Quando o jornalista Wesley Morgan foi ao Iraque pela primeira vez em 2007, os caras das SOF estavam apenas começando a se destacar. “Já existe uma aparência do operador que você pode perceber”, diz Morgan, o autor Um lugar difícil: militares americanos à deriva no vale de Pech, no Afeganistão e tem sido amplamente divulgado desde as guerras americanas no Iraque e no Afeganistão. “Mas há uma espécie de anonimato estudado que realmente os faz sobressair.”
Morgan, atualmente trabalhando em um livro sobre o JSOC (Comando Conjunto de Operações Especiais) durante a guerra contra o terrorismo, viu muitas das mudanças que associamos aos operadores modernos acontecerem em tempo real. Ele vê esta mudança como um resultado direto da mudança das missões das SOFs de vigilância, caça humana e resgate de reféns para ataques noturnos em ritmo acelerado.
Treinamento em Uniforme Personalizado, 2010.Mark Ralston/Getty Images
“Antes do 11 de setembro, acho que estávamos associados a forças de operações especiais, uma espécie de comando solitário fazendo coisas nas profundezas do território inimigo”, disse Morgan. “O principal papel das SOF na guerra contra o terrorismo, especialmente no Iraque, quando tanto do material cultural é construído, em dias quentes e pesados, é o oposto. É realizar ataques breves, que não exigem resistência, usando muito equipamento. Imagine a Segunda Guerra Mundial ou um comando do Vietname.
Um operador da era anterior ao 11 de setembro era considerado um “profissional silencioso”. Mas à medida que as guerras no Iraque e no Afeganistão se transformaram em trabalhos longos e dispendiosos, as façanhas das unidades SOF foram retratadas como pontos positivos, narrativas favoráveis sobre heróis e finais decisivos (ambos escassos em guerras mais amplas). “A interação entre os operadores especiais e Hollywood começa neste momento e o código de silêncio é quebrado”, disse Craven.
