Liga Conferência: O Estrasburgo perde a primeira mão da semifinal para o Rayo Vallecano, mas mantém vivas as chances de se classificar para a final

Os alsacianos, bem posicionados, mas muito tímidos no ataque, admitiram a derrota por uma margem estreita em Madrid, na quinta-feira.

Estrasburgo ainda pode esperar uma primeira final europeia. Os alsacianos sofreram uma derrota por pouco (1-0) em Madrid, no relvado do Rayo Vallecano, na quinta-feira, 30 de abril, na primeira mão das meias-finais da Liga Conferência. À altura do desafio, especialmente defensivamente, os homens de Gary O’Neill vacilaram ofensivamente e pagaram pouco antes da hora com um cabeceamento após escanteio de Alemão (54º).

Apesar de estarem a um pequeno golo de desvantagem, os companheiros de Emanuel Emegha ainda podem tentar o apuramento para a final da próxima quinta-feira, depois de terem marcado quatro golos ao Mainz (4-0), nos quartos-de-final, em Mainau, depois de terem perdido por 2-0 na primeira mão.

No modesto Campo de Futbol de Vallecas, um estádio despretensioso com três arquibancadas e 15 mil lugares nos subúrbios do sudeste de Madri, o time do Estrasburgo nunca entrou em pânico ou perdeu o controle enquanto disputou sua primeira semifinal da Copa da Europa. Através de Ben Chilwell (15º), os alsacianos atacaram primeiro, apoiados pelos 750 adeptos alsacianos presentes e talvez pelos 4.000 presentes na fan zone de Mainau.

Consistente mas cautelosamente agressivo no jogo, o Strasburgers não chegou a incendiar o edifício do 11.º lugar da Liga, que também procura este nível de competição. Depois de um primeiro período bastante fraco, sem remates à baliza de nenhum dos lados, a missão prolongou-se até aos 54 minutos.

Embora Samir El Morabet, excelente na quinta-feira, pudesse ter recebido uma segunda advertência por uma entrada tardia, os madrilenos ainda aproveitaram. No canto inferior, Alemão conseguiu acertar Mike Penders com o pescoço, embora estivesse quase na linha.

Um penálti que gerou dinamismo entre os adeptos da casa, que dominaram todo o final do jogo frente a um bloco do Estrasburgo que exigia mais preservar este resultado do que anulá-lo. E a vitória se manteve apesar das três tentativas do único francês do Rayo Vallecano, Florian Lejeune, que criou três chances claras com duas cabeçadas perigosas e um chute de longa distância.

A única fuga do RCS no segundo tempo poderia ter vindo de um pé alto na cara de Andrew Omobamidele na área madrilena (79º), mas o VAR não derrubou. Com este resultado decepcionante mas devastador em território hostil, Estrasburgo partiria dentro de uma semana, com dispensa. Mas Mainau mostrou na rodada anterior que pode haver uma grande noite nesta temporada na Conference League.