O lítio é necessário para a produção de baterias. O Erzgebirge é um dos maiores depósitos da Europa. O governo checo está a avançar com um projecto mineiro naquele país, mas as preocupações locais são grandes.
Todas as vagas do Centro Comunitário Dubi estão ocupadas. O lítio será extraído em breve, a dez minutos de carro da pequena cidade do norte da Boémia, na fronteira entre a Alemanha e a República Checa, nas Montanhas Ore.
Várias centenas de pessoas compareceram. Ao lado do grande salão estão alguns homens com cartazes: “Não destruam nossa pátria” escrito neles.
A audiência no centro comunitário de Dubai despertou enorme interesse – e muitos protestos contra os planos de remoção.
Baterias para cerca de 1,3 milhão de carros elétricos
Não foi uma reunião fácil para Martin Pohlotek, presidente da mineradora Geomet. “Este projeto é o maior de extração e processamento de lítio na União Europeia”, afirma Pohlotek. “Cerca de 37.500 toneladas de carbonato de lítio podem ser extraídas deste depósito todos os anos. Ele pode ser usado para fabricar baterias para cerca de 1,3 milhão de carros elétricos.”
A Comissão Europeia confirmou a relevância estratégica do financiamento – e concedeu ao projeto o estatuto de programa de importância estratégica.
Alta dependência de importações
Isto é o que diferencia o projecto de lítio na parte checa das Montanhas Ore do projecto de mineração em Zinwald, na Saxónia. A Geomet é parcialmente propriedade da empresa estatal de energia tcheca CEZ e da Australian Raw Materials. Segundo eles, três por cento das reservas mundiais de lítio estão localizadas em Chinovec. O minério, importante para a conversão de energia, deve ser processado nas proximidades.
O lítio é considerado a matéria-prima mais importante para a transição energética – baterias para carros elétricos e para armazenamento de eletricidade proveniente de energia eólica e solar. Mas até agora a Europa tem dependido das importações de lítio da Austrália, do Chile e da China. Assim, a UE acrescentou o metal leve à sua lista de matérias-primas críticas em relação às quais pretende tornar-se mais independente.
Memórias de pecados ambientais anteriores
Os advogados especializados em despedimentos na República Checa anunciam 2.000 empregos numa região economicamente deprimida e oferecem indemnizações. Mas há muita desconfiança em casa. As memórias dos pecados ambientais da era pré-reunificação ainda estão vivas. A audiência em Dubai durou quase nove horas até meia-noite. Somente o prefeito Jiri Gasper apresentou 73 objeções.
“Nossa natureza finalmente se recuperou. A paisagem de Erzgebirge também deveria ser uma área de conservação”, diz Kasper. “De repente, as árvores vão ser novamente cortadas aqui. Duby já deu muito à República Checa no passado.” O estanho e o tungstênio foram extraídos em Sinovek, e a lenhite também foi extraída em Dubi. “Parte da nossa comunidade foi demolida e a cidade não recebeu nada em troca”.
Fontes curativas como destino turístico
Os residentes e as comunidades vizinhas preocupam-se com o trânsito intenso, o ruído e a poeira – e, acima de tudo, com a poluição das suas águas. As fontes curativas tornam a área um destino turístico popular. Dubi também é um balneário, mas não por muito tempo, teme Joseph Azman, da segunda maior cidade, Tbilisi.
“A mineração de lítio não traz nenhuma contribuição ecológica para o nosso planeta, e certamente não para a nossa região”, diz Azman. “Também presumimos que os trabalhadores virão do exterior.”
Uma amostra de Zynwaldita – micas escuras contendo lítio no subsolo de Sinovec, República Tcheca.
Devido aos potenciais efeitos da planeada mineração de lítio no lado alemão de Erzgebirge, a Saxónia solicitou a participação pública transfronteiriça. Por exemplo, a Liga Verde de Eastern Ore Hills apresentou um relatório importante. Ele também reclamou que era raro verificar 2.800 páginas de documentos em 30 dias.
As autoridades checas estão agora a investigar. Espera-se ainda este ano uma decisão vinculativa sobre se e quando o lítio pode ser extraído em Sinovec.
