Debbie Allen estava na noite de estreia na Broadway Joe Turner veio e foi Em 1988. Em 2026, ela dirige a segunda revivificação da peça. Allen sentou-se com ele Espetáculo da Broadway A apresentadora Tamsen Fuddle para compartilhar seu processo para o revival indicado ao Tony, como ela montou seu elenco de estrelas e a ligação de Denzel Washington que deu início a tudo.
Voltando à Broadway com Joe Turner veio e foiAllen descreve a experiência como profundamente pessoal e criativamente gratificante. “É inacreditável para mim. Esta produção em particular, esta peça, August Wilson, este elenco, minha equipe criativa; tudo que eu sempre sonhei se juntou.”
A produção começou com um telefonema de Washington, cujo compromisso de longa data em levar o trabalho de Wilson para a tela levou Allen a dirigir. “Eu estava tipo, ‘Ah, sim, coloque-me, treinador. Estou pronta’”, diz ela. Quando Washington sugeriu encenar a peça antes do filme entrar em desenvolvimento, Allen imediatamente abraçou a ideia. “Fiquei muito, muito animado por estar na lista dele, e ele me apreciou como diretor. Ele vê minha arte.” A jornada permitiu que ela explorasse sua própria visão dos personagens de Wilson e se aprofundasse na história do dramaturgo e da peça.
O projeto é um retorno bem-vindo ao mundo de Wilson e um legado de Allen, que assistiu à abertura original da peça e mais tarde conheceu Wilson enquanto sua irmã, a atriz e diretora Phylicia Rashad, a ensaiava. Jóia do oceano. “Que cara incrível, com tanto espírito, tanta energia e tão tranquilo”, lembra Alan. Essa memória permaneceu com ela enquanto ela montava uma equipe criativa que ela descreve em termos elogiosos, elogiando o cenógrafo David Gallo, o figurinista Paul Tazewell e o compositor/diretor musical Steve Bargonetti por ajudarem a moldar a atmosfera e a profundidade emocional da produção. A trilha sonora de Bargonetti, os figurinos de Tazewell, o design de iluminação de Stacey Derosier e o design de som de Justin Ellington são quatro das cinco indicações ao Tony Award de 2026.
A música tornou-se central na visão de Allen para a peça, particularmente a influência do blues na narrativa de Wilson. Ela explica: “O blues é muito importante para mim porque eu o implementei neste show de uma maneira diferente do que já vi antes. Em vez de começar imediatamente com a música-título, Alan queria mergulhar o público primeiro no sentimento e na textura do blues em si. “Eu queria ouvir o blues e o que alguém estava falando”, diz ela. “E então, à medida que entramos nisso, usamos a música inteira.”
Trabalhando com Bargonetti durante os ensaios, Allen incorporou a pontuação ao vivo na narrativa ao vivo. “Trabalhamos na sala de ensaio. Steve estava comigo e eu dizia onde começaria e então massageávamos a música com a letra.” Ruben Santiago-Hudson, indicado ao Tony por seu papel como Bynum Walker, foi particularmente elogiado por Allen por sua narrativa. Santiago-Hudson escreverá o roteiro da versão cinematográfica de Allen Joe Turner veio e foi.
Allen também trouxe inspiração cinematográfica para a encenação, revelando que elementos como relâmpagos e trovões surgiram organicamente durante os ensaios. “Achei que implorava por isso”, diz ela, “com base em décadas de experiência em televisão, dança, teatro e produção, cada parte da formação artística de Alan alimenta o trabalho que ela cria para o palco”.
Ela falou apaixonadamente sobre o elenco, especialmente Taraji P. Henson, que a impressionou desde o início como Bertha Hawley. “Ela veio com muito entusiasmo. Ela trouxe muitas nuances, calor e energia à sua interpretação de Bertha.” Henson foi apresentada ao Dr. Allen e Rashad durante seu primeiro ano na Howard University. Andrew Allen Sr. Memorial Scholarship e os dois têm trabalhado juntos desde então. Ela foi escolhida novamente para o papel na adaptação cinematográfica. Allen elogiou Cedric the Entertainer por fundamentar a linguagem e a poesia do texto de Wilson, ao mesmo tempo que trouxe humor e emoção ao papel do proprietário da pensão, Seth Holly.
A admiração de Allen pelo ator Joshua Boone é igualmente evidente. “Foi o meu sonho que se tornou realidade”, diz ela, relembrando seu primeiro encontro enquanto trabalhava como coreógrafa no filme de 2022 de Tyler Perry. Blues de um jazzista. Após sua atuação em Tripulação Esqueleto E EstranhosAlan sabia que ela o queria como Harold Loomis. Abigail C. como Martha Pentecostes. O papel de Onwunali foi talvez o mais emocionante. “Tivemos que interromper a audição”, diz Allen, “porque a energia dela ainda estava na sala depois que ela saiu. Eu disse: ‘Ok, diga a todos para irem para casa’”.
Vários membros do elenco, incluindo Savannah Commodore e Maya Boyd, treinaram com ela na Debbie Allen Dance Academy antes de ingressar na produção. Allen descreve seu compromisso em orientar a próxima geração de artistas como uma parte importante da missão de sua vida: “Tenho muitos jovens que estou tentando trazer para o futuro e serem o nosso futuro”.
Uma das partes mais significativas do ensaio, diz Allen, foi a presença da esposa de August Wilson, Constanza Romero. Embora Allen mantivesse os ensaios privados, Romero passou muitos dias com o elenco e a equipe criativa enquanto a produção se desenvolvia. “Constanza, que é a adorável esposa e herdeira de August, ficava muito tempo em nosso quarto e tinha uma ótima noção de para onde estávamos indo”, conta Alan. “Isso me confirmou.”
Mesmo na emoção da versão cinematográfica de Joe Turner veio e foi No horizonte, a Broadway é o destino artístico definitivo de Allen. “Sou um bebê da Broadway, vamos colocar dessa forma”, diz ela. Agora, no centro de outro grande momento da Broadway, Allen abraça totalmente essa conexão. “A Broadway é a joia da coroa”, diz ela, reconhecendo o que conquistou ao realizar esta produção. “Estamos aqui.”
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