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Croacia pensó que sus esperanzas de Copa Mundial de la FIFA todavía estaban vivas cuando anotó el gol del empate justo antes del final del tiempo de descuento en la segunda mitad.
Pero una revisión del VAR dijo que Mario Pasalic estaba en fuera de juego y que Portugal siguió adelante.
El gol de Gonçalo Ramos minutos antes (un hermoso cabezazo al fondo de la red en el minuto 94) fue el decisivo en la victoria de Portugal por 2-1. Y fue apenas la segunda vez en la historia de la Copa Mundial de Portugal que la nación necesitó remontar para ganar, lo que subraya su resiliencia en el escenario más importante de este deporte.
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Luka Modric de Croacia y sus compañeros reaccionan después de la derrota por 1-2 durante el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Portugal y Croacia en el estadio de Toronto el 2 de julio de 2026, en Toronto, Ontario. (Patrick Smith – FIFA)
Sin embargo, fue un final controvertido, en el que Croacia intentó argumentar que el balón nunca golpeó la cabeza de Igor Matanovic, lo que puso a Pasalic en fuera de juego durante la revisión del VAR.
También vale la pena señalar que un nuevo chip dentro del balón se muestra cuando se toca, brindando evidencia más concreta de la decisión final del árbitro en un momento tan crucial del partido. Este fue el décimo gol anulado por el VAR en lo que va del Mundial.
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Así, con el gol anulado, la estancia de Croacia en el torneo ha llegado a su fin. Como resultado, la leyenda croata Luka Modrić está terminando su quinta Copa del Mundo, que probablemente será la última para el centrocampista de 40 años.
Pero otra leyenda más antigua en el campo seguirá adelante, ya que Cristiano Ronaldo hizo historia en la Copa del Mundo durante este partido.
Cuando el número 7 pisó la cancha y patearon el balón, se convirtió en el jugador de mayor edad en participar en un partido de la fase eliminatoria de la Copa del Mundo, con 41 años y 147 días. También se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar en un partido de la fase eliminatoria cuando vio una situación de penalti mientras Portugal perdía 1-0 en el partido.
Cristiano Ronaldo de Portugal celebra después de anotar el primer gol de su equipo durante el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Portugal y Croacia en el estadio de Toronto el 2 de julio de 2026, en Toronto, Ontario. (Patrick Smith – FIFA)
Ivan Perisic marcó el primer gol de este partido y puso a Portugal contra la pared. Pero después de que se cometiera una falta dentro del área de Croacia en el minuto 67, llegó el momento de que Ronaldo anotara el primer gol de eliminación de su carrera y no decepcionó.
Ronaldo estaba extasiado, corriendo hacia el banderín de esquina y realizando su característico “¡SIU!” celebración, que el público rugió con el marcador 1-1. Ronaldo también parecía haber conseguido ese primer gol de eliminación apenas unos minutos antes, pero fue sancionado en fuera de juego.
Modrić y Ronaldo, dos excompañeros en el Real Madrid, también hicieron historia juntos, ya que fueron los dos primeros jugadores de 40 años o más en jugar juntos un mismo partido.
Luka Modric de Croacia felicita a Cristiano Ronaldo de Portugal después de la victoria por 2-1 durante el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Portugal y Croacia en el estadio de Toronto el 2 de julio de 2026, en Toronto, Ontario. (Buda Mendes/Getty Images)
También fue un momento emotivo después del partido, ya que Ronaldo vistió la camiseta de su difunto compañero de Portugal Diogo Jota, quien murió en un accidente automovilístico hace un año. Se tomó una foto del equipo en el campo, con Ronaldo sosteniendo la camiseta de Jota junto a su equipo.
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Ahora que Portugal tiene el trabajo hecho en los dieciseisavos de final, se enfrenta a un gran desafío contra un rival clave en los octavos de final.
España, que dominó a Austria con un final de 3-0 el jueves, espera a Portugal en el Estadio de Dallas el 6 de julio a las 3 p.m., hora del Este.
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