Existe uma palavra alemã, O objetivo final é o medoIsso se traduz em “pânico que fecha o portão”. É, essencialmente, a sensação maluca de que o tempo passou, a oportunidade passou, o portão está se fechando. Freqüentemente usado para descrever preocupações sobre perder o avanço na carreira, ter filhos ou se casar, poderia facilmente se aplicar a times que admitem sua inferioridade durante os playoffs da NBA todos os anos.
Eu me pergunto se Nikola Jokic conhecia a frase quando cresceu em uma parte diferente da Europa. Durante a série de primeira rodada do Denver Nuggets contra o Minnesota Timberwolves, o astro sérvio de 31 anos foi subitamente confrontado pelo portão. Isso rapidamente acabou com as chances de seu time avançar, já que os Timberwolves assumiram o controle dominante da série com uma vitória enfática na noite de sábado, assumindo a liderança por 3-1. Mas o portão também está se fechando para Jokic, ameaçando acabar com seu antigo status de melhor jogador do mundo.
Este encontro sério com a realidade – a sensação de que, apesar dos melhores esforços, você está cozido demais – não é reservado apenas aos gigantes do basquete. Na vida, todos nós percebemos que um relacionamento, um emprego, uma cidade, o que quer que seja, não está mais certo. A vida fora da quadra deixa um pouco mais de espaço de manobra; Perder por 3 a 1 em uma série – saber que você precisa vencer três vezes antes que seu oponente ganhe uma – geralmente é mais estressante do que abandonar uma amizade ou vender um carro querido. Mas há um momento relâmpago – um único jogo, uma conversa, uma mensagem de texto brilhantemente redigida – que permite que você saiba que as coisas não estão além do reparo.
Para Jokic e os Nuggets, o Anjo da Morte Ayo Dosunmu, o eixo do banco de Minnesota, explodiu para 43 pontos no jogo 4 do tão aguardado confronto entre as equipes. Não importa o que Jokic e seu fiel companheiro Jamaal Murray façam, não importa quanta energia eles extraiam de sua experiência compartilhada no campeonato, Dosunmu e os Lobos mantêm o portão fechado para seus oponentes. Tudo isto poderia tornar-se irrelevante com o regresso dos Nuggets às épocas em que o peso esmagador da matemática e da história não estava do seu lado. 4% das equipes que caem em um buraco de 3-1 conseguem sair. Além disso, o o caminho O fato de os Nuggets terem acabado naquele buraco diz mais do que qualquer coisa. Uma equipe de Minnesota sem Anthony Edwards e Donte DiVincenzo, que perdeu um jogo crucial 4 devido a lesões nas pernas, tornou todo o segundo tempo ainda mais frustrante. Perder para um time sem quadra de defesa inicial no trecho mais crítico do jogo é a versão dos Nuggets de que nenhuma quantidade de presentes atenciosos, escapadelas românticas ou aconselhamento de boa fé pode salvar um casamento.
