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Un brote del parásito Cyclospora ha puesto a la lechuga en el centro de atención mientras los investigadores examinan un posible vínculo con Taco Bell, generando preocupación entre los consumidores sobre si todavía es seguro comer verduras frescas.
Si bien los investigadores no han identificado un producto o proveedor específico como la fuente del brote, las entrevistas con pacientes enfermos han señalado repetidamente a la lechuga y otras verduras para ensalada como exposiciones comunes, y muchos de esos pacientes también informaron que comieron en Taco Bell antes de enfermarse.
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Los funcionarios de salud estatales y federales, incluidos el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS), los CDC y la FDA, están investigando un posible vínculo entre los ingredientes frescos servidos en ciertos locales de Taco Bell y el brote de Cyclospora.
Un brote del parásito Cyclospora ha puesto a la lechuga en el centro de atención mientras los investigadores examinan un posible vínculo con Taco Bell, generando preocupación entre los consumidores sobre si todavía es seguro comer verduras frescas. (Stock, Getty)
La cadena ha eliminado voluntariamente ingredientes frescos selectos en ciertos lugares mientras los funcionarios de salud pública continúan su investigación.
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En una declaración por correo electrónico a Fox News Digital, Taco Bell Corp. dijo: “La salud y la seguridad de nuestros huéspedes es nuestra principal prioridad. Los funcionarios de salud pública no han confirmado un vínculo con Taco Bell ni con ningún ingrediente, proveedor, restaurante o minorista específico. Mientras las autoridades continúan con su revisión más amplia, Taco Bell ha eliminado voluntaria y temporalmente ingredientes limitados en restaurantes selectos como medida de precaución. Continuaremos monitoreando de cerca la situación y siguiendo las pautas de las autoridades de salud pública”.
¿Qué es la ciclospora?
Cyclospora es un parásito microscópico (Cyclospora cayetanensis) que infecta el intestino delgado después de que las personas consumen agua o alimentos contaminados, según los CDC.
La agencia confirmó que se han reportado 1.645 casos domésticos de Cyclospora desde el 1 de mayo, la mayoría de ellos relacionados con productos frescos, incluidas verduras de hojas verdes, cilantro y bayas.
Los funcionarios de salud estatales y federales, incluidos el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS), los CDC y la FDA, están investigando un posible vínculo entre los ingredientes frescos servidos en ciertos locales de Taco Bell y el brote de Cyclospora. (Foto AP/Jeff Amy, archivo)
Los CDC también están investigando más de 5.100 casos sospechosos adicionales, con un total de 145 personas hospitalizadas con la infección.
“La ciclosporiasis generalmente no es una enfermedad que ponga en peligro la vida de la mayoría de las personas”, dijo a Fox News Digital Tammy Lundstrom, MD, vicepresidenta senior y directora médica de Trinity Health en Michigan.
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“La mayor preocupación es que puede causar diarrea grave y prolongada que puede durar semanas o incluso más si no se diagnostica y trata”.
Las personas deben buscar atención médica si tienen diarrea intensa y duradera. Los síntomas pueden ser muy prolongados en personas con sistemas inmunitarios comprometidos, anotó Lundstrom.
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El Dr. Marc Siegel, analista médico senior de Fox News, dijo que el parásito se ha identificado principalmente en bolsas de lechuga y ensalada envasadas, pero no se ha identificado ninguna marca en particular.
“Mientras tanto, la mejor estrategia es lavar bien la lechuga y todas las verduras para ensalada y lavarse las manos con agua y jabón antes y después de preparar la comida”, dijo a Fox News Digital, añadiendo que “las posibilidades de adquirirlas siguen siendo extremadamente bajas”.
Los médicos dicen que el parásito se ha identificado principalmente en lechugas y bolsas de ensalada envasadas, pero no se ha identificado ninguna marca en particular. (iStock)
La dietista nutricionista registrada Caroline Margolis, dietista registrada del personal de Lifeway Foods, una empresa con sede en Illinois mejor conocida por su kéfir y otros productos lácteos cultivados, también intervino sobre el riesgo.
“Aunque los funcionarios de salud han identificado a la lechuga como la probable culpable, se desconoce la fuente exacta”, dijo a Fox News Digital.
Por ahora, recomienda omitir la lechuga y las mezclas de ensalada prelavadas y en bolsas.
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“En su lugar, elija cabezas de lechuga enteras, deseche las dos o tres hojas exteriores, y lávelas y enjuáguelas bien”, aconsejó Margolis. “Si desarrolla ciclosporiasis, manténgase hidratado y busque atención médica si es necesario”.
“Asegúrese de apoyar su recuperación con alimentos ricos en nutrientes y fáciles de digerir y opciones probióticas como kéfir, yogur, plátanos, manzanas y avena”.
El parásito puede causar diarrea grave y prolongada que puede durar semanas o incluso más si no se diagnostica y trata. (iStock)
Lundstrom reiteró que no está claro si algún producto fresco específico es responsable, aunque los brotes pasados a veces se han relacionado con frutas y verduras.
“Las autoridades federales de salud pública no han emitido ninguna advertencia para evitar la lechuga u otros productos frescos en este momento”, dijo a Fox News Digital. “Se recomienda lavar bien la lechuga y otras verduras de hojas verdes, lo que puede reducir significativamente la cantidad de patógenos presentes”.
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Hasta que se conozca más información, Lundstrom dijo que el iceberg es actualmente una mejor opción para la lechuga. Ella recomienda lavar primero toda la cabeza y luego desechar las hojas más externas.
“Asegúrese de lavarse bien las manos al manipular y preparar productos frescos”, añadió.
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Para quienes deseen tomar mayores precauciones, los productos congelados y enlatados pueden ser opciones más seguras, según la dietista.
“Es importante seguir las recomendaciones de los CDC sobre la manipulación y preparación segura de alimentos y verduras para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades”, dijo.
Los CDC recomiendan lavar bien todas las frutas y verduras con agua corriente antes de comerlas, cortarlas o cocinarlas. (iStock)
Esas recomendaciones incluyen lo siguiente.
- Lávese las manos con agua y jabón antes y después de manipular o preparar frutas y verduras crudas.
- Lave bien todas las frutas y verduras con agua corriente antes de comerlas, cortarlas o cocinarlas.
- Las frutas y verduras etiquetadas como “prelavadas” no necesitan lavarse nuevamente en casa.
- Frote frutas y verduras firmes, como melones y pepinos, con un cepillo para verduras limpio.
- Corte cualquier área dañada o magullada de las frutas y verduras antes de prepararlas y comerlas.
- Refrigere las frutas y verduras cortadas, peladas o cocidas lo antes posible (dentro de dos horas).
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Lundstrom añadió: “Es importante recordar que las frutas y verduras en todas sus formas son una parte esencial de nuestra dieta diaria saludable y, al aplicar estas prácticas medidas preventivas, las personas aún pueden disfrutar de estos alimentos nutritivos”.
