Esta é uma aeronave experimental da NASA. Não se pretendia ser um monstro em colisão, mas sim preparar o caminho para o futuro das viagens supersônicas silenciosas, o X-59 (Crédito da imagem: NASA, Lockheed Martin)
X é o nome do avião que obriga você a fazer algo de bom, exigindo estupidez e prometendo status de lenda. Antes de Elon Musk escolher a carta como favorita, a Força Aérea dos EUA já havia nomeado o protótipo.
No Com esta capacidade, pretende conduzir a aviação civil para uma nova era.
De volta ao futuro supersônico
O nome completo do protótipo, desenvolvido para a NASA pela gigante da defesa Lockheed Martin, é X-59 QueSST. Este último é Quiet SuperSonic Technology em inglês, traduzido para o alemão: tecnologia supersônica silenciosa – e a descrição diz tudo.
Em junho, ultrapassou pela primeira vez o limite mágico, conforme relata a NASA: Mach 1. E poucos dias depois, o X-59 atingiu Mach 1,4 a uma altitude de 55.000 pés (cerca de 17 quilômetros). Aqui eles mostrarão o que a tecnologia pode fazer.
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A aeronave experimental de 30 metros de comprimento foi projetada para resolver o principal problema do voo supersônico civil – ou melhor, removê-lo como um fator incômodo: o estrondo sônico. Além do alto custo do combustível, esse fator, como obstáculo a possíveis rotas, fecha o desconhecimento da economia das aeronaves supersônicas.
Assim, o Aérospatiale-BAC Concorde, como único representante do seu tipo, ficou apenas com rota marítima. Você pode descobrir mais sobre ele aqui.
Fatos sobre o QueSST X-59:
- Velocidade máxima: Mach 1,6 (1.960 km/h) (velocidade normal de aeronaves comerciais como o 787: cerca de 900 km/h)
- Teto de serviço estimado: 60.000 pés (cerca de 18.200 m)
- Massa: Comprimento 30,4 metros, envergadura 9 metros, altura 4,3 metros (com trem de pouso adicionado)
- Peso máximo de decolagem: 14.700 quilogramas
Um estrondo sônico ocorre quando, por exemplo, um avião voa tão rápido que rompe uma parede de ar à sua frente devido às ondas sonoras. Porque o som nada mais é do que uma onda no ar, liberada por impulso mecânico. Ouvimos a mudança de pressão no ar, como um grão de areia na praia sentindo as ondas indo e vindo.
Uma imagem cheia de informações: você está olhando a janela virtual da cabine do X-59. Três detalhes importantes: o número destacado é 1.412, que é a velocidade em Mach, que é x vezes a velocidade do som. 55.030 no lado direito mostra a elevação em pés. E o triângulo de aparência estranha com a ponta para baixo é o nariz do X-59, que está literalmente escondido do piloto pela câmera e substituído por uma imagem da Terra abaixo. (Crédito da imagem: NASA/Lori Losey)
Quanto mais rápido a pessoa provoca as ondas sonoras, mais ar fica à sua frente. As ondas vão se aproximando cada vez mais até formarem uma verdadeira parede de som – a chamada barreira sonora. Assim que o objeto penetra, a onda quebra repentinamente e avança em direção à Terra com um som audível – enquanto o avião voa mais rápido que o som.
Ele constantemente impulsiona o ar à sua frente de maneira acidentada. Na prática até na forma de dois sinos que debulham. Porque o nariz e as asas, assim como o motor e a cauda trabalham juntos para criar um “boom”. É por isso que geralmente ruge duas vezes seguidas.
Um nariz pontudo rompeu a barreira do som
Na missão Quest, o X-59 pretendia voar quase inaudivelmente no solo. Truque: nariz muito longo e pontudo (cerca de 11,5 metros, cerca de um terço do comprimento total) e motor montado na fuselagem. Simplificando, o design reduz a necessidade de puxar ondas sonoras em vez de permitir que elas se juntem.
A NASA comparou o estrondo único produzido quando atinge o solo para fechar a porta de um carro – cerca de 16 vezes mais silencioso do que o famoso estrondo duplo do Concorde.
A startup americana Boom Supersonic está trabalhando com o mesmo objetivo – transporte supersônico no século XXI. Eles também quebraram a barreira do som com o XB-1 e atualmente estão trabalhando em um verdadeiro sucessor do Concorde. O salto da prancheta para a pista está chegando. Em vez disso, ele seguiu um caminho técnico diferente, que não era menos ambicioso. O vídeo abaixo mostra o XB-1 no Microsoft Flight Simulator 2024:
5h21
Jatos supersônicos experimentais fazem história no Microsoft Flight Simulator 2024
Os EUA são um campo de testes
A NASA planeja confirmar assinaturas acústicas em áreas despovoadas da Califórnia este ano. Para isso, eles estudaram as ondas sonoras que chegavam à Terra – e então lançaram o X-59 sobre a população americana. Honestamente, não é uma piada.
O protótipo voa em um perfil de voo testado (altitude, valor de subida, velocidade, etc.) em comunidades selecionadas dos EUA. A NASA quer coletar reações dos cidadãos junto com os fabricantes. O novo ruído supersônico, esperançosamente mais silencioso, está interferindo na vida cotidiana?
O retorno de uma lenda morta há muito tempo
Ao contrário do Supersonic Boom, os dados obtidos não foram diretamente para o planejamento de novas aeronaves – sejam militares, científicas ou civis. No entanto, as autoridades deveriam utilizar as conclusões para estabelecer novos limites de ruído para voos supersónicos em solo americano. O presidente dos EUA, Trump, emitiu as instruções apropriadas para esse efeito em 2025.
Até recentemente, havia uma proibição geral de voos supersônicos para aeronaves civis. Também começou na década de 1970, quando os EUA enfrentaram o Concorde europeu. Anteriormente, um conceito semelhante da Boeing (B-2707-300) havia sido abandonado por falha antes do primeiro voo – mas não por falha técnica. No entanto, o rápido aumento do custo do querosene na época foi um impedimento.
Olhando para trás, o modelo da Boeing foi vítima da mesma ideia quando ainda estava na prancheta como o Concordes, que voou por pelo menos 30 anos. O voo supersônico nunca encontrou um mercado economicamente viável – pelo menos não até agora. Desde então, as aeronaves convencionais como o Airbus A320 dominaram – eficientes e muito lucrativas, mas envelhecendo lentamente, de modo que o sucessor ainda está atrasado.
Conceitos como o X-59 e o Boom Supersonic, apoiados por muitas encomendas, indicam um renascimento a médio prazo neste nicho da aviação. Talvez na década de 2030 veremos o regresso da aviação civil para além do Mach 1 – excelente para os entusiastas da aviação, mas talvez no seu aspecto mais importante: um artifício para os ricos.
