Foi há mais de uma década, no corredor próximo à arena, que Gina Carano conheceu Ronda Rousey pela primeira vez.
Carano estava usando grandes saltos azuis – ela se lembra disso claramente – enquanto descia para os bancos laterais. Rousey era uma judoca olímpica com algumas lutas profissionais e um nome que ninguém conhecia ainda.
Ele seguiu o que Carano agora descreve como um “curinga de mau gosto”, olhou-o nos olhos e disse: “Você não é tão bom assim”. Carano, logo atrás, olhou para Rousey e disse: “Oi, Ronda”.
Essa foi a introdução. Eles nunca brigaram. Rousey se tornou a mulher mais famosa da história do MMA, ganhou e perdeu o título peso galo do UFC, se aposentou, ingressou na WWE, se aposentou novamente.
Carano, por sua vez, foi por outro caminho: ele fez Descontroladopara Steven Soderbergh, um Velozes e Furiosos sequência, e então, em 2019, ele se juntou O Mandaloriano como Cara Dune, uma soldado traumatizada da Nova República destinada a se defender, Rangers da Nova República.
Em fevereiro de 2021, a Lucasfilm o dispensou após uma série de postagens nas redes sociais – entre elas um perfil no Twitter que dizia “beep/bop/boop”, adicionado logo depois que o co-astro Pedro Pascal colocou “ele” no seu, e uma postagem no Instagram comparando o clima atual da América conservadora ao dos judeus na Alemanha nazista.
O estúdio chamou as postagens de “nojentas e inaceitáveis” e disse que elas insultavam as pessoas “com base em sua identidade cultural e religiosa”. A espécie foi exterminada. Cara Duna foi escrita.
Três anos depois, com o apoio de Elon Musk, Carano processou a Walt Disney Company por rescisão injusta. O caso foi resolvido em agosto passado, com um comunicado da Disney que teve um tom bem diferente do forte anúncio de demissão que veio antes dele.
“Com este caso concluído, esperamos identificar oportunidades de trabalhar com a Sra. Carano num futuro próximo”, dizia o comunicado, atribuído a um porta-voz da Lucasfilm. “A Sra. Carano sempre foi respeitada pelos diretores, co-estrelas e funcionários, e trabalhou duro para melhorar seu trabalho enquanto tratava seus colegas com gentileza e respeito.”
Com o traje atrás dela, o próximo passo de Carano não é na arena de atuação, mas no ringue. Ela se prepara para lutar contra Rousey em Los Angeles, no Intuit Dome, no dia 16 de maio – o que marcará a mudança para o MMA da Most Valuable Promotions, empresa fundada em 2021 por Jake Paul e Nakisa Bidarian.
Depois de entrar no mesmo corredor Há uma década, nenhuma mulher se encontrou novamente até o início desta luta. Nos meses seguintes, eles se distanciaram com frequência, em coletivas de imprensa e nos shows programados que o calendário de lutas moderno exige.
Em cada um deles, diz Carano, Rousey olhou para cima e disse, com alguma variação, a mesma coisa: “Você realmente não é tão grande assim”.
Carano ri ao contar isso em uma conversa telefônica recente. Ela é, pelas suas próprias medidas, cinco centímetros mais alta que Rousey e a supera em um valor não especificado. “Ainda sou maior que você”, foi sua resposta.
Carano tem 43 anos; Rousey, 39. Carano mora em Las Vegas, onde, há seis meses, treina em uma academia de luta. Velhos e jovens a param entre as rodadas, disse ela, para dizer que ela parece magra.
As mudanças foram dramáticas. Em setembro de 2024 – cerca de seis meses após a última vez que passei com ele Repórter de Hollywood – segundo ele próprio, ele tinha diabetes, estava deprimido e fisicamente incapaz de caminhar longas distâncias sem sentir dor.
“Eu estava em um estado terrível, apenas física e emocionalmente”, diz ele. “Eu me perdi e fiquei triste.”
No final de janeiro deste ano, ele conseguiu o Zoom e O Mandaloriano o criador Jon Favreau e o diretor de criação da Lucasfilm, Dave Filoni. Ela mencionou isso em um podcast, e a frase foi adotada – “Gina Carano fala com Jon Favreau” – e usada em blogs e mídias sociais para sugerir que Cara Dune estava voltando ou que nada disso havia sido discutido.
“Acho que foi ‘vamos entrar em contato’”, diz Carano sobre a conversa. “Jon Favreau e Dave Filoni foram duas pessoas que sempre respeitei, passamos duas temporadas juntos e tivemos um ótimo relacionamento. E mesmo durante tudo o que estava acontecendo, Dave Filoni e Jon Favreau nunca foram pessoas ruins para mim.
Cortesia da Disney+
Ele não revelou se as negociações abordaram um possível retorno Guerra nas Estrelas.
“Não vou divulgar nada disso”, diz ele, “mas vou dizer isso para mim, foi uma conversa importante. Para ampliar, para nos vermos, para consertar qualquer coisa, para ter certeza de que todos estavam bem.
