Donald Trump anunciou uma parceria entre Apple e Intel para fabricar chips nos EUA. Com a dependência da Apple da TSMC e de Taiwan, tal acordo remodelaria o mercado de semicondutores. O tratado ainda precisa de ser implementado e as suas promessas cumpridas.
O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou esta quinta-feira na sua rede social Truth que a Apple concordou em colaborar com a Intel para projetar e fabricar os seus chips diretamente nos EUA. Tal anúncio, caso se concretize, representaria uma grande mudança estratégica na indústria de semicondutores, ao transferir uma parte da produção para solo americano.
Para a Intel, o acordo será uma oportunidade importante para adicionar um cliente importante ao seu negócio de fundição. Garantir a parceria com a Apple garante uma procura constante por um dos maiores conglomerados de electrónica de consumo do mundo, ao mesmo tempo que melhora a sua imagem e desempenho empresarial.
A empresa americana está, na verdade, tentando alcançar a TSMC, líder mundial na produção de chips para terceiros. Da parte da Apple, tal aliança poderia reduzir a sua dependência da lendária TSMC e diversificar a sua cadeia de abastecimento num contexto de forte pressão sobre a produção global.
A empresa taiwanesa já tem de responder à crescente procura associada à ascensão da inteligência artificial, nomeadamente da Nvidia e da AMD. A isto somam-se as tensões geopolíticas com a China, que reivindica Taiwan. No caso de um conflito ou cerco simulado já ocorrer durante exercícios militares, as cadeias de abastecimento poderão ser gravemente perturbadas, tornando incerto o fornecimento de componentes essenciais.
Após o anúncio de Donald Trump, muitos observadores e players do mercado de semicondutores foram surpreendidos, principalmente pelos executivos da Intel, segundo nossos colegas da Semaphore. Não que as discussões entre os dois gigantes já não aconteçam há meses, mas um anúncio não está planejado tão cedo. Segundo a imprensa norte-americana, é difícil dizer se as discussões já conduziram a um acordo.
Um desafio para a Apple
Por mais de quinze anos, a Intel forneceu processadores para computadores Mac, até um ponto de virada estratégico no final de 2020, quando a TSMC produziu os próprios chips da série M da Apple. Esta transição revelou-se particularmente bem-sucedida, com o desempenho e a eficiência energética dos novos chips ajudando enormemente a impulsionar as vendas de Mac.
Porém, este não é o retorno direto da Intel às máquinas da Apple: os chips continuarão inteiramente projetados pela Apple, com a Intel atuando como fundadora, o que hoje é integralmente executado pela TSMC. Apesar dos avanços recentes da Intel, a fabricação de semicondutores de última geração continua sendo um grande desafio, e o DSMC etch está anos à frente em sofisticação e capacidades industriais.
Mesmo assim, a equipe americana tenta voltar à corrida dos semicondutores. Vários locais nos EUA já são capazes de participar da iniciativa de produção de chips 18A. Além disso, a Intel está trabalhando em uma versão otimizada desta tecnologia, chamada 18A-P, que está atualmente “em produção em risco” desde que foi anunciada no Simpósio VLSI 2026 em Honolulu. Esta divisão, que chamamos de nós, permite à Intel desenvolver a sua oferta e abordar diferentes mercados (laptops, servidores, IA, etc.) e, portanto, competir melhor com a DSMC, que segue um modelo semelhante.
Para a Intel, após anos de atraso e hesitação, uma estratégia ambiciosa de recuperação industrial deve ser validada, restaurando a sua credibilidade e atraindo clientes importantes.
Embora nenhum acordo oficial tenha sido confirmado, rumores e rumores durante meses sugeriram o interesse da Apple nas tecnologias Intel a partir de 2027. Portanto, o nó 18A-P poderia ser usado para um possível chip M7, enquanto o 14A está sendo considerado para a próxima geração, desta vez o iPhone 2028.
Porém, esses processos ainda estão em fase de maturidade: o 18A apresenta uma eficiência limitada, estimada em 30 a 40%, o que explica porque a Intel utiliza sua versão melhorada 18A-P para ganhar confiabilidade e competitividade.
Para a Apple, que fabrica centenas de milhões de dispositivos por ano, é pouco provável que substitua rapidamente o seu parceiro taiwanês. Por outro lado, a emergência de um segundo fornecedor sólido reforçará o seu poder de negociação e protegerá ainda mais a sua cadeia de abastecimento.
Intel, “Fabricado na América”
Não há chance de a Intel recuperar a liderança. Primeiro, a revisão estratégica de Pat Kelsinger foi lançada em 2021. Muito rapidamente depois de regressar e assumir a chefia da empresa norte-americana, ele anunciou e implementou uma ambiciosa estratégia de recuperação (apelidada de IDM 2.0).
Depois, desde o regresso de Donald Trump à Casa Branca, o desejo político de transferir indústrias estratégicas para os Estados Unidos apresentou-se ao grupo, nem sempre para seu próprio benefício. Washington está a tentar reduzir a sua dependência das cadeias de abastecimento asiáticas, especialmente do sector dos semicondutores, que é considerado importante do ponto de vista económico e geopolítico.
Neste contexto, a Intel concluiu um acordo inédito com a administração dos EUA em agosto de 2025. O governo federal investiu 8,9 mil milhões de dólares em ações ordinárias, em troca de quase 10% do capital da empresa. Uma parte deste montante era, de certa forma, devida ou pelo menos expectável que fosse paga, uma vez que provinha de subsídios regulamentados pela “Chips Act” e acabou por ser convertida em participação direta. Este mecanismo marca um ponto de viragem: para além do simples apoio industrial, o governo torna-se um financiador líder.
Donald Trump aceita plenamente esta estratégia, que apresenta como um investimento particularmente rentável para o contribuinte americano, uma vez que a implementação deste método a avaliação da Intel aumentou significativamente. Com este apoio massivo do Estado houve uma recuperação espectacular no mercado de ações, um ponto de viragem para a empresa após anos de dificuldades.
Depois de perder parte do seu domínio histórico no mercado de semicondutores, as ações da Intel dispararam 464% num ano, elevando a sua capitalização para mais de 600 mil milhões de dólares. As ações continuaram a subir antes da abertura dos mercados, tal como a Apple, num sinal de confiança renovada dos investidores. Resta agora saber se esta dinâmica pode ser sustentada ao longo do tempo… e permitir que a Intel concorra de forma sustentável com outros gigantes globais do sector.
