François Michelin lidera o fabricante de pneus de renome mundial há mais de quatro décadas. A Michelin é uma lenda francesa, mas agora também um símbolo dos problemas da indústria. Hoje seria o 100º aniversário da Michelin.
Ainda hoje, François Michelin é considerado por alguns o arquétipo do gestor: intimamente ligado à história da sua empresa e dos seus colaboradores, inovador, arriscado e disciplinado – até certo ponto autoritário.
Diz-se que o patriarca da empresa certa vez se descreveu como “o único chefe depois de Deus” na Michelin. O estilo de liderança de François Michelin era de cima para baixo. Mas ele insistiu em uma de suas últimas reuniões públicas como chefe da empresa, com muitos elogios aos funcionários.
“Perguntei-me porque é que esta empresa tem conseguido crescer tanto. É a nossa preocupação com as pessoas: porque sem elas nada funciona”, disse. Não há “recursos humanos”. Michelin, que morreu em 2015, disse: “Eles são organismos em evolução e interligados – e devem ser percebidos como tal”.
Está à frente da empresa desde 1959
Uma filosofia empresarial de origem quase espiritual: François Michelin foi moldado por uma rigorosa ética de trabalho e pela fé cristã. Em 1959 assumiu o império familiar: um símbolo do paternalismo industrial. No património de Clermont-Ferrand, os seus antepassados fundaram clubes desportivos, construíram alojamentos para trabalhadores – e até construíram ali uma igreja.
Pierre-Antoine Donnet é o autor de A Saga Michelin. “Você nasce na Michelin, cresce na Michelin, morre na Michelin. Porque tudo foi! Mas não é pura humanidade: trata-se de encontrar pessoas suficientes em todos os lugares para trabalhar na Michelin. E garantir que elas permaneçam na empresa.” Donet disse isso num documentário publicado no jornal de negócios Les Echos.
O misterioso pneu “X”
Sob François Michelin, a empresa passou de líder provincial ao auge do mercado global. O autor Pierre-Antoine Donnet explica que o empregador investiu pesadamente em pesquisa e promoveu a comercialização do misterioso pneu X. O pneu X agora é chamado de pneu radial.
“Os pneus dos carros daquela época sempre começavam a oscilar nas curvas e isso não era grande coisa”, disse Donnett. “O pneu radial tem uma estrutura metálica no seu interior, o que o torna resistente e garante um comportamento de condução inigualável na época. Isto garantiu que a Michelin permanecesse na vanguarda tecnológica durante doze anos”.
Publicitário mundialmente famoso: O Homem Michelin, também conhecido como “Bibendum” – inventado pelo avô de François Michelin, Edouard.
Não é amigo dos sindicatos
O nome “X” simboliza a tendência ao sigilo que os Michelins mantêm em torno de sua empresa, diz Donnett. E prevenir a espionagem industrial.
François Michelin é frequentemente descrito como “o chefe empresarial mais reservado de França” – embora o seu estilo de gestão também tenha atraído críticas: a comunicação da empresa foi mantida ao mínimo. E mesmo François Michelin manteve os sindicatos tão pequenos quanto possível.
Crise desde os anos oitenta
Desde a década de 1980, a empresa – símbolo do savoir-faire francês – tornou-se também um símbolo da crise do setor. Um programa social seguiu outro e milhares de funcionários foram demitidos. Mais recentemente, a Michelin anunciou o encerramento de duas fábricas no oeste do país até ao final de 2024. Com forte oposição dos funcionários.
Tempos difíceis no comércio global, concorrência com a China, custos salariais excessivos em França: por estas razões, a empresa quer cortar mais 1.500 postos de trabalho em França até 2029. Além da dimensão económica, tem também uma dimensão simbólica: a Michelin é há muito considerada uma empresa social modelo com salários justos. Mantendo o espírito do “paternalismo industrial”, o presidente da empresa, François Michelin, permaneceu durante quatro décadas.
