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Depois de passar anos viajando ao redor do mundo, o viajante japonês Daisuke Kajiyama estava finalmente pronto para voltar para casa e continuar seus esforços de longa data. Sonho em abrir uma pousada.
Em 2011, Kajiyama regressou ao Japão com a sua parceira israelita Hila, que conheceu no Nepal, e o casal começou a procurar o local ideal para o seu futuro empreendimento.
No entanto, houve vários obstáculos sérios no seu caminho. Para começar, Kajiyama tinha muito pouco dinheiro depois de anos viajando para destinos como Coreia, Taiwan, Índia, Nepal, Guatemala, Cuba e Canadá.
Seu coração também estava voltado para uma casa tradicional japonesa, comumente conhecida como kominka., que geralmente são transmitidos de geração em geração.
“Eu queria ter uma casa tradicional no campo”, disse Kajiyama à CNN Travel, explicando que estava determinado a encontrar duas casas próximas uma da outra para que ele e Hila pudessem viver numa e a outra fosse uma casa de hóspedes que geririam juntos. “Eu tive uma visão.”
Quando não conseguiu encontrar nada que atendesse às suas necessidades, Kajiyama decidiu mudar sua busca para incluir o crescente número de casas abandonadas no país.
À medida que os jovens deixam as áreas rurais para trabalhar na cidade, o interior do Japão está a ficar cheio de “casas fantasmas”, ou “Ele veio.”
De acordo com o Japan Policy Forum, havia 61 milhões de casas e 52 milhões de famílias no Japão em 2013, e espera-se que a população do país diminua de 127 milhões para cerca de 88 milhões até 2065esse número provavelmente aumentará.
Kajiyama estava dirigindo por Tamatori, um pequeno vilarejo localizado na província de Shizuoka, entre Kyoto e Tóquio, cercado por plantações de chá verde e campos de arroz, quando se deparou com uma idosa que trabalhava na agricultura e decidiu abordá-la.
“Perguntei: ‘Você sabe se há casas vazias aqui?’ E ela apenas apontou”, lembra ele.
Ele examinou o local onde ela sinalizava e notou duas casas abandonadas próximas – uma antiga fábrica de chá verde e uma antiga casa de fazenda, localizada perto do rio.
Ambos os locais estavam desabitados há pelo menos sete anos e exigiam muito trabalho. Kajiyama pediu à mulher que entrasse em contato com o proprietário e verificasse se eles estavam interessados em vender.
“O proprietário disse que ninguém poderia morar aqui porque estava abandonado”, diz ele. “Mas ele não disse não.” Todo mundo sempre disse não. Mas ele não o fez. Então eu senti que havia uma pequena chance.”
Kajiyama voltou a visitar as casas cerca de cinco vezes antes de ir pessoalmente até o proprietário para negociar um acordo no qual ele usaria a antiga fábrica de árvores verdes como moradia e transformaria a casa do fazendeiro na casa de hóspedes com que sempre sonhou.
Embora estivesse interessado em comprar ambas as casas, ele explica que as tradições de aquisição de casa própria no Japão significam que não poderá fazê-lo até que a casa passe para o filho do atual proprietário.
“Eles disseram: ‘Se você assumir total responsabilidade, poderá assumi-la’. Então fizemos um acordo no papel”, diz ele.
Tanto ele quanto Hila sabiam que tinham muito trabalho pela frente, mas o casal, que se casou em 2013, ficou emocionado por estar um passo mais perto de criar sua própria pousada no local perfeito.
“É um lugar muito bonito”, diz Kajiyama. “É perto da cidade, mas é muito rural. Além disso, as pessoas ainda moram aqui e vão trabalhar (para a cidade).
“A casa também fica em frente ao rio, então quando você vai para a cama ouve a água.”
O processo de limpeza da casa de quase 90 anos antes do início dos trabalhos de renovação foi uma das partes mais difíceis do processo, simplesmente porque havia muita coisa para resolver, disse Kajiyama. No entanto, ele conseguiu reaproveitar alguns itens.
Durante o primeiro ano, ele passou muito tempo interagindo com os habitantes locais, adquirindo conhecimento sobre a casa e ajudando os agricultores locais na agricultura durante o primeiro ano ou mais.
Embora não tivesse muita experiência em reformas, ele fez algumas atividades agrícolas e de construção enquanto acampava, e também fez biscates consertando casas de pessoas.
Ele mesmo fez a maior parte do trabalho na casa de hóspedes, substituindo pisos e acrescentando um banheiro que, segundo ele, foi um presente de casamento de seus pais e custou cerca de US$ 10 mil.
“Não sou exatamente um profissional”, diz ele. Gosto de carpintaria e gosto de criar coisas, mas não tenho experiência.
“Ao longo de vários anos de caminhada, vi tantos edifícios interessantes, casas com formas interessantes e reuni-os na minha cabeça.”
