Os separatistas de Alberta entregaram assinaturas de petições às autoridades na segunda-feira, abrindo caminho para uma votação histórica sobre a potencial secessão da província petrolífera ocidental. canadense.
Encorajados pela multidão, que agitava enormes bandeiras azuis com as cores da província, os separatistas colocaram pilhas de caixas em frente aos escritórios do Elections Canada contendo, disseram, as assinaturas de mais de 300 mil habitantes de Alberta a favor da realização da votação.
“Não somos como o resto do Canadá”, disse à AFP o seu líder, Mitch Sylvestre, que agora espera conseguir a primeira votação sobre o assunto. Ele disse ainda: “Somos 100% conservadores e somos governados por liberais que não pensam como nós”, acusando-os de quererem especificamente encerrar a indústria petrolífera.
Há muito marginalizado, o movimento pela liberdade nesta região de 50 lakh pessoas ganhou impulso nos últimos meses. Embora continuem a ser uma minoria em Alberta, segundo pesquisas, os separatistas atingiram agora um nível de quase 30%, um recorde. Mesmo que o movimento perca potencialmente o referendo, os líderes de ambos os campos confirmam que já mudou de rumo.
Ressentimento em relação ao Leste, Ontário e Quebec
Alberta juntou-se à Confederação Canadense em 1905, e o ressentimento em relação aos líderes políticos orientais em Ontário e Quebec levou a movimentos separatistas em vários momentos do século passado. Mas o isolacionismo começou, na verdade, em resposta ao Programa Nacional de Energia do ex-primeiro-ministro Pierre Elliot Trudeau, de 1980, que reforçou o controlo governamental sobre a indústria petrolífera.
Para combater os choques petrolíferos da década de 1970, o governo impôs controlos de preços e novos impostos sobre as vendas de petróleo no mercado interno, permitindo a Ottawa captar mais receitas do petróleo de Alberta.
Desde então, o movimento criou raízes profundas, disse Michael Wagner, um historiador independente e defensor de longa data da independência de Alberta. “Mesmo que percamos o referendo, o movimento não desaparecerá magicamente”, disse ele à AFP. Ele também falou sobre uma profunda mudança em curso na província e no Canadá.
Alberta em guerra com Trudeau
Para Tammy Kaleta, que estava no meio da multidão na segunda-feira, foi “o regime Trudeau” – tanto Pierre Elliott como o seu filho, Justin – que a empurrou para a liberdade. Ele acredita que Alberta não tem “voz própria” no atual sistema parlamentar canadense. E então, “esse movimento realmente me inspirou”, confidenciou a mulher de 64 anos.
O ex-vice-primeiro-ministro de Alberta e ativista anti-independência Thomas Lukaszuk está preocupado com a ascensão dos separatistas. Para combatê-los, formou o grupo “Alberta Forever Canadian”. Ele acredita que o campo oposto foi encorajado pela primeira-ministra conservadora da província, Danielle Smith, que procurava fortalecer os laços com o presidente dos EUA, Donald Trump.
Segundo ele, o apoio tácito de Washington, especialmente através de numerosas reuniões no Departamento de Estado, também desempenhou um papel. Ele disse: “Os separatistas não são funcionários eleitos. Eles são cidadãos canadenses comuns que vivem em Alberta e, ainda assim, foram recebidos nos mais altos níveis da administração dos EUA. Seria extremamente benéfico para eles.”
Intervenção americana
Em janeiro, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Besant, pareceu apoiar a ideia de uma Alberta independente ao falar de um “parceiro natural dos Estados Unidos”, como se fosse um país por direito próprio.
No entanto, Thomas Lukaszuk acredita que alguns separatistas têm queixas legítimas que Ottawa deveria tentar resolver, incluindo a estigmatização da indústria petrolífera, que continua a ser uma fonte essencial de receitas na província.
Joe, que fugiu da Polónia comunista com a sua família para o Canadá quando era criança, diz que tem dificuldade em reconhecer a sua província: “Os vizinhos já não falam entre si, os membros da mesma família já não falam entre si”. Ele afirma que “nunca viu esta província tão dividida como está hoje”.
