Na noite de quinta-feira, enquanto o New York Knicks e o Atlanta Hawks lutavam no jogo 6 da rodada de abertura da série de playoffs, participei de um evento no centro de Manhattan para um autor promover seu novo livro. No meio do caminho, um cara sentado na minha frente pegou seu telefone e os logotipos de cada time chamaram minha atenção. O que se seguiu foi provavelmente minha primeira tomada quádrupla, lendo a tela do homem: KNICKS 72, HAWKS 22.
“Ei, isso é verdade?” Eu perguntei, dando tapinhas freneticamente em seu ombro. Certamente fui vítima de alguma pegadinha elaborada. Talvez haja um bug no software de pontuação do Google. Os Hawks perderam 50 pontos Faltam quatro minutos para o fim do primeiro tempoParecia legalmente impossível. Considere as circunstâncias do jogo – os Hawks precisavam de uma vitória para manter a temporada viva, eles estavam jogando em casa e a série foi relativamente competitiva nos cinco jogos anteriores – e o déficit parecia ainda mais improvável.
Infelizmente para a sempre atormentada base de fãs de Atlanta, a queda na pontuação foi real – e a noite só piorou a partir daí. Na campainha final, o placar marcava 140-89 a favor de Nova York. Cento e quarenta a oitenta e nove. Uma vitória de 51 pontos para eliminar o time da pós-temporada. Foi uma gritaria histórica, já que os Knicks estabeleceram o recorde dos playoffs da NBA para a maior vantagem no intervalo (47), a maior vantagem em qualquer ponto de um jogo dos playoffs (61, que veio no terceiro quarto quando estava 101-40), e se tornou o primeiro time de estrada a marcar 100 pontos antes que o time da casa completasse 50.
Pergunta: Como isso aconteceu? Como um time que tinha os Knicks contra os Knicks há apenas uma semana saiu de uma forma tão trágica? Essa é a receita para perder um jogo de vida ou morte por 51 pontos.
Deixe o OG Anunoby ficar quente
O tranquilo atacante do Knicks é muitas coisas: defensor da NBA, orgulhoso proprietário de braços que rasgam listas telefônicas, menina dos olhos de Anne Hathaway, britânico. Ele não é geralmente conhecido como um artilheiro de renome mundial. Você não saberia disso pelo desempenho no jogo 6, em que Anunoby marcou 14 pontos no primeiro quarto, acertando seis de seus primeiros sete arremessos e aterrorizando a defesa do Atlanta por dentro e por fora. Essa explosão ofensiva ajudou os Knicks a assumir uma vantagem de 40-15 após um quarto, o que significa, sim, Anunoby estava a apenas um field goal de superar os Hawks.
Role a bola 19 vezes
Uma coisa que você geralmente deseja evitar em um jogo de basquete é dar a bola para o outro time. Como os Hawks demonstraram na noite de quinta-feira, é um conceito fácil de entender, mas difícil de executar. O principal culpado aqui é Knickel Alexander-Walker, o recentemente coroado Jogador Mais Melhorado da NBA, que sofreu cinco reviravoltas. Os Knicks tiveram apenas nove reviravoltas como equipe, nenhuma das quais veio de Jalen Brunson, um feito notável para um manipulador de bola como o capitão dos Knicks.
