Lago PowellO segundo maior reservatório artificial dos Estados Unidos perdeu quase 7% da sua capacidade potencial desde 1963, quando a barragem de Glen Canyon foi construída, conclui um novo relatório.
Além da perda de água devido seca severa de vários anosUSGS e Bureau de Recuperação. relatório encontradoEntre 1963 e 2018, Lake Powell sofreu uma perda média anual de capacidade de armazenamento de aproximadamente 33.270 acres-pés, ou 11 bilhões de galões, por ano.
Isso é água suficiente para encher o espelho d’água do National Mall cerca de 1.600 vezes.
A capacidade do reservatório está sendo reduzida devido aos sedimentos provenientes Rios Colorado e San Juande acordo com o relatório. Esses depósitos se depositam no fundo do tanque e reduzem a quantidade total de água que o tanque pode conter.
O Lago Powell estava cerca de 25% cheio na segunda-feira, de acordo com o Bureau of Reclamation.
Esta é uma má notícia para uma região que já enfrenta escassez de água e graves incêndios florestais devido à seca. Especialistas em seca da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica disseram na semana passada que essas condições pelo menos uma sequência é esperada – se não piorar – nos próximos meses.
O Lago Powell é um importante corpo de água na Bacia do Rio Colorado. Tanto o Lago Powell como o vizinho Lago Mead, o maior reservatório do país, estão a secar a um ritmo alarmante. Em agosto, o governo federal anunciou escassez de água no Rio Colorado pela primeira vez após os níveis do Lago Mead. caiu para um nível mais baixo de todos os temposlevando a reduções obrigatórias de água para os estados do sudoeste, que começaram em janeiro.
E na semana passada o Lago Powell afundou mais um limiar crítico de 3.525 pés acima do nível do mar, levantando ainda mais preocupações sobre o abastecimento de água e a energia hidroeléctrica de que milhões de pessoas no Ocidente dependem para obter electricidade.
A importância do declínio do abastecimento de água ao longo do Rio Colorado não pode ser exagerada.
O sistema fornece água a mais de 40 milhões de pessoas que vivem em sete estados ocidentais e no México. Os Lagos Powell e o Lago Mead fornecem um abastecimento crítico de água potável e irrigação para muitas pessoas na região, incluindo fazendas rurais, ranchos e comunidades locais.
“É fundamental que tenhamos a melhor informação científica disponível, como este relatório, para garantir uma compreensão clara da disponibilidade de água no Lago Powell à medida que planeamos o futuro”, disse Tanya Trujillo, secretária adjunta de recursos hídricos e ciência do Departamento do Interior dos EUA, num comunicado. “O sistema do Rio Colorado enfrenta muitos desafios, incluindo os efeitos de uma seca de 22 anos e os impactos crescentes das alterações climáticas.”
