O Estreito de Malaca, entre a Indonésia e a Malásia, é o estreito mais movimentado do mundo. Se houver aqui um bloqueio como o de Ormuz, não só a China mas toda a economia mundial sofrerá.
O Estreito de Ormuz mostra a rapidez com que as rotas comerciais podem tornar-se ferramentas de poder. Esta experiência chama a atenção de estados e empresas para outras importantes vias navegáveis – como o Estreito de Malaca.
É o estreito mais movimentado do mundo. Até 2025, mais de 100 mil navios passarão pela hidrovia, transportando cerca de 25 a 40 por cento do comércio marítimo global. Isto torna o Estreito de Malaca mais importante que o Estreito de Ormuz.
Vindo da Malásia, Azrin administra um negócio de fretamento de iates em Malaca há mais de 20 anos. Após a guerra no Irão, ele notou que menos navios passavam pelo olho da barreira. Ele teme que em algum momento o Estreito de Malaca possa transformar-se num conflito entre as superpotências. “Isso afetará a nossa economia. É claro que estamos preocupados. Mas afetará principalmente o comércio marítimo em todo o mundo, e então o mundo terá um grande problema.”
Quase todo o comércio marítimo entre a Europa e o Sudeste Asiático passa pelo Estreito de Malaca – electrónica, calçado, brinquedos. O estreito é também a rota mais curta para o transporte de petróleo e gás do Médio Oriente para o Leste Asiático.
2,8 km de largura e fácil de bloquear
A China, em particular, depende desta via. Quase 80% das suas importações de petróleo passam pelo estreito. Geopoliticamente, o Estreito de Malaca desempenha um papel importante. No caso de uma crise, seria mais fácil dissuadir militarmente. No seu ponto mais estreito, o estreito tem apenas cerca de 2,8 quilómetros de largura. De acordo com um estudo da Agência Federal de Desenvolvimento Económico (GTAI), as cadeias de abastecimento globais de quase todas as indústrias entrariam em colapso imediato.
A hidrovia crítica tem quase 900 quilómetros de extensão, localizada entre a Indonésia e a Malásia e passa por Singapura, no sul. Liga o Oceano Índico ao Mar da China Meridional, um pequeno mar do Oceano Pacífico.
Estreito de Malaca – o ponto fraco estratégico da China
A China é o maior comprador de petróleo iraniano. Depois que o Irã bloqueou o Estreito de Ormuz, o petróleo continuou a fluir para a China. As tensões entre a China e os EUA estão a aumentar depois que os EUA bloquearam os portos iranianos. De acordo com o embaixador da China na ONU, Fu Kang, o bloqueio estará no topo da agenda quando o presidente dos EUA, Donald Trump, visitar a China em maio.
Darshana Barua, especialista em segurança do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), explica que, em caso de conflito, o Estreito de Malaca poderá tornar-se um ponto fraco estratégico para a China. “No caso de um conflito, os EUA procurariam bloquear o acesso da China às principais rotas marítimas que ligam o país ao resto do mundo, seja em África, na Europa, no Golfo ou no Sul da Ásia”.
Há uma rivalidade de longa data entre a China e os EUA pela influência na região. Existem tensões contínuas sobre Taiwan e reivindicações territoriais concorrentes no Mar da China Meridional. Se um destes conflitos se agravar, o controlo do estreito torna-se um importante meio de exercer pressão.
Foi apenas em meados de Abril que a Indonésia e os Estados Unidos anunciaram uma expansão da sua parceria de defesa. Discutiram também a possibilidade de os militares dos EUA sobrevoarem o espaço aéreo indonésio. Isso permitiria aos EUA vigiar um corredor importante como o Estreito de Malaca.
O O dilema de Malaca
A dependência da China do estreito tem sido referida desde o início dos anos 2000 como o “Dilema de Malaca”, cunhado pelo ex-presidente chinês Hu Jintao. A China está a tentar diversificar os seus canais de distribuição, mas ainda depende fortemente das rotas marítimas.
O impacto do bloqueio do Estreito de Malaca não se limitará à China, mas afectará as cadeias de abastecimento globais, aumentará os custos da energia, atrasará o comércio e desencadeará uma crise económica. Existem alternativas. No entanto, são longos, caros e não adequados para muitos navios, por exemplo, onde a água é muito rasa.
Um bloqueio no Estreito de Malaca afectaria as cadeias de abastecimento globais.
A Indonésia está pensando em voz alta sobre tarifas
Na Indonésia, o Ministro das Finanças, Burbaya Yuti Sadewa, sugeriu recentemente que aos navios que passam pelo Estreito de Malaca poderia ser cobrada uma taxa, como pode parecer. Como o Irão está a fazer no Estreito de Ormuz. “Se nós três dividirmos o país em Indonésia, Malásia e Singapura, muita coisa pode acontecer, certo?” Ele disse com um sorriso.
Todos os três países compartilham um estreito. A sua localização geográfica confere-lhes um poder significativo sobre uma das rotas comerciais mais importantes do mundo. No entanto, a ideia foi imediatamente rejeitada pelo ministro dos Negócios Estrangeiros da Malásia, pelo ministro dos Negócios Estrangeiros de Singapura e pelo próprio ministro dos Negócios Estrangeiros da Indonésia. O Estreito de Malaca é considerado um estreito internacional através do qual os navios podem passar livremente e sem obstáculos.
É pouco provável que haja um pedágio no Estreito de Malaca. No entanto, esta ideia foi colocada no mundo e debatida desde então. Se o Irão impusesse tarifas sobre o trânsito através do Estreito de Ormuz, isso reacenderia o debate na Indonésia ou noutro local.
Planta da Tailândia Conexão à terra
O encerramento do Estreito de Ormuz levou a Tailândia a redobrar os seus planos de anexação de terras. A Tailândia está localizada a nordeste do Estreito de Malaca. O país quer construir um corredor terrestre com estradas e ferrovias para atravessar o estreito.
Esta rota leva diretamente do Oceano Índico ao Pacífico. No entanto, o projeto é considerado um empreendimento financeiro e logístico gigantesco. “Penso que as alternativas terrestres são possíveis e eficazes em certas situações e tempos de crise. Mas em condições normais de tempo de paz, o transporte é sempre feito por mar”, afirma a especialista em segurança Darshana Barua. Porque a rota marítima é barata e complicada.
Malaca Premium
O envio para todo o mundo pode ser muito caro. As seguradoras podem cobrar prémios mais elevados pelo aumento do risco geopolítico. O analista de mercado Nigel Green cunhou nos últimos dias um termo para designar o aumento dos custos dos seguros e do transporte através da hidrovia central: chama-lhe “prémio de Malaca”.
