Quando o bacalhau encontra o capelim, não acaba bem para os peixes pequenos. (Imagem: IA criada com Adobe Firefly)
Os cardumes de peixes às vezes atingem proporções gigantescas.
Isto pode ser aplicado tanto a peixes presas como a peixes predadores, como mostra um estudo recente do famoso Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
De que espécie você está falando? O estudo utilizou tecnologia moderna de ondas sonoras para registrar o maior evento de predação documentado no oceano até o momento, conforme relatado pelo MIT. Ocorre entre o bacalhau e o capelim.
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Mais detalhes sobre o estudo
- Os dados foram recolhidos há mais de dez anos, mais precisamente em fevereiro de 2014, na costa da Noruega.
- É daí que vem o chamado
Sensoriamento Remoto de Guia de Ondas Acústico Oceânico
(OAWRS), uma tecnologia de imagem baseada em som para locais remotos. - Um estudo com análise detalhada dos dados foi publicado na Nature.com no final de 2024.
Graças à tecnologia moderna, os pesquisadores conseguiram determinar que o bacalhau comeu 10,5 milhões de capelim em poucas horas.
Capelan é uma espécie de peixe ártico. Eles crescem quase do mesmo tamanho que as anchovas. Em Fevereiro, milhares de milhões delas migram das franjas de gelo do Árctico, no sul, para a costa da Noruega para pôr os seus ovos.
O bacalhau também se dirige para sul nesta altura e alimenta-se, entre outras coisas, da desova do capelim. Segundo o MIT, essas descobertas ainda precisam ser investigadas em larga escala.
O importante é nadar
O sistema OAWRS pode ser usado para localizar peixes a uma distância de dezenas de quilômetros.
Anteriormente havia limitações que não se aplicam mais a este estudo. Embora inicialmente fosse impossível distinguir entre diferentes espécies de peixes, agora é possível graças à tecnologia multiespectral.
Ampla análise de diferentes comprimentos de onda que podem ajudar a ver características importantes: peixes nadando na urina.
O pesquisador Nicholas Makris, professor de engenharia mecânica e oceânica no MIT, explica desta forma:
Os peixes têm bexigas natatórias que ressoam como sinos. O bacalhau tem uma grande bexiga natatória com ressonância profunda, semelhante ao Big Ben, enquanto o capelim tem uma pequena bexiga natatória que soa como as notas superiores de um piano.
Isso permite aos pesquisadores distinguir entre diferentes espécies de peixes.
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A serviço da ciência: uma massa de bolas pretas é despejada em um reservatório de água
Ataque aos números
- Por um lado, cerca de 23 milhões de capelins reuniram-se numa distância de mais de dez quilómetros.
- Isto, por outro lado, levou à formação de um enorme cardume de bacalhau com cerca de 2,5 milhões de peixes.
- Com 10,5 milhões de capelim consumidos em poucas horas, cada bacalhau recebe cerca de quatro capelim.
Isto não é um problema para a população de capelim em si, como outros números deixam claro. As ovelhas representam apenas 0,1% do capelim que se reproduz na região.
Uma questão de equilíbrio
É assim que os pequenos capelins gostam de comer bacalhau. (Imagem: stock.adobde.com – vvicca)
No futuro, segundo Makris, será muito importante divulgar o hotspot:
Em nosso trabalho, vemos que eventos de predação por desastres naturais podem alterar o equilíbrio local entre predadores e presas em poucas horas. Isto não é um problema para populações saudáveis com muitos pontos críticos distribuídos espacialmente. Mas se o número destes hotspots diminuir devido às alterações climáticas e à influência humana, eventos catastróficos de predação sobre espécies-chave poderão ter consequências dramáticas para estas espécies e para as muitas espécies que delas dependem.
Outra visão interessante do equilíbrio entre predador e presa é o tema deste artigo: O Japão envia os animais errados para exterminar cobras em uma ilha. O desastre foi enorme e levou meio século para ser resolvido
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Entretanto, o professor George Rose, da Universidade da Colúmbia Britânica, que não esteve envolvido no estudo da Nature, também ficou impressionado com os resultados. Isto se deve principalmente à possibilidade de mapear várias espécies de peixes ao mesmo tempo, graças à tecnologia moderna.
Isto torna possível Insights sobre processos ecológicos fundamentais com grande potencial para melhorar os métodos de pesquisa existentes
Então Rosa.
