“Cerca de quinze minutos após o terremoto de magnitude 9 em Tohoku, em 11 de março de 2011, quase todo o Japão se moveu meio centímetro para o leste”, dizer Novo cientista. O semanário britânico faz eco de um estudo publicado em 18 de junho Ciência e para o qual os investigadores compararam dados GPS e sísmicos de estações instaladas no terreno em todo o arquipélago.
Cinco milímetros podem parecer insignificantes, especialmente quando se consideram os danos causados pelo terramoto, tsunami e desastre nuclear que se seguiram. Mas este movimento ocorreu numa distância de 3.000 quilómetros, quase sete vezes o comprimento da linha de ruptura principal. É mais longo do que qualquer slide já gravado. E sobretudo não aconteceu no momento do terremoto, mas pouco depois.
“De acordo com as nossas conclusões, as ondas geradas pelo sismo propagaram-se muito profundamente, até atingirem o limite entre o núcleo e o manto terrestre, depois foram reflectidas e, tendo chegado novamente à superfície, desencadearam um vasto fenómeno de deslizamento para leste de todo o país”. detalhes no site australiano ConnectSci Sunyoung Park, Departamento de Ciências Geofísicas, Universidade de Chicago e primeiro autor do estudo.
Mobilização de quatro placas tectônicas
Os sismólogos sabem há muito tempo que algumas ondas sísmicas podem viajar distâncias muito longas dentro da Terra e ricochetear no núcleo. Mas esta é a primeira vez que tal fenómeno foi identificado como a causa do deslizamento das placas tectónicas perto da superfície.
“É também o primeiro evento sísmico alguma vez registado que envolve simultaneamente vários limites importantes de placas tectónicas: ocorreu na intersecção das placas do Pacífico e de Okhotsk, e na intersecção das placas das Filipinas e da Eurásia,” a Universidade de Chicago observa em um comunicado à imprensa.
“Os pesquisadores precisarão realizar mais estudos para tentar compreender as implicações deste tipo de movimento para outras regiões do mundo localizadas perto de falhas semelhantes”, insiste, com Novo cientista, Robin Lee, da Universidade de Canterbury, Nova Zelândia, que não esteve envolvido neste trabalho.