Ele não lhes contou sobre a luta que se aproximava; a notícia sobre isso ainda não havia saído. Ele diz que se pegou pensando, durante e após o telefonema, que estava esperando Favreau O Mandolariano e o Grogue – o longa-metragem que ele dirige, ambientado no mundo do qual fez parte e que estreia em 22 de maio – está indo bem nas bilheterias.
“Jon Favreau dirigiu e ele é um cara legal”, diz ele. “Ele é um grande contador de histórias. Ele é um artista maravilhoso. E eu gostaria de ver toda essa turbulência dentro dele. Guerra nas Estrelas o tipo de fandom que chega ao fim. Parece uma batalha sem fim.”
Turbulência interna Guerra nas Estrelas o fandom, na descrição de Carano, é um subconjunto de uma doença mais ampla. Existem, diz ele, “dois extremos” – um que “tentou arduamente fazer com que eu cancelasse, e conseguiu”, e o outro que reage ao primeiro.
Ele diz acreditar que a cultura do bullying está em declínio. Ele não disse se manteve as postagens nas redes sociais que encerraram sua perseguição O Mandalorianonem pedi a ele que os devolvesse. (Ele, numa entrevista anterior, recusou-se a pedir desculpa, considerando a comparação com o Holocausto imprudente.)
O acordo com a Disney está sujeito à confidencialidade. Quando questionado se foi pago como parte do acordo, ele responde: “Não estou em posição de falar sobre os detalhes do acordo. Não estou em posição de falar nada sobre isso.”
O que ele falaria longamente seria uma frase de um comunicado divulgado pela Disney em agosto: aquela sobre como ele “sempre foi respeitado por seus diretores, colegas de elenco e equipe” e que a Disney espera “identificar oportunidades de trabalhar juntos”.
Ele lê a linha do telefone.
“Ninguém realmente pegou”, diz ele. “Mas é um grande contraste com o primeiro anúncio horrível que eles fizeram anos atrás. Não me lembro de a Disney ter feito tanto naquela época. Isso diz muito.”
Ele suspeita que a mídia prefere as queixas à reconciliação e insiste que não guarda ressentimentos.
“Gosto de paz”, diz ele. “Quando todas as partes podem ser felizes, podemos seguir em frente” a partir de um capítulo da sua vida a que se refere como “uma educação muito intensa”.
Seu relacionamento com Pedro Pascal, seu ex-co-estrela, é uma das vítimas do show. Pascal, que nunca o denunciou publicamente no momento do tiroteio, disse anteriormente um membro do elenco que o incentivou discretamente, nos últimos meses, a mostrar aos seus críticos – a dizer o que a multidão online queria ouvir.
A última vez que os dois se falaram, diz ela, foi quando seu marido Carl Weathers morreu, em fevereiro de 2024.
“Mas não”, ele explica. “Pedro e eu não nos comunicamos.”
Questionado sobre Kathleen Kennedy, que deixou o cargo de presidente da Lucasfilm, Carano disse: “Desejo a ela o melhor”. Ele acrescenta que espera que Kennedy um dia escreva um livro ou seja tema de um filme: “Nunca se sabe o que outra pessoa está passando”.
A luta em si, contra Rousey, é algo que Carano parece ter o cuidado de não entrar em detalhes. É algo que foi definido há seis meses. O apelo da luta, em oposição à atuação ou aos negócios, explica ele, é a sua honestidade: “O oponente que você está treinando está bem na sua frente. E você sabe quais são as intenções dele, e eles sabem quais são as suas intenções.”
Nos anos em que esteve longe dos ringues, a luta profissional mudou. Ele estava preocupado, antes do acampamento começar, que “não caberia mais no mundo do wrestling” porque “todo mundo tem que ser quase como um personagem da WWE agora”.
Ele se preparou, em particular, para que Rousey aguentasse o peso disso – dando uma reviravolta inútil que a máquina de construção, em 2026, parece exigir qualquer luta que valha a pena vender.
A personalidade não surgiu.
Rousey, no relato de Carano, tem sido direta, até mesmo acalorada, nas coletivas de imprensa; ele não está atuando para a câmera, como Carano poderia dizer.
“Eu não tinha certeza de como ele ficaria na minha frente ou falaria comigo”, diz Carano. “E tem sido divertido. Tem sido muito divertido.”
Carano planeja seus próximos passos após a luta. Ele tem um novo empresário, que também é produtor e que, segundo ele, “apareceu quando eu precisei dele”.
Há projetos em desenvolvimento, diz ele. Ele quer voltar a atuar, mas desta vez de forma diferente – “contando histórias e sendo apaixonado pelo meu trabalho, como antes”.
A declaração da Disney e o Zoom de Favreau sugerem que a porta não está fechada. Por enquanto, pelo menos, ele ficará fora por três semanas.
“Estou saindo do diabetes, em péssimo estado, para ser um atleta novamente”, diz ele, com ousadia e franqueza. “E fazer isso em um ano e meio – houve muitos níveis diferentes.” Ele menciona de passagem que Rousey só queria uma luta, e que a luta que Rousey queria era dela.
“Estou aproveitando isso”, diz ele. “Honestamente, foi uma das coisas mais difíceis, mas mais saudáveis, que já fiz por mim mesmo.”
