A crise energética e as preocupações com a inflação estão a colocar pressão sobre a economia dos EUA, razão pela qual a Reserva Federal está a deixar inalteradas as principais taxas de juro. No entanto, houve duas grandes surpresas na reunião de responsáveis monetários.
Esperava-se que o presidente cessante do Federal Reserve (Fed), Jerome Powell, se despedisse com um corte nas taxas de juros devido à crise energética e às preocupações com a inflação como resultado da guerra no Irã. No entanto, o que é surpreendente é que ele pretende permanecer no Conselho da Reserva Federal dos EUA mesmo depois do seu mandato terminar, conforme previsto, em meados de Maio.
“Pretendo me manter discreto nesta função”, disse ele em sua última entrevista coletiva como chefe do Fed. No entanto, ele revelou quanto tempo deseja servir no grupo denominado governador. Powell será sucedido pelo ex-governador do Federal Reserve, Kevin Warsh, por sugestão do presidente dos EUA, Donald Trump.
Um discurso irado contra as ações do governo dos EUA
Warsh foi confirmado pelo Comitê Bancário do Senado horas antes da decisão sobre a taxa de juros. Agora o plenário do Senado ainda precisa dar luz verde. Os economistas temem que Trump possa usar a guerra para exercer uma influência considerável sobre os resultados e, indirectamente, aliviar as taxas de juro. Powell pode querer permanecer no conselho para atuar como contrapeso – para desgosto de Trump, que há muito deseja vê-lo destituído.
O presidente ataca pública e verbalmente Powell há meses, dizendo que considera os cortes nas taxas de juros muito lentos. Sua reação veio rapidamente ao local anunciado. “Powell quer permanecer no Fed porque não consegue emprego em nenhum outro lugar e ninguém o quer”, disse Trump em seu serviço online.
O secretário do Tesouro, Scott Besant, disse na Fox Business que a permanência de Powell foi uma “violação” das regras do Fed e uma “desgraça” para Warsh. A permanência de Powell é uma decisão incomum, mas ele tem essa opção. Ele defendeu a sua decisão num discurso incendiário no qual expressou preocupação com as ações legais da administração Trump. Isto não tem precedentes nos 113 anos de história da Reserva Federal dos EUA.
Os membros do Banco Central estavam divididos
O chefe do banco central disse que os “ataques legais” contra ele “prejudicam a nossa capacidade de conduzir a política monetária sem levar em conta os factores políticos”. “Eu disse que não deixarei o conselho até que esta investigação seja verdadeira e finalmente concluída em termos transparentes, e mantenho isso”, disse Powell. Os acontecimentos recentes não lhe deixaram “nenhuma escolha” a não ser permanecer a bordo.
Na semana passada, a promotora distrital Jeanine Pirro anunciou que estava encerrando a investigação contra Powell sobre supostos custos inflacionados de reforma no prédio do Fed. Powell confirmou agora que o Departamento de Justiça também quer evitar a reabertura da investigação ou a emissão de novas intimações.
Entretanto, o banco central manteve-se calmo pela terceira vez consecutiva, como esperado, deixando a taxa de juro diretora na faixa de 3,50 a 3,75 por cento. Onze dos doze membros votaram para manter a taxa de juros inalterada, com apenas o conselheiro de Trump, Stephen Miron, votando para reduzi-la. Excepcionalmente, três membros descartaram a futura flexibilização das taxas de juros. Independentemente da situação económica incerta, também deve ser visto como um sinal demonstrativo contra as exigências de Trump de cortes nas taxas de juro.
