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Fue otro partido épico de la Copa Mundial de un equipo argentino que simplemente no sabe cuándo está derrotado.
El martes, perdiendo 2-0 contra Egipto cuando faltaban 11 minutos del tiempo reglamentario, los campeones defensores se recuperaron para lograr una improbable victoria por 3-2 y un lugar en los cuartos de final.
“Tenemos un grupo fenomenal, un grupo que nunca se rinde a pesar de las dificultades y adversidades. Siempre estamos juntos”, dijo Enzo Fernández, autor del gol de la victoria en el tiempo añadido.
Argentina jugará contra Suiza o Colombia en la siguiente ronda el sábado en Kansas City, Missouri.
Durante gran parte del partido del martes, parecía que sería una salida dolorosa para Lionel Messi, de 39 años, en la que podría ser la última de sus seis Copas del Mundo.
Egipto se adelantó después de los goles en cada mitad de Yasser Ibrahim y Mostafa Zico y podría haberse adelantado 3-0 si no fuera por una revisión de video que descartó otro marcador.
Argentina miró hacia abajo y hacia afuera, su intento de ser el primer equipo en ganar títulos mundiales consecutivos desde Brasil en 1958 y 1962 estaba casi muerto.
Indique un regreso monumental.
“El corazón de los argentinos siempre es algo que empuja, que seguimos adelante pase lo que pase, que damos todo hasta el final. Y sinceramente, con el marcador 2-0, parecíamos un poco derrotados”, dijo el delantero argentino Julián Álvarez. “Queda poco tiempo, pero siempre conseguimos sacar algo más luchando hasta el final”.
Cristian Romero inició la remontada al marcar de cabeza en el minuto 79. Messi, que estaba llorando después del pitido final, anotó su octavo gol del torneo y su récord número 21 en la Copa del Mundo a los 83 para nivelar el marcador en 2-2 y Fernández completó la remontada en el tiempo de descuento.
“Han pasado cuatro años desde Qatar y hemos venido a disfrutar de otra Copa del Mundo, y queremos ganarla de nuevo. Eso es lo que aspiramos”, dijo Fernández.
Argentina no es ajena a los partidos heroicos en la Copa del Mundo.
Hubo una victoria por 3-2 sobre Alemania Occidental en la final de 1986. Luego, el empate 3-3 y la eventual victoria en los penales contra Francia para recuperar el título hace cuatro años.
Cabo Verde empujó a Argentina al límite en la última ronda antes de finalmente ganar 3-2 en la prórroga.
El partido del martes fue aún más dramático: a Messi le detuvieron un penalti en el primer tiempo y otro disparo se estrelló en el poste.
“Estoy muy emocionado”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni. “Qué grupo de jugadores, hermano”.
Enzo Fernández anotó el gol de la victoria en el tiempo adicional para Argentina en los octavos de final. (Foto de Sebastian Widmann – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Egipto tomó una ventaja sorprendente en el minuto 15 cuando Ibrahim se adelantó a Lisandro Martínez para recibir un centro de Marwan Attia y cabecear el balón hacia el ángulo inferior.
Argentina rápidamente tuvo la oportunidad de igualar el partido cuando Haissem Hassan destrozó a Nicolás Tagliafico en el área momentos después. El árbitro François Letexier señaló el punto de penalti y Messi se acercó con una multitud expectante esperando que marcara.
El portero egipcio Mostafa Shobeir tenía otras ideas, lanzándose hacia su izquierda para bloquear el disparo del segundo penal fallado por Messi en el torneo después de fallar también desde el punto contra Austria en la fase de grupos.
A pesar de ser el máximo goleador de todos los tiempos en los Mundiales, Messi ha fallado cuatro de ocho tiros penales en el torneo.
Después de que Messi golpeara el poste más adelante en la mitad, Shobeir realizó otra gran parada para detener a Julián Álvarez desde corta distancia.
Egipto pensó que había duplicado su ventaja en la segunda mitad cuando Mostafa Zico remató un gran ataque. Pero las salvajes celebraciones se vieron truncadas cuando una falta previa en la jugada fue confirmada en la revisión de video y el gol fue anulado.
Ese segundo gol para Egipto llegó a los 67 minutos en un descanso similar, y esta vez el esfuerzo de Zico contó. Simplemente no fue suficiente.
Información de The Associated Press.
