninos. O seu efeito no músculo não se deve apenas à quantidade presente no corpo, mas também à forma como este lhe responde.
“Existem dois fatores essenciais, explica o professor Leigh Breen, especialista em fisiologia muscular da Universidade de Leicester, a quantidade de testosterona presente no corpo e o número de receptores andrógenos presentes nos músculos. Eles atuam como locais de encaixe e permitem que os hormônios atuem na massa muscular. O seu número é essencialmente determinado pela genética, mas a sua eficácia pode ser modificada pelo estilo de vida, pela atividade física, por exemplo. “Na maioria dos humanos, o alcance de ação da testosterona é limitado”, alerta o pesquisador.
Em geral, as alterações naturais nos níveis de testosterona têm impacto mínimo na massa muscular. Leigh Breen especifica:
“Durante grande parte da vida adulta, as flutuações e mudanças naturais devido à atividade física ou dieta são insignificantes.”
No entanto, a testosterona pode ter efeitos se estiver presente em quantidades muito elevadas ou muito baixas no corpo. O exemplo mais marcante é o uso de esteróides anabolizantes. Essas substâncias fazem com que os níveis de testosterona no corpo aumentem para níveis impossíveis de serem alcançados naturalmente. “Os efeitos na massa muscular são significativos. Alguns indivíduos ganham massa muscular mesmo sem treinar”, explica.
Por outro lado, alguns distúrbios, como o hipogonadismo em homens mais velhos, provocam uma redução drástica nos níveis de testosterona. A deficiência grave de testosterona leva à perda muscular e ao aumento da fraqueza, razão pela qual algumas pessoas recebem terapias de reposição de testosterona (TRT).
No entanto, na maioria dos humanos, o raio de acção da testosterona é limitado. Para construir músculos é preciso voltar ao básico, ou seja, atividade física regular, uma alimentação balanceada e um pouco de paciência.