Kajiyama estava determinado a manter a casa o mais autêntica possível, utilizando materiais tradicionais.
Ele economizou dinheiro adquirindo madeira tradicional de empresas de construção que estavam destruindo casas tradicionais.
“Eles têm que gastar dinheiro para jogar fora”, explica ele. “Mas para mim algumas coisas são como tesouros. Então fui e peguei o material que precisava.
“A casa é de estilo muito, muito antigo”, diz ele. “Então não seria bonito se eu usasse materiais mais modernos. É completamente autêntico.”
Ele explica que muito pouco trabalho foi feito na casa, o que é bastante incomum para uma casa construída há tantos anos.
“É completamente autêntico”, diz ele. “Normalmente nas casas tradicionais reformam-se as paredes porque o isolamento não é tão forte. Então você perde o estilo.”
Ele diz que recebeu algum apoio financeiro do governo, o que permitiu contratar um carpinteiro e também se beneficiou de Programa de férias de trabalho no Japãopermitindo que o viajante trabalhe em troca de alimentação e alimentação quando precisar de ajuda extra.
Depois de fazer algumas pesquisas sobre licenças de pousadas no Japão, ele descobriu que uma das maneiras mais fáceis de obtê-las é registrar a propriedade como pousada agrícola.
Como a área é coberta por florestas de bambu, esta parecia uma tarefa fácil, e Kajiyama decidiu aprender tudo o que pudesse sobre o cultivo de bambu para combinar os dois negócios.
“Foi assim que comecei a cultivar”, diz ele.
Em 2014, dois anos após o início das obras da casa, o casal finalmente pôde receber os primeiros hóspedes.
“Foi uma sensação ótima”, diz Kajiyama. “Claro, era o meu sonho. Mas as pessoas realmente apreciam o fato de ter sido abandonado e eu o trouxe de volta à vida.”
Ele diz que receber hóspedes de todo o mundo o ajudou a manter uma conexão com sua antiga vida como turista.
“Fico no mesmo lugar, mas as pessoas vêm até mim e parece que estou viajando”, diz ele. “Hoje é a Austrália, amanhã é o Reino Unido e na próxima semana é a África do Sul e a Índia.
“As pessoas vêm de lugares diferentes e me convidam para jantar com elas, então às vezes eu entro na vida familiar de alguém.”
Infelizmente, Hila faleceu de câncer em 2022. Kajiyama enfatiza que sua amada esposa desempenhou um papel importante em ajudá-lo a realizar seu sonho de possuir uma casa de hóspedes e diz que não teria conseguido sem ela.
“Estávamos realmente juntos”, acrescenta. “Ela criou este lugar comigo. Não seria o mesmo sem ela.”
Embora a casa de hóspedes de três quartos, que mede cerca de 80 metros quadrados, esteja aberta há cerca de oito anos, Kajiyama ainda está trabalhando nela e diz que não tem ideia de quando estará concluída.
“Isso nunca vai acabar”, ele admite. “Estou na metade do caminho, sinto. Já é lindo. Mas começou abandonado, então são necessários mais detalhes. E estou melhorando a criatividade, então preciso de tempo para fazer isso.”
Ele explica que não pode realizar as tarefas domésticas enquanto os hóspedes estiverem lá. E embora a casa fique fechada no inverno, ele passa dois meses cultivando bambu e costuma passar um mês viajando, o que não lhe deixa muito tempo para reformas.
“Às vezes não faço nada”, admite.
O Vale Yui, que oferece atividades como oficinas de tecelagem de bambu, tem ajudado muitos viajantes a visitar a Vila Tamatori ao longo dos anos.
“A maioria dos convidados vem depois de Tóquio, e é um grande contraste”, diz ele. “Eles ficam muito felizes em compartilhar a natureza e as tradições da nossa casa.
“A maioria das pessoas sonha há muito tempo em vir para o Japão, mas têm muito pouco tempo aqui.
“Então eles têm uma energia tão grande. Estou feliz em recebê-los desta forma e participar de suas comemorações. É muito especial (para mim).”
Kajiyama estima que gastou cerca de US$ 40 mil em reformas até agora e, com base no feedback de hóspedes e moradores locais, parece que é um dinheiro bem gasto.
“As pessoas apreciam o que fiz”, acrescenta. “Então isso me faz sentir especial.”
Quanto a Hiroko, a mulher que lhe indicou a casa há mais de uma década, Kajiyama diz que está chocada com a transformação e surpresa com a quantidade de viajantes estrangeiros que vêm a Tamatori para ficar no Vale Yui.
“Ela não consegue acreditar o quanto ele está mais bonito (agora)”, diz ele. “Ela não achou que seria assim. Então ela realmente agradece. Ela diz muito ‘obrigada’.”
Vale Yui1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, Japão
