Com os altos preços dos combustíveis, um carro pequeno é uma boa solução. Mas a produção está a diminuir – e os preços estão a subir acentuadamente. Os fabricantes estão reclamando das regulamentações da UE. Os especialistas discordam.
“Não sei o que estarei fazendo daqui a um ano.” Angelika Benkonstein, diretora-gerente do serviço de enfermagem Löwenherz de Leipzig, parece quase pessimista. A empresa de manutenção possui uma frota de 20 carros pequenos, incluindo vários VW Polo alugados.
Problema: Seu contrato de locação expirou. Ela agora estendeu o prazo por um ano – porque ela não entende um carro novo. Todos os bolos a bordo do veículo funcionam com gás natural. No entanto, a VW não os fabrica mais. “Não podemos comprar carros eléctricos porque não temos a nossa própria infra-estrutura de carregamento.” O custo é de pelo menos 80.000 euros.
A única opção é mudar para motores a gasolina. Mas isto significa: custos de combustível mais elevados. O custo de aquisição de carros pequenos como o VW Polo também aumentou significativamente.
Os preços dos carros pequenos subiram acentuadamente
Por ser pequeno e barato, já foi. Há seis anos, o Polo custava 15.730 euros. Hoje a versão básica não está disponível abaixo do preço de tabela de 20.135 euros: um aumento de preço de 28 por cento. Outros fabricantes têm um aumento de preços de quase 50%.
“Se olharmos para os últimos anos, podemos ver claramente dois efeitos no mercado de automóveis pequenos”, diz o especialista da ADAC, Fabian Fairman. “Por um lado, a variedade de modelos diminuiu significativamente. Por outro lado, vemos os preços aumentando cada vez mais.”
Por exemplo, Ford Fiesta, Peugeot 108 e Skoda Citygo não são mais produzidos. Nos últimos dez anos, a gama de carros pequenos diminuiu em mais de 30 modelos, critica Fairman. Ele olha para a oferta com preocupação. Dirigir deve ser acessível mesmo para quem tem um orçamento apertado.
“Os clientes não podem mais comprar carros pequenos”
Como sabe Florian Hütel, CEO da Opel e Stellandis Alemanha, esta preocupação não é totalmente infundada. “A acessibilidade e o rendimento disponível dos veículos, especialmente neste segmento, são um pouco diferentes”, admite o responsável da Opel. “Nossos clientes não podem pagar por esses veículos na mesma proporção que faziam há sete ou oito anos.”
Huettl cita várias razões para isso. A inflação também afectou a indústria automóvel nos últimos anos – custos mais elevados de matérias-primas, bens transformados, energia e salários e custos salariais.
Para a especialista automóvel Helena Vispert, as considerações estratégicas e económicas desempenham um papel importante para muitos fabricantes de automóveis. “Há uma procura relativamente elevada por estes modelos na Alemanha. Mas a nível mundial há uma tendência para SUVs maiores.” Os fabricantes de automóveis são orientados por onde podem vender muitos veículos.
Este é especialmente o mercado chinês. “E você precisa de grandes SUVs com muito espaço para as pernas nos bancos traseiros”, diz Wisbert.
Muitos Sistemas de apoio causa obrigação
Huettl vê outro motivo. “Também estamos falando do grande número de sistemas de suporte que precisamos instalar agora, o que aumenta significativamente os custos”.
Um regulamento da UE de 2019 afirma que cada vez mais sistemas de assistência devem fazer parte do equipamento padrão de um automóvel. Agora são mais de 20. Isto inclui sistemas de travagem de emergência e de aviso de colisão, mas também um imobilizador sensível ao álcool, que agora é obrigatório, assim como a detecção de fadiga. Esta restrição se aplica a todos os carros, incluindo carros pequenos e micro.
“Com todos os impostos e todos os custos que temos, podemos rapidamente acabar com 1.500 ou 2.000 euros para o cliente”, afirma o responsável da Opel. Isto é especialmente perceptível no preço dos carros pequenos.
Além disso, o esforço necessário para desenvolver e instalar sistemas de assistência é comparável, seja num SUV ou num carro pequeno. Uma coisa muito boa para Huettl: segundo ele, um carro pequeno como o Corsa não precisa de reconhecimento de sinais de trânsito ou de sistema de alerta de saída de faixa. “E um Corsa não precisa que o motorista e o interior sejam monitorados para receber atenção total. Podemos confiar no motorista nesse sentido.”
Ele quer ver um tipo de veículo com menos exigências: “Podemos construir de forma econômica veículos que façam esse tipo de rotina: 20, 25, 30 quilômetros para trabalhar e voltar todos os dias”.
A Comissão Europeia está planejando novas regras para carros pequenos
A ADAC, por outro lado, considera que os sistemas de assistência activa também são eficazes em automóveis mais pequenos. Fabian Faehrmann insiste que isto custa dinheiro. “Mas o aumento de até 80 por cento não pode ser atribuído apenas aos sistemas de ajuda. O salto é significativamente menor.”
A Comissão Europeia salienta que os sistemas de assistência obrigatórios já foram bem recebidos pela indústria automóvel europeia. No entanto, algo parece estar a mover-se em Bruxelas. A Comissão Europeia pretende introduzir uma nova categoria de veículos para carros pequenos: o M1e.
Em troca – de acordo com o plano – os fabricantes de automóveis podem creditar 1,3 carros elétricos por cada carro vendido neste segmento de veículos. Isto será interessante para os fabricantes em termos de pegada de carbono e possíveis multas. No entanto, ainda não está claro quais sistemas de assistência deverão ser obrigatórios para estes carros pequenos.
Concessionárias de automóveis: carros menores ainda estão em demanda
Heiko Schmitt é proprietário de uma concessionária de automóveis em Kirschweiler, no Palatinado, e revendedor Toyota. Ele acrescenta: “Os preços já subiram enormemente”. Há seis anos, a versão base do Ayko custava na altura 10.840 euros. O Aygo X está agora disponível como versão híbrida a partir de 21.990 euros – um aumento de preço de mais de 100 por cento.
Muitos clientes engolem primeiro, relata Schmitt. “E muita gente diz: ‘Então posso dirigir meu antigo por mais dois anos’.” Eles acreditam que algo vai acontecer novamente no preço.
Mudar para um veículo usado também não é necessariamente uma alternativa. Um revendedor de automóveis diz que os carros estão sendo vendidos rapidamente porque a demanda lá também é alta. Ele tem apenas dois carros usados pequenos no quintal. Apenas um deles custa menos de 10.000 euros.
