RELATÓRIO. 4.000 castas salvas de doenças: o segredo da propriedade Vassal para preservar o património vitivinícola mundial

Marseillan-Plage e suas ruas repletas de palmeiras e lojas que vendem coisas para turistas que precisam de salva-vidas ou protetor solar. A estância balnear de Hérault, frequentada por familiares e amigos, é mais conhecida pelo seu ambiente relaxante e pelos banhos de mar do que pelo seu centro de investigação científica, ainda de âmbito internacional. Situa-se no final da antiga estrada para Sète, percurso que só é acessível ao público a pé ou de bicicleta para chegar à praia do Vassal. A placa dá informações sobre a particularidade da zona: à sua volta, vinhas arenosas, plantadas em meados do século XX, quando existia uma sucursal do Instituto Nacional de Investigação da Agricultura, da Alimentação e do Ambiente (INRAE) em Montpellier.

A luta contra a perda de castas

Naquele local, a poucas centenas de metros da praia, é realizada a ampelografia, que é o estudo dos diferentes tipos de vinho. E há uma certa quantidade a observar: 4.000 variedades… Castas de todo o mundo, cuidadosamente conservadas, que são muito da coleção Vassal-Montpellier. Anne Mocoeur é diretora do Centro de Recursos Biológicos Vigne de Vassal Montpellier (CRB) e relembra sua história: “Há cento e cinquenta anos, Gustave Foex, enólogo e professor de agricultura em Montpellier, criou este vinhedo nas terras da escola onde leciona, hoje o teste Montpellier SupAgro. especialmente na Occitânia, Gard e Hérault Como resultado, variedades de uvas ameaçadas “Foi como reação a esta crise agrícola que Gustave Foex realizou o teste, por um lado para encontrar uma resposta à filoxera, e por outro lado, para combater a erosão genética.

As vinhas iniciais foram especialmente enriquecidas no início dos séculos XIX e XX com Louis Ravaz, professor de viticultura e diretor da escola agrícola de Montpellier na década de 1920. “Graças a ele, o acervo já conta com 2.300 variedades, que podem ser obtidas graças a muitos contatos, na indústria vitivinícola ou no mundo botânico”. Ele trabalhou principalmente com variedades americanas, que resistem à filoxera e, portanto, deveriam ser estudadas por muitos pesquisadores europeus. Até agora, todos estes estudos foram realizados em Montpellier. A transferência desta preciosa coleção ocorreu em 1949, para Vassal, na comuna de Marseillan, embora a vinha pertencesse à cidade de Sète. Aponte todo esse solo arenoso para evitar a presença de parasitas. “A filoxera não pode se desenvolver ali e os nematóides (vermes portadores de vírus, nota do editor) não gostam de areia. Além disso, esta terra não é afetada pela geada”, explicou Anne Mocoeur.

Técnicos especializados em vinhas

Atualmente, onze pessoas trabalham na propriedade dos Vassalos, principalmente no campo. “É preciso saber fazer a manutenção das vinhas. A equipa faz um trabalho minucioso, tem uma leitura detalhada da estirpe.” Os doze hectares geridos pela CRB Vigne estão divididos em vários espaços sob estufa ou em campo aberto. Os técnicos, agachados nas videiras, cortam com precisão os botões de cada videira, limpando a base. Outros sentam-se mais confortavelmente em pequenos assentos elevatórios, guarda-chuvas e garrafas de água por perto, e cuidam da travessia. É o caso de Gabriel, novo na equipe e já especialista no uso de pinças. “A ideia é apenas manter a fêmea, então retiro a parte masculina de cada inflorescência”, comentou sem tirar os olhos do cacho que ocupava há várias horas. “É lindo, não vem embalado, é muito comprido, mas aqui as inflorescências ainda são fáceis de segurar.” Além disso, as estufas são dedicadas a plantas livres de vírus, que passaram por tratamento especial para eliminar possíveis vírus. Envolve um processo especial de entrada e saída, uma pessoa de cada vez, através de uma câmara de descompressão.

Na Herdade catorze parcelas cultivam milhares de plantas de variedades provenientes de todo o mundo e portanto com um aspecto muito diferente. Alguns nem têm tanto a ver com vinho “clássico” como o grande público imagina. Na verdade, Lambrus tem folhas pequenas e muito irregulares. “Encontramos perto de rios, na Geórgia, no Cáucaso, também no Magrebe”, enumera Anne Mocoeur. Ao lado, outra variedade igualmente exótica floresce com folhas grossas, de um verde profundo e contorno arredondado. “Aqui temos variedade vitis não especificado, do México. Cresce muito rápido, as folhas são pequenas e de cor branca clara. Geralmente, se uma planta tem esse aspecto úmido é porque precisa conservar a umidade, como acontece com o cabelo humano.” vinho vinhoespécie chamada “videira”, é surpreendente.

Herbário da década de 1950

Cada variedade é caracterizada pelos profissionais da CRB Vigne, esta é uma das suas missões. Concretamente, participe na sua descrição morfológica (tamanho, presença ou ausência de pêlos, etc.), genética (fazendo com que as pessoas se submetam a determinados testes), saúde (viral ou não vegetal), fenológica (época e época de floração, aparecimento de botões, frutos, todos os eventos do ciclo da planta). Por último, caracteriza-se também ao nível da agrotecnologia: “Isto inclui avaliar o potencial de vinificação, por isso fazemos também a nossa própria microvinificação. Resumindo, vamos do ADN ao vinho”, resume Anne Mocoeur. Todos estes dados ficam arquivados e à disposição de quem os solicitar, estudantes, profissionais da indústria vitivinícola, historiadores, etc. Podem também consultar dados antigos que o centro de recursos guarda desde a sua criação, especialmente 20.000 herbários. O diretor central pega aleatoriamente arquivos da vasta biblioteca. “Aqui, por exemplo, é Noah Sauvignon, vemos que a caracterização remonta a 1954.” Neste papel, ligeiramente amarelado pelo tempo, há muita informação manuscrita. Tal como no herbário, também encontramos uma ou mais folhas. Estes, apesar da idade avançada, estão bem conservados e podem ser manuseados com cuidado se necessário com um alicate. Para este herbário, precisamos adicionar mais 50 mil fotos da nossa biblioteca de fotos, parcialmente digitais.

Para coletar esses materiais vegetais, o centro funciona em rede. Reunir recursos de parceiros regionais ou no ambiente natural, participar de intercâmbios com outras coleções na França e no exterior, receber doações de produtores ou amadores. Finalmente, promova esta coleção única em todo o mundo através de publicações científicas, conferências acadêmicas e visitas locais. De referir ainda a câmara agrícola, associação amadora, viveiristas, também interessados ​​nas atividades e conservatórios do CRB Vigne. Cento e cinquenta anos ao serviço da biodiversidade vitivinícola.